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C'était la couverture de « Nice Girls" qui m'a attrapé; le titre rose éclatant sur fond de scène boisée froide. De là, vous pouvez presque entendre un hibou hululer au-dessus de votre tête, voir le clair de lune trancher à travers les arbres, entendre le craquement de la sol boisé ci-dessous alors que vous vous rapprochez de la vieille cabane et de sa fenêtre éclairée, désespéré de découvrir ce qui est caché à l'intérieur. C'est une scène appropriée pour ce qui est sur le point de se dérouler, presque comme l'auteur Catherine Dang donne aux lecteurs un jetez un coup d'œil au cœur de l'histoire - que, malgré le titre, il n'y a pas de belles filles à trouver en elle début.
Des personnages féminins peu sympathiques — une classification odieuse étant donné que les personnages masculins déplaisants ne sont jamais classés comme tels — ont surgi au cours de la dernière décennie; les femmes qui boivent trop, font les mauvais choix, disent non confortablement et repoussent les attentes. On les retrouve dans les œuvres de Gillian Flynn "
Fille disparue, " Susie Yang "Lierre blanc, " de Layne Fargo "Ils n'apprennent jamais" et de Paula Hawkins "La fille du train. " Et bien que tout personnage désagréable puisse être frustrant, il est également rafraîchissant. En incluant les parties les plus rugueuses et parfois honteuses d'une personne, les auteurs laissent place à des thèmes plus profonds et actuels qui, lorsqu'ils sont mélangés à ceux qui l'ont fait, créent une image plus histoire émouvante. Et c'est ce que Dang a fait ici.Dans "Nice Girls", de l'extérieur, Liberty Lake, Minnesota, ressemble à n'importe quelle autre ville du Midwest. Mais pour "Ivy League Mary" qui est partie il y a trois ans sans regarder en arrière, elle abrite son ancien moi, quelqu'un qu'elle avait espéré laisser derrière elle pour de bon lorsqu'elle a été acceptée par Cornell. Mais son expulsion soudaine la met face à son passé.
Lorsqu'elle rentre chez elle pour faire le tri dans les conséquences, elle fait face à la disparition soudaine de son ancienne meilleure amie et star montante des réseaux sociaux, Olivia Willand. Ce qui est encore plus troublant, c'est que DeMaria Jackson, dix-neuf ans, a également disparu, mais personne ne semble vouloir relier les deux cas. Frustré par le rejet par la communauté des similitudes des deux filles et déterminé à éviter sa situation actuelle, Mary part à la recherche de ce qui s'est réellement passé. Après tout, elle sait mieux que quiconque que la personne qu'Olivia a présentée sur les réseaux sociaux n'est pas du tout la personne qu'elle était vraiment.
"Nice Girls" équilibre le mystère de l'expulsion de Mary, les disparitions d'Olivia et DeMaria, et la réimmersion de Mary dans la ville qu'elle voulait tellement échapper dans sa jeunesse. Dang détient une maîtrise experte sur chaque angle, ce qui permet aux thèmes les plus actuels du roman de se matérialiser: le racisme, les préjugés et la misogynie. Comment la police et la communauté ont traité le cas de la personne disparue DeMaria versus. Celui d'Olivia est le plus évident, mais ces thèmes obsédants apparaissent également dans d'autres personnages de la ville. Chacun a un secret qu'ils cachent à l'enquête, et comme Mary n'a rien à perdre après Cornell, elle a tout le temps de s'occuper de les révéler.
Marie est à la fois désagréable et relatable, critique mais n'a pas peur de ce qui pourrait arriver si elle mettait en lumière ces jugements, peu importe la vérité qu'ils détiennent. Son voyage résonnera auprès de tous ceux qui ont éprouvé l'inconfort de retourner dans votre ancien terrain de jeu, qu'il s'agisse d'une petite ville ou d'une grande ville. Et pour que Mary découvre le côté le plus sombre de sa maison, elle doit faire face à cet inconfort et apprendre à accepter son ancien moi et les personnes qui connaissaient cette version d'elle. Le mystère de la façon dont elle va le faire est tout aussi fascinant que les disparitions.
Samantha Ladwige
Donateur
Samantha est propriétaire de la librairie Imprint à Port Townsend, Washington. Son travail a été publié par Bustle, Literary Hub, le magazine New York, Real Simple, Bust Magazine et d'autres. Retrouvez-la sur samanthaladwig.com et @samanthakladwig