Solstice d'hiver 2018: quand est-ce et qui célèbre le premier jour de l'hiver?

Alors que décembre est connu pour son esprit de vacances, ce mois-ci garantit également des jours plus courts et plus sombres. Lorsque le soleil plonge sous l'horizon avant même que vous ne sortiez de votre neuf à cinq, c'est un signe certain que l'automne se termine.

Le solstice de décembre, également connu comme le premier jour de hiver, marque le jour le plus court et la nuit la plus longue de l'année civile. Cette année, il tombe le vendredi 21 décembre, lorsque le soleil atteint son point le plus bas dans le ciel et que le pôle Nord est le plus incliné du soleil. Ainsi commence le début de la saison hivernale astronomique, qui dure jusqu'à l'équinoxe de printemps du 20 mars.

Pendant cet événement annuel, il n'y a que 7 heures et 50 minutes d'heures de clarté. Le solstice d'hiver est presque neuf heures de moins que le jour le plus long de l'année en juin, qui bénéficie de la lumière du jour pendant environ 16 heures et 38 minutes.

Bien que cela semble sombre, il y a des raisons de célébrer: après vendredi, les jours commenceront à s'allonger et les nuits deviendront plus courtes. Les gens du monde entier honorent l'occasion de diverses manières, et les traditions de célébration remontent à la préhistoire.

Par exemple, Stonehenge - qui est célèbre pour son alignement avec les mouvements du soleil - est un lieu de célébration du solstice d'hiver depuis des milliers d'années.

"[Stonehenge] a été façonné et installé au Néolithique pour encadrer au moins deux événements importants du cycle solaire annuel: le coucher du soleil de le solstice d'hiver et le lever du soleil au solstice d'été ", Heather Sebire, conservatrice principale des biens historiques à English Heritage, Raconté Vivre à la campagne. "Beaucoup de gens célèbrent le coucher du soleil de la mi-hiver dans le cadre de la période précédant Noël et la période des fêtes, mais c'est le druide et les communautés païennes qui célèbrent particulièrement le retour du soleil dans le ciel depuis son point le plus éloigné du sud hémisphère."

Ce week-end, les gens se réuniront au monument le samedi matin au lever du soleil pour fêter le début de journées plus longues. D'autres festivals auront lieu autour du monde, de la Scandinavie à la Chine, avec des feux de joie, des réunions de famille, de la musique et de la poésie pour célébrer symboliquement le soleil.

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