Extrait de Jackie, Janet & Lee

Des années avant qu'Aristote Onassis ne se marie avec Jacqueline Kennedy le 20 octobre 1968, il était impliqué avec sa sœur cadette, Lee Radziwill.

Radziwill, un ancien cadre des relations publiques, est devenu proche avec Onassis à la fin de son deuxième mariage avec le prince Stanislaw Radziwill, tandis que sa sœur était toujours à la Maison Blanche. Selon Vanity Fair, Larry King a demandé à Lee si jamais elle envisageait d'épouser Onassis, ce à quoi elle répondit: "Qui ne l'a pas fait?"

Maintenant, dans son nouveau livre Jackie, Janet & Lee: La vie secrète de Janet Auchincloss et de ses filles Jacqueline Kennedy Onassis et Lee Radziwill, auteur J. Randy Taraborrelli jette un regard intime sur la relation compliquée des sœurs avec le magnat du transport maritime, et révèle pour la première fois ce qui s'est réellement passé lorsque Lee a appris que sa sœur épousait Onassis cinq ans après John F. La mort de Kennedy.

Le 22 août 1963, Lee Radziwill et Aristotle Onassis ont assisté à l'ouverture du Hilton d'Athènes en Grèce. Nicky Hilton était responsable du grand événement. Lui et sa belle épouse, Trish, se tenaient à la tête d'une longue file de réception de cadres, saluant tous les invités à leur arrivée, y compris Lee et Ari.

L'ami de Nicky, Bob Wentworth, qui était sur ce junket en tant que représentant des relations publiques pour la L'organisation Hilton a déclaré: «Ce dont je me souviens le plus cette nuit-là, c'est ce qu'un couple saisissant Lee et Ari fait. Quand ils entrèrent, lui en smoking et elle dans sa longue robe chatoyante, il y avait quelque chose de magique en eux. Toutes les personnes oohed et aahed et leur a ouvert la voie comme en présence d'une véritable royauté. Trish, qui avait les yeux écarquillés, a dit: «Mon Dieu, elle est absolument magnifique. N'est-elle pas une princesse ou quelque chose comme ça? "J'ai répondu oui et je lui ai dit qu'elle était mariée au prince Stanislaw Radziwill. Elle se demanda où était le prince et pourquoi la princesse était avec Onassis. Nous avons alors remarqué que chaque fois qu'il passait son bras autour d'elle, Lee s'éloignait un peu et semblait mal à l'aise. C'était comme si elle voulait être avec lui en public, mais là encore, elle ne l'a pas fait. "

"Ce dont je me souviens le plus de cette nuit, c'est ce qu'un couple saisissant Lee et Ari ont fait."

Plus tard, Bob Wentworth a entendu une étrange conversation entre Nicky Hilton et Onassis. Wentworth se souvient: «Nicky lui a dit:« C'est une vraie lookeuse », se référant à Lee,« tu es un homme chanceux ». Onassis a dit:« J'ai de la chance. Elle est magnifique, non? Tu sais qu'elle est la sœur de Jackie Kennedy, n'est-ce pas? "La façon dont Onassis a dit que c'était comme si cette était ce qui distinguait le plus Lee, sa relation avec Jackie.

"Nicky a regardé Onassis avec une expression perplexe. "Eh bien, je pense qu'elle est encore plus belle que la Première Dame", a-t-il dit. Onassis sourit et dit: «Elle l'est, n'est-ce pas? Jackie semble la tête vide. Mais pas Lee. Lee est intelligent. »Plus tard, j'ai vu Ari et Lee dans un coin, plongés dans une conversation, complètement captivés l'un par l'autre comme si personne d'autre n'était dans la pièce. Même à distance, on pouvait sentir la chaleur entre eux. »

À la fin de septembre, plus d'un mois s'était écoulé depuis [Jackie et John F. Le deuxième fils de Kennedy] la mort du bébé Patrick. Jackie n'était pas mieux. En fait, son état psychologique ne faisait que se détériorer. Lee voulait l'aider d'une certaine manière et a fait la suggestion extrêmement audacieuse que Jackie croisière avec elle et Aristote Onassis sur le Christina. "Je pense que lorsque Lee revient sur ce voyage, elle pense que c'était la deuxième plus grande erreur qu'elle ait jamais commise", a déclaré une personne qui la connaissait à l'époque, "la première étant le renouvellement de ses vœux à Stas."

