12 choses fascinantes que vous ne saviez pas sur le palais de Buckingham

1. Les membres de la famille royale ont revendiqué la terre bien avant d'avoir l'intention d'y vivre.

Edward le confesseur possédait le village qui se trouvait là avant la conquête normande, et Henry VIII l'a repris pour la Couronne en 1531. Lorsque James I était sur le trône au début des années 1600, il prévoyait de planter un jardin de mûriers pour élever des vers à soie, mais a utilisé la mauvaise variété et a dû abandonner sa grande idée.

2. Il porte le nom d'un politicien.

John Sheffield (du parti Tory) est devenu le duc de Buckingham en 1703, et il a construit Buckingham House comme lieu de séjour lors de ses visites à Londres. Il a été refait à neuf et transformé en palais en 1820 par l'architecte John Nash - qui a ensuite été licencié pour dépassement de budget!

3. La maison passa aux mains de Royal en 1761.

George III a payé 32 784 $ (4,7 millions de dollars actuellement) pour l'acheter à sa femme, la reine Charlotte, qui a donné naissance à tous leurs enfants, sauf un, sur 15. Cependant, la reine Victoria a été le premier monarque à l'appeler résidence officielle lorsqu'elle y a déménagé après son couronnement en 1837.

4. La reine Victoria a été en proie à un intrus anormalement déterminé quand elle vivait dans le palais.

Connu de la presse sous le nom de «le garçon Jones», l'adolescent Edward Jones a été attrapé trois fois dans le palais pendant le règne de Victoria - mais il s'est probablement glissé plus souvent que cela. Il a volé de la nourriture et des morceaux de ses sous-vêtements et a affirmé s'être assis sur le trône. Le gouvernement l'a finalement kidnappé et envoyé au Brésil. Lorsqu'il s'est échappé et est revenu, ils l'ont emprisonné sur un navire pendant six ans, puis l'ont envoyé en Australie. Il y a travaillé comme crieur public avant sa mort le lendemain de Noël en 1893.

5. Le palais n'est pas seulement le siège de la royauté.

Plus de 800 membres du personnel y vivent, y compris un signaleur, fendersmithet horloger. Ce dernier doit rester occupé, car le palais contient 350 horloges et montres! Ils sont liquidés chaque semaine par deux restaurateurs horlogers, qui travaillent à plein temps pour les faire avancer.

6. La grande salle de bal est la fierté du palais.

C'est la plus grande salle, avec 36,6 m de long, 18 m de large et 13,5 m de haut. Le premier événement qui y a eu lieu était une célébration marquant la fin de la guerre de Crimée en 1856. Cependant, le palais n'est pas toutes les salles de bal et les salles de banquet: il y a aussi un bureau de poste, un poste de police, un cabinet médical, un cinéma et une piscine.

7. Une partie a été temporairement transformée en salle d'opération.

Quelques mois avant son couronnement en 1902, Edward VII a contracté une péritonite, une infection gastrique dangereuse. Une salle donnant sur le jardin a été rapidement adaptée pour la chirurgie, ce qui a heureusement été un succès.

8. Le palais a souffert du Blitz avec le reste de Londres.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le roi George VI et la reine Elizabeth ont publiquement refusé de quitter le palais, ce qui en a fait une cible attrayante. Les bâtiments et les terrains ont subi neuf coups directs pendant les raids. La reine mère a décrit une bombe comme provoquant "une formidable explosion" mais a joyeusement ajouté que "tout le monde est resté merveilleusement calme".

9. Ils travaillent dur pour le garder léger.

Les 760 fenêtres du palais sont nettoyées toutes les six semaines. Cette fabuleuse salle de bal a été la première salle à y installer de l'électricité, en 1883. L'éclairage a été étendu au reste des pièces au cours des quatre prochaines années, et il y a maintenant plus de 40 000 ampoules - passez l'escabeau!

10. C'était le siège d'une entreprise de guides (la version britannique de Girl Scouts).

En 1937, la princesse Elizabeth rejoint la 1ère Buckingham Palace Guide Company, aux côtés d'autres enfants royaux et des filles du personnel. Mais être héritière du trône ne lui garantissait pas un rôle de premier plan - elle était la deuxième en charge de sa patrouille! Bien qu'elle ait suspendu ses activités lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939, la Compagnie s'est réformée à Windsor en 1942.

11. Il est construit sur des tunnels secrets.

Comme si un palais n'était pas assez excitant, il y a des passages sous la surface qui relient le bâtiment aux rues voisines. Sans surprise, la reine mère et le roi George VI n'ont pas pu résister à l'exploration. Lors d'une excursion, ils ont apparemment rencontré un homme très poli de Newcastle, qui vivait là-bas.

12. Il est facile de dire si la reine est à la maison.

Regardez le drapeau! Le palais arbore le drapeau de l'Union lorsque la reine n'est pas à l'intérieur et le standard royal lorsqu'elle l'est. Vous remarquerez peut-être aussi cette dernière flottant de la tour Victoria au palais de Westminster: cela signifie que la reine est au Parlement.

[De: Good Housekeeping UK