Natalie Manima de Bespoke Binny sur le fait d'être une entreprise appartenant à des Noirs

Au début de cette année, Natalie Manima, 34 ans, a décidé de prendre du recul par rapport à son métier de Psychothérapeute cognitivo-comportementale et s'est engagé à consacrer plus de temps en tant que directrice de la création de sa marque éclectique de produits pour la maison en pleine croissance, Binny sur mesure, qui offre articles ménagers modernes imprimés africains, des abat-jours aux coussins.Comme beaucoup d'autres entreprises appartenant à des Noirs ces dernières semaines, Natalie a vu les ventes augmenter chez Bespoke Binny, alors que les médias sociaux étaient inondés de publications sur le soutien aux entreprises de la communauté noire. Pour Natalie, les tags, les likes et les partages se sont traduits en ventes - et cela a été monumental.

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'Je n’ai pas commencé avec l’intention de créer une entreprise, ce n’était jamais le plan. Je travaillais en tant que thérapeute CBT dans le NHS - c'est un travail assez exigeant et je n'avais pas vraiment de passe-temps en dehors du travail, alors j'ai décidé qu'en termes d'équilibre travail-vie personnelle, je devrais avoir un passe-temps. J'ai toujours voulu apprendre à coudre, alors j'ai commencé à suivre des cours de couture du soir après le travail une fois par semaine. Même s'il s'agissait d'un cours de mode, j'utilisais mes compétences en couture pour fabriquer des objets pour ma propre maison.

Mes amis et ma famille ont vraiment aimé ce que je faisais et ont essayé de m'encourager à ouvrir un Boutique Etsy et allez à des foires artisanales. Au départ, je n’étais pas vraiment intéressé par l’idée, mais je me suis demandé quel mal cela pouvait-il faire. Alors je l'ai fait. J'avais une ou deux ventes par mois, ce n'était rien, mais quand je faisais des ventes, c'était agréable de savoir que quelqu'un d'autre aimait ce que j'avais fait.

Il a simplement grandi de manière biologique depuis lors et c'était en 2013. Il y a environ trois ans, je faisais des ventes régulières et je pensais que cela avait peut-être des jambes et je besoin de commencer à le prendre plus au sérieux et à le traiter comme une entreprise, et j'ai donc investi dans la photographie.

En janvier de cette année, j'ai décidé que j'allais l'essayer pendant un an à plein temps et voir comment cela se passait. Je n’en ai jamais prélevé de salaire auparavant, alors j’investissais tout ce que j’avais gagné dans l’achat des tissus, de la photographie et des choses comme ça. C’est un engagement que j’ai pris, mais je n’ai certainement pas vu cela venir, alors je pense que nous pouvons maintenant dire que c’est à plein temps.

Bespoke parle de lui-même - je fais toujours du sur mesure mais probablement un peu moins maintenant, mais au début c'était très sur mesure. Binny est en fait une pièce de théâtre sur l'un de mes seconds prénoms. La famille de ma mère est originaire du Ghana et j'ai un nom ghanéen qui est Obenewa, et ma mère en particulier avait toujours l'habitude de l'abréger en Binny, donc c'est comme un surnom.

À la fin de 2015, j'étais stocké à la British Library lorsqu'ils ont eu une exposition sur l'Afrique de l'Ouest pendant environ six mois. Je pense à toutes les marques de la boutique que j'ai vendues le plus et elles me revenaient sans cesse pour me réapprovisionner. Je ne m'y attendais pas. C'était charmant et je suppose qu'il pouvait se vendre, et il pouvait se vendre à beaucoup de personnes différentes d'horizons différents.

Je suis sur Jamii, un annuaire des entreprises appartenant à des Noirs et j'y suis depuis des années. Lorsque le mouvement Black Lives Matter a commencé, les gens avaient découvert le site Web, puis avaient trouvé des marques à promouvoir sur publications sur les réseaux sociaux.

