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Lorsque Nicky Keen est entrée dans sa nouvelle maison pour trouver les restes d'un plafond en lattes et plâtre effondré sur le salon, elle a commencé à se demander si son rêve de vivre dans un chalet confortable se transformait en un cauchemar. «J'ai été vraiment perplexe lorsque j'ai ouvert la porte d'entrée et j'ai remarqué l'odeur la plus horrible», se souvient-elle. «Il s'est avéré que les tuyaux dans la salle de bain ci-dessus devaient fuir pendant des semaines et que la latte et le plâtre étaient absolument détrempés. Une grande partie du sol était tombée sous le poids et tout en dessous était ruiné.
Jeremy Phillips
C'était le dernier d'une longue série de problèmes qu'elle et son mari David avaient rencontrés depuis qu'ils avaient emménagé dans le chalet depuis leur maison victorienne mitoyenne près de Solihull: `` Nous avions amené cette maison sur la scène où elle était tout simplement parfaite, mais lorsque notre premier fils, George, est arrivé, les escaliers raides et la salle de bain en bas signifiaient que ce n'était pas idéal plus. Et nous avions également commencé à désirer une maison à la campagne.
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Après être tombé sur le joli village d'Appleby Magna dans le Leicestershire, la paire y a vu trois propriétés. «Ce chalet centenaire avait une atmosphère agréable, un parking hors rue et il y avait une bonne école à proximité. «Construit en 1750, il est venu avec un permis de construire pour s'étendre et nous avons pu voir qu'il avait un riche potentiel. La plomberie n'était pas géniale, l'électricité était horrible et il fallait un parcours étanche à l'humidité, mais nous avons savouré le défi.
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Les sentiments d'exaltation se sont transformés en déception lorsque la famille a emménagé par une journée de janvier très froide en 2007. «Le chalet était gelé et la chaudière ne fonctionnait pas. Lorsque nous avons allumé le poêle à bois, de la fumée s'est dégagée. Nous avons découvert qu'il s'était grippé et était inutilisable - une situation loin d'être idéale car nous avions un petit bébé. Nicky et David ont réussi à réparer la chaudière rapidement et la famille a vécu là-bas pour les deux prochains mois.'
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Le plan avait toujours été de déménager dans la maison de mes parents à proximité pendant que la nouvelle cuisine était installée et le chalet étanche à l'humidité », explique Nicky. Pour gagner plus d'espace et de lumière, les constructeurs ont supprimé un mur et déplacé l'escalier d'un côté. Une fois les travaux de construction terminés, Nicky a commencé à redécorer. '' Tout s'est bien passé jusqu'au jour où Je suis passé au chalet pour faire plus de peinture et j'ai découvert que le plafond était tombé vers le bas. Heureusement, mes parents étaient heureux que nous restions avec eux jusqu'à ce qu'il soit réparé!
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Après trois mois, la famille est revenue et Nicky a pensé à la prochaine phase des travaux de rénovation. «J'ai toujours eu une passion pour le design d'intérieur et je voulais de l'espace pour créer une entreprise à domicile», dit-elle. En 2009, après la naissance de leur deuxième fils, Ollie, des plans radicaux ont été élaborés pour agrandir le chalet.
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Les planificateurs ont convenu que le couple pourrait s'étendre sur les trois côtés de la propriété pour créer une plus grande cuisine / salle à manger à l'arrière, un nouveau porche avant qui mènerait à un espace de bureau pour Nicky, plus une buanderie et en bas vestiaire. L'élargissement de la baie vitrée avant augmenterait également la taille du salon. A l'étage, une des salles de bains serait transformée en quatrième chambre. L'extension à double hauteur proposée créerait un espace supplémentaire pour une plus grande chambre principale avec salle de bains, ainsi qu'une nouvelle salle de bains familiale. Les travaux ont commencé en mars 2012 et se sont achevés juste à temps pour Noël.
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Ces jours-ci, ce charmant cottage confortable est loin de la propriété sombre et oppressante que Nicky et David ont vue pour la première fois. «Arriver à ce point a eu ses problèmes et vivre dans le chalet était parfois insupportable.» dit Nicky. `` Mais nous aimons vivre dans une maison historique qui contient tant d'histoires entre ses murs, et pensons que nous faisons non seulement notre part pour préserver l'histoire, mais aussi pour redonner à ce magnifique chalet son cœur.'