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Au cours des trois dernières années, vous avez probablement nettoyé votre placard, désencombré votre maison ou fait une autre variante de la joie étincelante à la Marie Kondo. Sans surprise, la tendance au minimalisme s'est traduite par une augmentation des dons aux friperies locales et une esthétique minimaliste d'accompagnement caractérisée par tons de beige et de gris.
Mais voici le problème: les Américains adorent les choses. Même au milieu du règne du minimalisme, «l'industrie du self-stockage» est toujours en expansion. Selon un nouvelle enquête publié par StorageCafe, un Américain sur cinq possède désormais une unité de stockage, et dans des villes comme Houston, au Texas, les recherches d'unités de stockage ont augmenté de 218% depuis 2019. Et tandis que cette augmentation est qui se passe en parallèle avec
diminution de la taille des appartements, ce n'est pas une relation causale parfaite - les choses, bien sûr, sont bien plus compliquées que cela.Auparavant, les unités de stockage servaient principalement à entasser de vieux objets autour de la maison et de la cour (pensez: excès de propriétaire de banlieue sous la forme d'appareils de comptoir maladroits et de décorations de vacances). Ensuite, il y a le genre d'unité représentée sur l'émission de télé-réalité "Guerres de stockage», où les cueilleurs enchérissent sur des unités abandonnées remplies de biens oubliés.
Mais depuis quelques années, une génération plus mobile est en marche, avec une étude citant que 59% des 18 à 35 ans vivent ailleurs que dans leur ville natale. Associez cela à une incapacité généralisée d'acheter une propriété, et les unités de stockage sont l'endroit où les affaires des jeunes locataires finissent.
Lorsque j'ai interrogé ma propre communauté Internet sur leur relation avec les unités de stockage, les commentaires ont afflué. Une unité de stockage n'est pas seulement une solution pratique à un appartement débordant; c'est une archive d'une ancienne relation, ou d'un être cher perdu, ou d'un avenir qui ne s'est pas encore concrétisé - comme, disons, un appartement plus grand ou un déménagement dans un nouveau quartier. Déballer un meuble de rangement, c'est inévitablement déballer aussi beaucoup d'émotions. Il va donc de soi qu'avec tant de sens imprégné dans les affaires des gens, il sera toujours difficile de s'en débarrasser.
Les unités de stockage ne sont pas toujours sur le passé; parfois, il s'agit d'espoir pour l'avenir. Prévoyant son retour à Brooklyn à l'automne, Elise Laporte a obtenu une unité à Bushwick lorsqu'elle s'est rendu compte qu'elle ne pouvait pas se permettre de rester à New York pour l'été. "Je suis triste de ne pas avoir de port d'attache en ce moment. Ranger toutes mes affaires n'était pas mon premier choix. C'était comme une nécessité. Tout semble très incertain, en l'air, en transition.
Lily Sullivan, qui rédige la newsletter Amour et autres tapis, pense aux unités de stockage comme des ex: "Nous essayons tous d'intégrer des choses dans nos vies - et nous essayons tous de trouver le canapé, l'homme, le tapis parfait, peu importe", dit-elle. "L'art de glisser sur les applications et l'art de glisser sur Facebook Marketplace est en fait la même émotion."
La relation de Sullivan avec les unités de stockage a véritablement commencé lorsque sa mère est décédée en 2017. Elle s'est débarrassée de trois bennes à ordures, puis a mis le reste - 20 bacs de stockage - dans une unité de stockage.
« Plus nous avons de choses, plus nous nous sentons en sécurité. Mais ensuite, ce qu'il fait, c'est qu'il pèse vos chevilles », explique Sullivan. "C'est l'inconvénient de nous attacher aux objets - en fin de compte, nous sommes accablés par eux."
Ce fardeau est la raison, je soupçonne, que beaucoup de mes pairs cherchent à se débarrasser de leur unité de stockage, même s'il devient de plus en plus courant d'en avoir une. Rachel Albright, qui a déménagé à Mexico depuis New York en 2019, est prête à laisser la sienne partir.
"Au début, c'était un filet de sécurité - je déménageais dans un autre pays où je ne connaissais personne, je n'avais pas d'endroit où vivre, je ne savais pas ce que l'avenir me réservait ou ce que je voulais pour ma vie", elle dit. "Maintenant, j'ai l'impression que ça me retient. Je suis passé à autre chose et je me suis fait une vie ici, mais j'ai cette pièce remplie de l'ancienne version new-yorkaise de moi et de tous ses artefacts assis là à me narguer. Bientôt, je récupérerai les dernières pièces importantes et sentimentales de ma vie et je me débarrasserai du reste - vous seriez surpris de voir à quel point vous vous souciez peu des «choses» après ne pas les avoir vues pendant près de deux années."
Ces anecdotes brossent un tableau des unités de stockage qui semble presque douloureusement personnel, mais ce n'est pas toujours le cas. MI Leggett, fondateur de la marque Changement de marque officiel, a en fait hérité du contenu d'un meuble de rangement lorsqu'un ami a tout laissé derrière lui (c'est un peu une longue histoire). Ils ont passé les trois dernières années à recycler l'inventaire.
"Cela m'a ouvert tellement de possibilités, mais j'ai aussi l'impression que cela me pèse", déclare Leggett. "J'ai l'impression d'avoir la crise existentielle de gérer ses propres trucs, et maintenant j'ai aussi la crise de gérer les trucs indésirables de quelqu'un d'autre. Mais je veux tout sauver, même si une partie ne peut pas nécessairement être sauvée d'une manière financièrement sensée. C'est un problème constant avec l'upcycling.
Si les unités de stockage contiennent les histoires de vies passées (et futures), alors elles valent peut-être plus que ce que nous leur accordons. Les marques, les ex, les appartements et les artefacts passent tous par l'unité de stockage. En fin de compte, c'est comme le dit Sullivan: "Ils sont un crash pad - le sous-sol ultime de grand-mère quand vous n'avez pas de grand-mère qui vit en ville."