J'étais juste en train de recevoir cet afflux massif d'abonnés et de ventes et il m'a fallu environ quatre ou cinq jours pour réaliser que ces publications étaient devenues virales. J'ai probablement gagné 12 000 abonnés supplémentaires sur Instagram, et pour moi, j'ai réalisé l'équivalent de six mois de ventes en environ deux semaines. Je ne vais pas me plaindre mais c’est un peu fou.

C’est une vraie validation pour moi, car j’ai déjà essayé de me lancer dans le commerce de détail et on m’a dit que «tribal n’est pas à la moment 'qui, si vous connaissez l’histoire des estampes africaines, elles sont fabriquées aux Pays-Bas, donc elles sont pour la plupart fabriquées en Europe partie. J'ai vu tellement de marques qui ont les mêmes combinaisons de couleurs, parfois même des motifs très similaires, et elles sont acceptées, mais d'une manière ou d'une autre, je suis automatiquement poussé dans une sorte de catégorie tribale.

Bespoke Binny n'est pas différent de tant d'autres choses que vous voyez déjà là-bas. Je sais que mes tissus sont des imprimés africains, mais en fin de compte, ce ne sont que des couleurs vives et cela peut plaire à un très large public. Je pense que parfois vous êtes simplement classé. Je ne pense même pas que ce soit fait intentionnellement, mais est terminé.

J’espère continuer à construire et à grandir et j’espère que les gens deviendront plus ouverts d’esprit, non seulement aussi longtemps que la tendance est à la mode, mais sur une base plus permanente, et pour réaliser qu’il y a du travail à faire. Tout le monde n’y parviendra pas, et c’est bien, mais je veux juste voir de véritables actions exécutoires pour apporter des changements. Je détesterais que ce soit à court terme - alors cela ne me semble tout simplement pas très sincère.

je vis dans un nouvelle construction appartement de deux chambres à Londres avec mon mari et notre fille de deux ans. Dans la plupart des pièces, j'ai gardé les murs blancs, puis chaque pièce a un mur caractéristique. J'ai fait créer un pochoir basé sur le motif de la boue, et dans ma chambre, le salon et celui de ma fille chambre J'ai utilisé le même pochoir mais dans des couleurs différentes comme mur d'accent, puis j'ai accessoirisé avec certains de mes des produits. C'est vraiment une sensation d'inspiration afro ici, mais c'est aussi assez blanc avec une touche de Scandi en même temps. Je vais inventer un mot et l’appeler Afro Scandi!

Confinement m'a fait apprécier beaucoup plus ma maison. Je pense que certaines personnes vivent dans des conditions vraiment exiguës. J'ai deux balcons mais pas de jardin, mais je suis vraiment très reconnaissant balcon. Je ne l’ai jamais vraiment utilisé auparavant, mais j’ai passé beaucoup plus de temps que jamais. Ma fille de deux ans adore le plein air et au début de la fermeture, quand on ne pouvait sortir qu'une fois par jour, c'était vraiment difficile. J'ai acheté un tapis d'herbe et j'ai couvert mes deux balcons et j'ai acheté oreillers d'extérieur aussi - j'ai essayé de le rendre aussi amusant que possible pour elle.

J'ai essayé d'utiliser des espaces que nous n'avions pas utilisés auparavant et d'utiliser les choses de manière nouvelle. Nous avons notre fille et nous sommes tous les deux travailler à domicile, il y a donc eu beaucoup de jonglage et d'utilisation des salles d'une manière que nous n'avions peut-être pas auparavant. C’est une leçon pour nous tous à la maison sur la façon dont nous utilisons notre espace et en profitons.'

Pour la boutique complète de la collection Bespoke Binny via le site Web bespokebinny.com. Vous pouvez aussi magasiner via Etsy. Suivez Natalie sur Instagram @Bespokebinny et Facebook à Bespokebinny

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