Quand nous pensons aux architectes, nous pensons aux grands Franks: Gehry et Lloyd Wright. Mais toutes les structures ne sont pas construites comme un Gugghenheim - dans l'ensemble, les architectes travaillent à une échelle beaucoup plus humble. Prenez la rénovation de notre grange: pour acquérir un permis de construire, nous avions besoin d'un ensemble de dessins architecturaux de base. C’est à ce moment-là que nous avons engagé notre propre Frank.
J'ai d'abord remis en question la nécessité d'embaucher un architecte. Je pensais que la race d’aujourd’hui était conçue uniquement pour des gratte-ciel qui tordaient l’esprit, laissant les entrepreneurs gérer les problèmes sur le terrain. Mais notre grange a présenté ses propres défis de conception élevés. Et tandis que de nombreux entrepreneurs fournissent des services de conception et de dessin, le nôtre a proposé l'embauche d'un architecte. Rem Koolhaas travaillait déjà sur une grange à Abu Dhabi, alors nous sommes allés avec un gars du coin.
Tout d'abord, nous l'avons invité à visiter l'espace. Après une visite approfondie et une explication de nos objectifs de conception, il nous a dit qu'il nous reviendrait avec une estimation. Peu de temps après, il nous a envoyé un «accord de conception», un document détaillé détaillant sa rémunération, l'étendue de ses services et son calendrier de travail. Nous étions initialement insatisfaits de l'estimation, mais il a réduit quelques articles et a réduit le prix à notre goût. Une fois qu'il a reçu un acompte de 50%, il a mesuré et photographié la grange pour ses dessins. En plus de son «temps de conception», ses services comprenaient un «examen de conformité au code», dans lequel il s'assurait que les rénovations respectaient les codes du bâtiment de la ville. Un mois plus tard, après une série de va-et-vient concernant l'aménagement et les matériaux de construction, il livre les dessins.
Aurions-nous pu procéder sans un ensemble de dessins et un permis, nous économisant un peu de temps et d'argent? Absolument. Pourtant, nous aurions risqué une lourde amende de la ville ou, pire encore, un ordre de démolir toute construction non autorisée. Cela dit, embaucher un architecte ne consiste pas seulement à vous couvrir le cul - un bon architecte transformera la vision de votre profane en un précieux plan de travail. Un ensemble de dessins facilitera le processus d'acquisition d'un permis de construction et fournira à votre entrepreneur des directives de construction utiles. Assurez-vous simplement qu'ils ne retirent aucune de ces affaires "starchitect" ou vous pourriez vous retrouver avec un minaret de verre de dix étages qui sort de votre grenier.