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En mai 1968 [cinq ans après l'assassinat de JFK], Jackie Kennedy a rejoint Aristote Onassis pour une croisière dans les îles Vierges sur le Christina. [Ami d'Ari] Joan Thring a rappelé, le personnel d'Onassis a commencé à préparer le yacht en positionnant des photographies de JFK et Jackie all sur les lieux, "et nous avons tous ri ensemble", a-t-elle dit, "car Ari ne vous a jamais rien dit, c'était très secret. Il n'a jamais dit «Eh bien, Jackie arrive ce soir» ou quelque chose comme ça. Alors je leur ai dit: "Devine qui vient dîner - ça doit être Jackie." Ils partaient tous ce jour-là, alors je suis allé les voir. Puis je suis revenu environ une heure plus tard. J'ai regardé par ma fenêtre et Jackie est arrivée. »

Apparemment, c'est lors de cette excursion que Jackie et Ari ont entamé de sérieuses discussions ensemble sur un avenir possible. Cependant, Joan Thring rapporte que les deux dormaient toujours dans des pièces séparées.

«Il n'y a eu ni attouchements, ni attouchements, ni rien de ce genre», se souvient-elle. «J'étais absolument convaincu que rien ne s'était passé pendant notre séjour. Je pense que l'après-midi, ils ont passé une heure ou deux ensemble et ils étaient en train de trouver une sorte d'accord. »

Apparemment, c'est lors de cette croisière qu'Ari a demandé à Jackie de l'épouser, lui assurant que si elle acceptait, elle aurait toujours sa liberté. Peut-être plus important, cependant, elle bénéficierait également de la protection de son armée d'hommes de sécurité, 75 hommes forts, certains avec des mitrailleuses. Pour une femme qui souffrait toujours de SSPT du meurtre de son mari, il s'agissait d'informations vitales. Il l'aimait, dit-il, au moins à sa manière - ce qui signifiait que lui aussi aurait sa liberté, apparemment pour voir d'autres femmes, comme [la star de l'opéra] Maria Callas. Ce que Jackie ne savait pas, c'est que six mois plus tôt, lui et Maria avaient fixé une date de mariage le 4 novembre.

Certains ont peut-être soutenu que, par loyauté envers Lee, Jackie aurait dû rester à l'écart de tout homme avec lequel sa sœur avait déjà été impliquée. Pour la défense de Jackie, cependant, Lee ne lui a jamais confirmé qu’elle était même impliquée avec Onassis! Il ne l'a pas fait non plus. Jackie devait cependant le soupçonner. Toutes les personnes le soupçonnais. Après tout, cela durait depuis environ six ans!

Rendant les choses encore plus complexes, Jackie a décidé de ne pas discuter de la proposition d'Onassis avec [sa mère] Janet ou Lee. En d'autres termes, les secrets et les mensonges de l'omission ne cessaient de s'accumuler parmi les trois femmes Bouvier.

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"Comment a-t-elle pu me faire ça?", A demandé Lee Radziwill à Truman Capote, du moins selon les souvenirs ultérieurs de l'écrivaine Eleanor Perry.

Perry collaborait avec Capote à l'écriture d'un scénario pour la télévision lorsque l'appel est venu de Lee. Elle dit que Lee criait si fort qu'elle (Perry) pouvait entendre ses mots à travers le récepteur: «Comment a-t-elle pu? Comment cela a-t-il pu arriver? "Truman ne savait pas quoi lui dire. "Elle pleure et pleure et sangloter,», A-t-il dit plus tard à des amis de Lee. "Je ne peux pas vous dire ce qu'elle a dit, mais ça va être dans les nouvelles. C'est le plus gros morceau de potins il y aet elle la pleure yeux à cause de cela. "

Après que Truman eut une dispute avec Lee (en 1977), il fit plus que quelques déclarations révélatrices sur les célèbres frères et sœurs. Puisqu'il avait été le meilleur ami de Lee, son commentaire ne peut être ignoré, bien qu'il faille probablement le mettre en contexte en notant que la fin de leur amitié a été particulièrement amère.

En ce qui concerne le magnat du transport maritime, Truman a déclaré: «Lee pensait vraiment qu'elle avait cloué Onassis. Elle prétendait avoir un grand mépris pour Onassis et le mariage. Elle n'était pas amoureuse de lui. Mais elle aimait tous ces pétroliers. »

"Lee pensait vraiment qu'elle avait cloué Onassis."

