Une princesse Elizabeth âgée de 13 ans a rencontré Philip Mountbatten, âgé de 18 ans, lorsque sa famille a visité le Royal Naval College en 1939. Au cours de la visite, il l'a escortée, elle et sa sœur, Margaret, ses cousines au troisième degré par l'intermédiaire de la reine Victoria.
Le couple est tombé amoureux et a commencé à échanger des lettres peu de temps après le voyage. Finalement, il a demandé au roi sa main en mariage au cours de l'été 1946. Et leur engagement a été officiellement annoncé au public le 10 juillet 1947, au palais de Buckingham à Londres.
À tout juste 21 ans, la princesse Elizabeth a dit "oui" au prince Philip, duc d'Édimbourg, nouvellement surnommé, à l'abbaye de Westminster, le 20 novembre. Elle portait une robe conçue par Norman Hartnell. Ce fut une grande fête pour le pays, encore sous le choc des séquelles de la Seconde Guerre mondiale, qui s'est terminée deux ans auparavant. Après les noces, ils ont passé leur lune de miel à Malte, où Philip, 26 ans, était en poste avec la Royal Navy.
Le prince Charles est né le 14 novembre et les nouveaux parents heureux l'ont fait baptiser en décembre à Buckingham Palace - dans une version de la même robe que William, Harry, George et Charlotte tous portait!
À ce jour, le couple avait deux enfants. Ici, ils jouent avec Charles, 3 ans, et la petite princesse Anne, sur le terrain de Clarence House en août 1951.
Lors d'un voyage au Kenya le 6 février 1952, le père d'Elizabeth est décédé et elle est devenue reine. Philip est celui qui a annoncé la nouvelle à sa femme de 25 ans. L'année suivante, le 2 juin, son couronnement a eu lieu - et depuis lors, le prince Philip est devenu le consort royal le plus ancien de l'histoire.
Bien que la reine, ici avec Philip et leurs enfants en mai 1956, ne partage pas l'enthousiasme de son mari pour le polo (pas plus qu'il ne partage sa passion pour les corgis), ils aiment tous les deux le plein air. Et, comme le prince Philip dit en 2006, "C'est le secret d'un mariage heureux d'avoir des intérêts différents."
Au cours des années 1960, avec Philip à ses côtés, Elizabeth a travaillé à la décolonisation et à la transition de plus de 20 pays du Commonwealth vers l'autonomie gouvernementale. (En mars 1964, elle a également donné naissance pour la dernière fois à Prince Edward.) Les visites fréquentes n'étaient pas sans avantages pour la paire - ici, ils arrivent au somptueux Manoel Theatre de Valleta, Malte, en 1967.
"Si on me demande ce que je pense de la vie de famille après 25 ans de mariage, je peux répondre avec la même simplicité et la même conviction: je suis pour ça", dit la reine quelques années après avoir pris ce portrait avec Philip et leurs quatre enfants: la princesse Anne, le prince Charles, le prince Andrew et le prince Edward.
Ici, la reine et le prince volent un moment de calme à Balmoral en 1972. Au cours des années 1970, l'une de ses plus grandes tâches - en plus de la vie familiale et des affaires d'État - continuait de démanteler l'empire britannique.
Le couple royal a coupé une paire à la mode lors de sa visite à la Grande Muraille de Chine à Badaling, le 14 octobre 1986. Prince William sur leur relation: "Il la fait rire parce que certaines des choses qu'il dit et fait et la façon dont il regarde la vie est évidemment légèrement différente d'elle, donc ensemble, ils sont un grand couple."
La reine, ici avec Philip assistant à un dîner d'État de la Maison Blanche en 1991 avec le président George H.W. et Barbara Bush, a toujours reconnu le rôle majeur de son mari dans sa diplomatie.
«Trop souvent, je le crains, le prince Philip a dû m'écouter parler. Nous avons souvent discuté au préalable de mon discours et, comme vous vous en doutez, ses opinions ont été exprimées de manière directe. Il a, tout simplement, été ma force et est resté toutes ces années, et moi, et toute sa famille, et celui-ci et de nombreux autres pays lui doivent une dette plus importante qu'il ne le prétendrait, ou nous savoir."
Elizabeth a appelé une fois 1992 son annus horribilis - et c'était: Trois de ses quatre enfants ont divorcé ou se sont séparés. L'Angleterre a connu une récession financière. Lors d'une visite d'État en Allemagne en octobre (photo ici), des manifestants lui ont jeté des œufs. Pour couronner le tout, en novembre dernier, le château de Windsor a subi un incendie dévastateur. À travers tout cela, elle s'appuya sur l'homme elle a appelé sa «force et guide constants».
"Je pense que la principale leçon que nous avons apprise est que la tolérance est le seul ingrédient essentiel de tout mariage heureux... Vous pouvez me le dire, la reine a la qualité de la tolérance en abondance ", a déclaré le prince Philip dans un toast à sa femme lors de leur anniversaire de mariage en novembre.
En février, l'Angleterre a célébré le jubilé d'or de la reine - 50 ans sur le trône. Dans son discours de jubilé, elle a publiquement crédité son mari: "Je saisis cette occasion pour mentionner la force que je tire de ma propre famille. Le duc d'Édimbourg a apporté une contribution inestimable à ma vie au cours des 50 dernières années. "
Comme tous les bons grands-parents, le prince Philip, 94 ans, et la reine Elizabeth II, 89 ans, aiment roucouler sur leurs petits-enfants chaque fois qu'ils en ont l'occasion. Ici, le couple célèbre la princesse Charlotte lors de son baptême le 5 juillet sur le domaine de Sandringham à King's Lynn, en Angleterre.
Après près de 68 ans de mariage, l'ancien secrétaire particulier de la reine, Lord Charteris révèle une clé à l'amour durable du couple: "Le prince Philip est le seul homme au monde qui traite la reine simplement comme un autre être humain. Je pense qu'elle apprécie cela. Et il n'est pas inconnu pour la reine de dire au duc de se taire. "Ici, le couple royal profite de la Jeux des Highlands à Braemar, en Écosse, le 5 septembre, où ils ont ri et ont applaudi à haute voix un événement.
La veille de leur 68e anniversaire, la reine Elizabeth II et le prince Philip ont visité la nouvelle gare de Birmingham New Street. Ils passent leur anniversaire du 20 novembre à Birmingham, dans les Midlands anglais.