La semaine dernière, le Royaume-Uni a créé un nouveau rôle de leadership gouvernemental, nommant Tracey Crouch premier «ministre de la solitude au monde». »Bien que l'idée puisse se prêter à des punchlines, le rôle est conçu pour répondre à ce qui est devenu une crise de santé publique étonnamment grave. La solitude contribue à la dépendance, à la dépression, aux maladies cardiaques et à la démence; son effet sur la mortalité à long terme est comparable à fumer 15 cigarettes par jour.
Les personnes âgées, dont les réseaux sociaux peuvent devenir caducs après avoir quitté le lieu de travail ou en cas de perte de mobilité, particulièrement à risque de l'isolement social. En Grande-Bretagne, un demi-million de personnes de plus de 60 ans ont déclaré ne parler qu'à une autre personne une fois par semaine ou moinset 3,9 millions ont déclaré que la télévision était leur principal compagnon. Et la plupart des médecins généralistes interrogés au Royaume-Uni ont déclaré voir au moins un patient par jour qui avait prévu un rendez-vous principalement parce qu'ils étaient seuls.
Pendant ce temps, il y a une crise du logement abordable au Royaume-Uni - en particulier à Londres, dont la valeur totale de la propriété éclipse celle des 30 prochaines grandes villes britanniques combinées. Les prix des logements dans la capitale sont tellement incontrôlables et le développement abordable si rare que la construction de nouvelles maisons sur les toits existants est apparu comme une solution potentielle.
Maintenant, je ne suis ni ministre de la solitude, ni du logement, ni rien d'autre. Mais j’ai l’impression qu’il existe un moyen simple et élégant de résoudre ces deux problèmes à la fois.
D'accord, je me rends compte que je simplifie à l'excès certains problèmes très graves. Tout le monde ne peut pas vivre avec les autres et de nombreuses relations avec des colocataires finissent par échouer en raison d'une panne à l'étape 2.
Mais vous n'avez pas besoin de devenir les meilleurs amis de votre colocataire (bien que je épousé une de mes colocataires) pour compenser les pires effets de la solitude. Cela force simplement des interactions fréquentes en face à face avec une autre âme vivante, ce qui, croyez-le ou non, est bon pour vous. De plus, il n'y a qu'une personne de plus dans votre réseau qui remarquerait et pourrait peut-être vous aider si vous a attrapé la grippe ou est tombé dans les escaliers.
Si un plus grand nombre d'entre nous pouvaient simplement réussir à rester ensemble en présence d'autres êtres humains, cela pourrait réduire considérablement nos coûts de logement - et même potentiellement améliorer notre santé.