De toute évidence, Truman Capote ne pouvait pas savoir avec certitude si Lee était ou non amoureuse d'Onassis, car elle-même semblait avoir si peu de clarté à ce sujet. Cependant, elle savait avec certitude qu'elle avait raté son occasion en or avec le magnat du transport maritime, ce petit morceau de temps où elle aurait pu le ramener à elle-même à l'été 1962.

Ari lui avait spécifiquement demandé de ne pas renouveler ses vœux à Stas dans l'Église catholique, mais elle avait quand même décidé de le faire. Depuis, les choses n'avaient plus vraiment été les mêmes pour eux.

«C'était en fait une simple équation», explique Jamie Auchincloss [le demi-frère de Jackie et Lee]. «Le mari et le beau-frère de Jackie étaient maintenant morts. Onassis disait en fait à Lee: «Je vais être la personne dont Jackie peut pleurer l'épaule maintenant. Je peux lui fournir la protection, la sécurité, l'amour et l'argent que personne d'autre ne peut. "Ce n'était pas exactement lui qui disait:" Lee, je suis choisir votre sœur plutôt que vous. "C'était plus l'équivalent de:" Bien que je sache que c'est dur pour vous, je pense que c'est mon devoir d'aider une veuve détresse. Je peux également gagner beaucoup de temps en le faisant simplement en termes de statut dans le monde. Étant donné que vous me connaissez mieux que quiconque, je suis sûr que vous comprenez. Ce n'est rien de personnel. "C'est la plus belle lumière que je puisse y mettre de toute façon."

Lee a appris les noces en suspens d'Aristote Onassis, qui l'a appelée alors qu'elle était en vacances en Tunisie pour lui adresser une invitation personnelle. «Il m'a suppliée de venir», a-t-elle expliqué plus tard. Les détails de leur conversation sont inconnus, mais on pourrait imaginer que ce fut tendu, compte tenu de leur histoire douloureuse. Le fait que Jackie n'était pas du genre à appeler Lee devait avoir piqué.

Bien sûr, Lee était en colère et bouleversée à son arrivée en Grèce, et elle serait la première à l'admettre. Cependant, quand elle a finalement posé les yeux sur sa sœur qui se tenait à bord du pont du Christina avec Onassis, tous deux baignés de clair de lune, Jackie riait. Lee a dû s'arrêter et essayer de se souvenir de la dernière fois qu'elle avait vu sa sœur vraiment heureuse; ce n'était certainement pas le cas depuis des années.

Ce fut un moment décisif pour Lee, car elle le rappellera plus tard à des intimes. Était-il possible que cet homme, Aristote Onassis - quelqu'un qui l'avait vexée et confondue pendant de nombreuses années, un homme avec qui elle avait eu une relation aussi torturée - pourrait être une personne valable et précieuse dans le la vie?

À une distance sûre, elle se leva et regarda les deux se parler pendant environ une demi-heure. Il n'y avait rien de romantique dans leur interaction, juste quelque chose de facile et de détendu. Lee n'avait pas passé beaucoup de temps avec Onassis récemment, mais chaque fois qu'elle le faisait, il n'y avait que tension et angoisse entre eux. Il n'y avait aucun doute à ce sujet; Lee devait reconnaître que Jackie semblait heureuse.

Au bout d'un moment, Lee s'est approché. Onassis, apparemment, n'avait même pas le cœur de lui faire face. Quand il la vit s'approcher, il se tourna et s'éloigna de Jackie après lui avoir donné un petit baiser sur la joue. Les deux sœurs se sont alors tenues sur le pont massif du Christina, seul dans l'ombre.

Jackie a embrassé Lee et l'a remerciée d'être venue. Ensuite, selon ce dont Lee se souviendrait, Jackie a fermement saisi son avant-bras avec ses deux mains et, avec une grande urgence, a déclaré juste quatre mots: "J'ai besoin de ça, Lee." C'est tout ce qu'elle a dit - "J'ai besoin de ça, Lee." Lee la regarda de près, étudia son angoisse visage... et elle savait que c'était vrai. «Je sais que oui», a-t-elle dit. "Et vous devriez l'avoir." C'était toute l'étendue de la discussion des sœurs Bouvier sur Aristote Onassis.

Jackie a ensuite demandé à Lee d'être sa matrone d'honneur. Lee a accepté.