Plus d'un an de mandats de masques dans le but de ralentir la propagation du coronavirus a probablement entraîné une réserve de des chiffons et des masques jetables quelque part dans votre maison – ce qui signifie probablement que vous avez également jeté de nombreux articles à usage unique masques. C'est compréhensible, mais je ne peux m'empêcher de penser à tous les masques qui sont tombés dans les rues et se sont retrouvés dans nos cours d'eau. Bien que les masques jetables remplissent leur fonction, ils créer beaucoup de déchets et peut avoir un impact négatif sur l'environnement si pas éliminé correctement.
Selon une étude de mars 2021 par l'Université du Danemark du Sud, les gens utilisent chaque jour des millions de masques jetables, ce qui entraîne inévitablement de nombreux déchets. En tant que groupe Ocean Conservancy noté le même mois, le réseau international de nettoyage côtier des organisations a collecté plus de 100 000 équipements de protection individuelle (EPI) sur les plages et les voies navigables du monde entier en l'espace de six mois. En plus de cela, les boucles d'oreilles de masques jetables ont été trouvées enroulées autour
les pattes des oiseaux et d'autres animaux, mettant leur vie en danger.Les masques jetables sont faits de polymères plastiques tissés serrés qui peuvent se décomposer en microplastiques — non seulement les masques ne sont pas biodégradables, mais avec le temps, ils peuvent polluer l'environnement qui les entoure. « Les microplastiques sont problématiques car ils se frayent un chemin à tous les niveaux du réseau trophique, même dans les plus petits organismes comme le plancton », a déclaré à l'Apartment Britta Baechler, Ph. D., directrice principale de la recherche sur les plastiques océaniques à Ocean Conservancy. Thérapie. "Nous savons maintenant que les EPI sont répandus, c'est donc l'inquiétude."
Alors que de plus en plus de personnes reçoivent le vaccin COVID-19 et que les États et les entreprises commencent à lever les ordonnances sur les masques, vous pourriez vous retrouver à chercher votre masque moins fréquemment. C'est probablement une bonne idée d'en garder à portée de main dans un avenir prévisible - surtout si vous êtes dans des endroits bondés, sentez-vous malade vous-même, ou êtes autour d'enfants qui ne peuvent pas encore être vaccinés - il est également essentiel de disposer de masques jetables correctement. Voici ce que les experts en développement durable veulent que vous fassiez lorsqu'il s'agit de jeter vos masques faciaux à usage unique.
La meilleure façon de s'assurer que les masques jetables ne finissent pas dans les rues ou dans l'océan est de s'assurer qu'ils finissent réellement dans les poubelles et éventuellement dans les décharges. Bien que la quantité de déchets ne soit pas idéale, c'est mieux que de finir là où ils peuvent être plus nocifs pour l'environnement. Cela signifie également de ne pas les jeter dans des sacs poubelles qui débordent.
« S'il y a une poubelle vraiment pleine avec des objets qui vacillent sur le dessus, attendez peut-être de trouver une poubelle moins pleine poubelle, afin qu'elle ne finisse pas dans les caniveaux ou sur le sol », explique Sabs Katz, expert en développement durable et co-fondateur de Environnementaliste Intersectionnel.
Baechler recommande également de couper les boucles d'oreille de vos masques jetables avant de les jeter, un peu comme vous prépareriez des anneaux de canette de soda en plastique pour le recyclage. Cela atténue le risque que ces ficelles s'enroulent autour des animaux et s'emmêlent leurs membres.
Parce que de nombreux masques jetables et autres pièces d'EPI sont faits de plastique tissé serré et sont considérés comme des matières dangereuses, ils ne sont pas recyclables, c'est pourquoi il est essentiel de les éliminer correctement.
TerraCycle, une entreprise privée de recyclage, offre Boîtes Zéro Déchet recycler les masques jetables non tissés à base de plastique comme les masques chirurgicaux à trois couches, les masques anti-poussière et les masques KN95 et N95 pour fabriquer de nouveaux produits comme le bois d'œuvre en plastique. Cependant, ces boîtes commencent à 88 $ à utiliser et à expédier et ne devraient inclure aucun déchet médical.
« Je pense que c'est bien que TerraCycle ait cette option et cette boîte, mais peu de gens ont accès aux articles comme ça parce qu'ils ne vivent à proximité d'aucune sorte de boîte TerraCycle ou ne le savent pas », Katz dit.
Si vous souhaitez organiser un nettoyage ou simplement ramasser les masques que vous trouvez jonchés par terre, dans les parcs ou sur les plages, il y a quelques précautions à prendre. The Ocean Conservancy recommande de porter des masques et des gants avant de ramasser potentiellement masques contaminés et s'en débarrasser, mais que vous ne devriez jamais ramasser quoi que ce soit que vous n'êtes pas confortable avec. Ensuite, retirez soigneusement vos gants et lavez-vous soigneusement les mains.
Des masques de bricolage aux options élégantes fournies par les détaillants, il est probable que vous ayez maintenant un stock suffisant de masques réutilisables quelque part chez vous. Si vous le pouvez, c'est une bonne idée de continuer à porter ces masques en tissu lorsque vous en avez besoin pour aider à réduire les déchets créés par les masques jetables. (Assurez-vous simplement de les laver et de les désinfecter après chaque utilisation !)
Elle suggère également que les gens réduisent leurs déchets plastiques à usage unique, en général. « Ce type d'effort concerté nous aidera à minimiser l'effet du plastique sur l'océan et l'environnement », dit-elle.
"Je recommande toujours aux gens d'utiliser des masques réutilisables, non seulement parce que les produits jetables sont mauvais pour l'environnement, mais cela va aussi vous coûter une tonne d'argent", dit Jhanneu Roberts, expert en développement durable et créateur numérique. Elle a également fait remarquer la prévalence des déchets créés par l'homme: "Je le vois tout le temps quand je marche dans la rue, et je me dis" ramassez vos masques "", a-t-elle noté. Si vous n'êtes pas vacciné ou si vous souhaitez simplement continuer à suivre le protocole du masque, consultez le Conseils du CDC sur la façon de porter des masques pour la meilleure protection possible.
Et quand il est temps de réutiliser un masque réutilisable qui n'est plus apte à porter, Roberts recommande d'en coudre quelques-uns ensemble comme chiffons de nettoyage. Katz note également que ces petites pièces de tissu sont idéales pour coudre comme patchs pour les vêtements.
"J'espère que les gens les utiliseront comme des pièces de patchwork simplement parce que c'est un moyen amusant et cool de garder la mémoire vivante", dit Katz. « Personnellement, je garderai certains de mes masques à des fins historiques. »