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Une fois, j'ai acheté un sac de terre sur Internet. Je reste étonné par la variété des choses que vous pouvez acheter sur Amazon, mais il y a longtemps, dans les pages du catalogue Sears, le prédécesseur d'Amazon, vous pouviez même acheter une maison. Entre 1908 et 1942, la société Sears Roebuck a vendu plus de 70 000 de ces maisons du catalogue Sears, qui ont été construites dans des endroits partout au pays.
Les maisons, qui ont été expédiées sur des wagons couverts de chemin de fer, sont venues sous forme de kits géants, un concept que vous connaissez si vous avez déjà essayé de construire une maison de poupée. Tout était inclus: bois, parement, fenêtres et portes, bardeaux, plancher, même l'évier de la cuisine. La seule chose qui n'était pas incluse était le plâtre et la brique pour la finition des murs. (La plomberie, les appareils électriques et les systèmes de chauffage n'étaient pas inclus dans le prix de base mais pouvaient être ajoutés moyennant des frais supplémentaires.)
À partir de 1916, Sears a commencé à expédier leurs maisons avec du bois prédécoupé, ce qui a considérablement réduit le temps requis pour construire l'une des maisons. Parmi les autres innovations, citons les cloisons sèches à la place du plâtre sur les lattes et les bardeaux d'asphalte, qui étaient moins chers et plus faciles à installer que ceux en bois - et également ignifuges.
Depuis que Sears a pu acheter des matériaux de construction en vrac, et parce que les pièces prédécoupées économisaient tellement temps de construction, la construction d'une maison à partir d'un kit pourrait représenter une économie importante par rapport à d'autres constructions méthodes. Alors que Sears a cessé de vendre des maisons en kit en 1942, l'un de leurs concurrents, Aladdin, vendait encore des kits maison prédécoupés jusqu'en 1982.
Cette maison «moderne», offerte entre 1908 et 1914, n'était pas encore assez moderne pour avoir une salle de bain.
Vous voulez creuser un peu plus profondément? Vous pouvez voir beaucoup, beaucoup plus de dessins et de plans d'étage des maisons du catalogue Sears au Archives Sears, et en savoir plus sur les maisons de catalogue à Wikipédia.