L'histoire complète de la Mystérieuse Maison Winchester est présentée dans la saison 3, épisode 1 du podcast de la maison hantée de House Beautiful, Maison sombre. Vous pouvez écouter le épisode complet sur Spotify.
Ce qui a commencé au milieu des années 1800 comme une modeste ferme de huit pièces dans la vallée de Santa Clara en Californie a devenir l'une des demeures et des maisons hantées les plus reconnaissables et notoirement mystérieuses de Amérique: le Maison mystérieuse Winchester, comme on l'appelle aujourd'hui. Le tentaculaire – et incongru –Maison néo-Queen Ann était la maison de passe-temps constamment en cours (et toujours inachevée) de l'héritière du fusil Sarah Pardee Winchester qu'elle a surnommé Llanada Villa en l'honneur des racines espagnoles de la région et de son amour du basque campagne.
Sarah Winchester en tant que jeune femme.
En tant que veuve de William Winchester, dont la société familiale éponyme, The Winchester Repeating Arms Company, Sarah a reçu un héritage de 20 millions de dollars ainsi qu'une participation de 50 pour cent dans le commerce des armes à feu lorsque William est décédé en 1881. Cette fortune lui a permis de transformer l'humble maison de ranch en un immense manoir s'étendant sur des centaines d'acres, mais cela a également alimenté les rumeurs selon lesquelles Sarah aurait construit la maison pour échapper aux esprits des personnes tuées par le fusil Winchester.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la conception de la Winchester Mystery House, ainsi que sur les véritables motivations qui la sous-tendent.
La maison en 1906.
Suite au décès de plusieurs membres de la famille, dont sa petite fille en 1865, son père en 1869, sa mère en 1880, tous deux son beau-père et mari en 1881, et sa sœur en 1884 - Sarah a quitté sa ville natale de New Haven, dans le Connecticut, pour prendre un nouveau départ juste à l'extérieur de San Jose, Californie. En quelques mois seulement, elle avait déjà ajouté plus d'une douzaine de chambres à sa nouvelle maison avec l'intention d'héberger ses deux petites sœurs et leurs familles. Au cours des 38 prochaines années, selon les rapports, la propriété serait constamment en construction, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Sarah a conçu elle-même tous les ajouts, même si elle n'a aucune formation formelle. La construction ne s'est terminée qu'à sa mort dans le manoir en septembre 1922, le laissant incomplet et ses plans inachevés.
L’une des deux salles de bal de la maison.
Ce qui existe aujourd'hui est un manoir de quatre étages, 160 pièces et 24 000 pieds carrés, construit principalement en séquoia sur moins de cinq acres de terrain restants dans l'une des vallées de l'Ouest les plus fréquentées de la ville quartiers. La maison compte 2 000 portes (certaines donnant directement sur des murs nus), 10 000 fenêtres (certaines donnant sur l'intérieur), 47 cheminées, 17 cheminées, 40 escaliers (dont au moins un mène au plafond), 40 chambres, deux salles de bal (une terminée, une inachevé), 13 salles de bains, six cuisines, trois ascenseurs, deux sous-sols et une salle à manger lambrissée d'inspiration vénitienne chambre – ouf.
Une photo d’archive de l’un des nombreux escaliers de la maison, dont certains ne mènent nulle part ou se connectent simplement aux autres.
Il y a des lustres en or et en argent, incrustés à la main parquets, et de nombreux vitraux originaux auraient été créés par Tiffany. À un moment donné, avant le tremblement de terre de 1906, la maison mesurait sept étages, mais elle a été réduite, probablement en raison des dégâts causés par le séisme. En fait, après le séisme, Sarah a pratiquement arrêté de travailler sur l'aile avant de la maison. Heureusement, la maison a été épargnée par une destruction totale lors des tremblements de terre de Loma Prieta de 1906 et 1989, car elle était construit à l'aide d'une fondation flottante - une conception qui permet à la structure de se déplacer librement car elle est uniquement semi-attachée à son base.
La maison dans les années 1960.
Peu de personnes, hormis le personnel de maison et les équipes de charpentiers et autres ouvriers, furent invitées dans le manoir du vivant de Sarah, et très peu, voire aucune, de photographies intérieures furent prises. Le mobilier de la maison d'aujourd'hui reflète l'époque, mais ses effets personnels, y compris le contenu de la maison, ont été laissés à sa nièce, Marian Marriott, qui a gardé ce qu'elle voulait et a vendu le reste à enchères.
La cuisine.
C'est une question que les gens se posent depuis que Sarah a commencé la construction. Afin de donner un sens à cette monstruosité perçue dans ce qui était alors une communauté rurale, des rumeurs ont commencé à circuler sur ses motivations. Selon le folklore, Sarah était motivée à construire une maison avec des caractéristiques aussi étranges parce qu'un médium lui avait dit que les fantômes de ces personnes tuée par le fusil Winchester la hanterait jusqu'au jour de sa mort, à moins qu'elle ne parte vers l'ouest pour construire une maison avec de la place pour tous. eux. D'autres versions de l'histoire prétendent que Sarah a été conduite vers l'ouest parce qu'elle était hantée dans le manoir familial à New Haven. Malheureusement pour elle, les fantômes l'ont suivie en Californie, alors elle a essayé de les déjouer en construisant une maison décousue avec un enchevêtrement de couloirs.
Les historiens n'ont jamais pu corroborer la visite avec le médium, et de nombreux employés et amis de longue date de Sarah ont nié l'histoire pendant et après sa vie. Et, bien sûr, la vérité est probablement un peu plus simple: le père de Sarah était menuisier au plus fort de la période victorienne et elle a donc grandi en aimant le design et l'architecture. Elle s'est ensuite abonnée à de nombreux magazines et revues sur ces sujets et a appris le métier elle-même.
Les rumeurs n'ont pris de l'ampleur qu'après sa mort, lorsque la propriété a été vendue aux enchères à un investisseur privé pour environ 135 000 dollars, soit aujourd'hui un peu plus de 2 millions de dollars. Il a ensuite été loué à John et Mayme Brown pour une période de 10 ans. Le couple a ouvert la maison au public en 1923 et a finalement acheté la propriété (qui appartient maintenant à une société privée qui représente leurs descendants). La maison a été désignée monument historique en 1974 et c'est répertorié dans le Registre national des lieux historiques.
La véranda de la maison.
En septembre 2019, l'un des nombreux mystères de la Winchester House, comme l'appelle le Registre national des lieux historiques, a été résolu lors de travaux de restauration dans l'une de ses nombreuses salles à manger. Selon le Union des temps, des ouvriers étaient en train de retirer des parties du mur lorsqu'ils remarquèrent quelque chose d'étrange: une enveloppe magnifiquement conservée datant d'il y a 100 ans et provenant de la Pacific American Decorative Company.
Cette découverte a confirmé quelque chose que de nombreux historiens avaient pressenti: le véritable artisan qui a réalisé ses vitraux impeccables. Récemment, l'historien de l'architecture Jim Wolf s'est penché sur le mystère de savoir qui les avait réellement créés et a abouti à la réponse qu'il s'agissait en réalité du verrier John Mallon. Eh bien, il s'avère que Mallon appartient à la Pacific American Decorative Company. Cas. Fermé.
Mis à part les hantises et les observations d'esprits, une visite de la légendaire maison vaut vraiment le prix d'entrée.
Vous voulez entendre plus d’histoires de fantômes sur la Mystery House de Winchester? Ecouter l'épisode de cette semaine de notre série de podcasts sur les maisons hantées, Maison sombre, pour des histoires de fantômes exclusives et un aperçu de la réputation hantée de la maison.