À la fois rédactrice en design d'intérieur et hôte de podcast de maison hantée, Je suis attiré par les caractéristiques de la maison qui sont à la fois charmantes et carrément étranges. Et tout en recherchant le tristement célèbre et historique Lemp Mansion dans le quartier Benton Park de St. Louis pour un épisode de notre podcast sur l'histoire des maisons hantées, Maison sombre, je suis tombé sur des tonnes de faits amusants fascinants sur les caractéristiques communes des vieilles et grandes maisons. Et par "fascinant", je veux dire parfois nostalgique et beau, d'autres fois carrément effrayant ou problématique. Autrefois à la pointe de la technologie et à la mode, ces fonctionnalités ont maintenant tendance à être obsolètes. Mais ils racontent toujours des histoires intéressantes sur l'évolution de la technologie.
À venir, découvrez certains des artefacts domestiques les plus fous des maisons de luxe des XIXe et XXe siècles et comment ils sont passés d'essentiels précieux et fonctionnels à la plupart du temps obsolètes et parfois effrayants.
Parfois appelés système de cloche de serviteur et parfois sous le nom de panneaux de cloche de majordome, ceux-ci font référence à une rangée de cloches accrochées au mur crochets, chacun étiqueté avec la pièce à laquelle il correspondait afin que les membres du personnel sachent dans quelle pièce ils étaient convoqués pour assistance. Les cloches étaient attachées à un système de poulies à l'intérieur des murs. Dans d'autres cas, les cloches n'étaient pas attachées à un système de poulies, et à la place, différents membres du personnel avaient une cloche spécifique avec un ton unique qu'ils écoutaient pour savoir s'ils étaient convoqués. Sans surprise, ceux-ci se trouvaient généralement dans le garde-manger du majordome. Aujourd'hui, cette petite pièce est appelée garde-manger de serveur ou de travail et est utilisée pour ranger les appareils de cuisine et préparer les fêtes.
Un peu comme des mini ascenseurs, monte-plats étaient des engins populaires dans les grandes maisons verticales à l'âge d'or. Cela les a rendus particulièrement courants dans les habitations urbaines d'élite. L'une des principales intentions, en plus d'éliminer la nécessité de monter et descendre les escaliers pour aller chercher de la nourriture, était de prévenir tout déversement majeur causé par des collisions en cours de livraison entre des personnes transportant des plateaux de repas pleins et breuvages. Si, comme moi, vous pensez que les monte-plats sont plutôt sympas et que vous vous demandez pourquoi ils ne sont plus largement utilisés, il y a plusieurs raisons.
Lorsque la designer Brigette Pearce a démonté les murs du garde-manger du majordome, ils ont découvert le monte-plat original de la maison.
Premièrement, les cuisines et les arrière-cuisines n'étaient pas toujours juste à côté de la salle à manger principale comme elles le sont maintenant, donc les gens devaient voyager plus loin entre les zones de cuisine, de préparation et de restauration à l'époque. Deuxièmement, les monte-plats occupent beaucoup d'espace sur les murs intérieurs qui pourraient autrement être utilisés comme garde-manger, bar à la maison, garage pour appareils électroménagers, etc. Une autre raison est que la plupart des familles et des foyers d'aujourd'hui ne sont pas gérés par un personnel important avec des zones désignées qui renforcent davantage la séparation des classes et l'inégalité (plus à ce sujet dans une minute). Et enfin, ils coûtent cher à entretenir et peuvent être dangereux s'ils ne sont pas entretenus. Par conséquent, les monte-plats sont un dispositif narratif de maison hantée populaire.
Pendant le Époque victorienne et au début des années 1900 - avant l'explosion de l'industrie automobile - le mode le plus courant de transport à courte distance le transport était en calèche (alors que les voyages en chemin de fer régnaient en maître pour d'autres distances). Les élégantes voitures à quatre roues étaient le choix populaire des familles les plus riches. Parce que les gens avaient besoin d'un endroit pour ranger leurs poussettes en toute sécurité lorsqu'ils ne s'en servaient pas, ils ont construit de plus petites maisons à côté de chez eux. Ils ressemblent à des garages pour voitures, mais légèrement plus grands et souvent avec une ornementation plus élaborée. Ils ont de grandes portes cintrées qui s'étendent sur toute la façade. Dans les villes, ces petites habitations n'avaient généralement que de la place pour stocker une ou deux poussettes.
Dans de nombreuses villes aujourd'hui, les remises à calèches ont été transformées en résidences unifamiliales à un ou deux niveaux. Dans le cas du Lemp Mansion, qui était le domaine palatial des barons de la brasserie, il y avait aussi plusieurs écuries et plusieurs remises à calèches derrière la structure principale de la propriété. Aujourd'hui, ils ont tous disparu et une autoroute a été construite à leur place au milieu du XXe siècle. En tant que personne très nostalgique, il est facile pour moi de romancer les buggies tirés par des chevaux, mais la réalité était que ces routes pavées étaient pleines de fumier (ainsi que la forte pollution engendrée par l'industrie révolution).
Une entrée dans Merrion Square à Dublin avec des grattoirs en fer forgé flanquant la porte.
Vous vous souvenez de tout ce fumier dont nous venons de parler? Eh bien, il devait y avoir un endroit où les gens pouvaient essuyer leurs chaussures pour ne pas suivre le fumier dans toute la maison. Entrez: grattoirs de démarrage. Ces petits engins de fer ont été construits dans les marches du porche avant ou arrière avant l'entrée de la porte. Ils pourraient également être encastrés dans la façade extérieure de la porte, à gauche ou à droite de celle-ci.
Si vous avez déjà remarqué un deuxième escalier menant au garde-manger ou à la cuisine et que vous vivez dans une vieille maison, il y a de fortes chances qu'il s'agisse d'escaliers de service. Ceux-ci ont été construits comme une solution pour garder le personnel de maison hors de vue, en particulier pendant que les invités étaient passés. Ils sont souvent beaucoup plus exigus et escarpés pour pouvoir tenir dans un espace clos.
L'escalier du Grand Opéra de Paris, un modèle pour les escaliers spectaculaires de l'époque victorienne.
À l'inverse, la même maison peut avoir comporté un autre escalier beaucoup plus élaboré, en particulier près de l'entrée pour une grande première impression. Les escaliers bifurqués étaient populaires dans les maisons qui faisaient beaucoup de divertissement, car ils constituaient des scènes de présentation dramatiques. Plus fréquemment, vous verriez des escaliers en colimaçon avec des courbes gracieuses qui facilitaient la montée des personnes âgées, par opposition à l'angle de flexion des genoux de leurs prédécesseurs raides et droits. Ils étaient aussi souvent assez larges pour les jupes créoles à la mode et extravagantes des femmes.
Le designer Harry Nuriev de Crosby Studios a remplacé le verre d'origine de cette fenêtre interne par une alternative amusante en plastique rose.
Si vous avez déjà remarqué une fenêtre intérieure ou un morceau de verre recouvrant une cloison ou en haut d'une porte dans une vieille maison, cela peut être pour plusieurs raisons différentes. Des fenêtres à imposte ont été utilisées en haut des portes pour laisser entrer la lumière naturelle dans les couloirs tandis que des "fenêtres" entre les pièces ont été installées pour augmenter le flux d'air lorsque des maladies comme la tuberculose sévissaient. Le premier était plus courant dans les grands domaines tandis que le second était souvent une caractéristique des anciens appartements et des pensions où les plus pauvres partageaient des quartiers plus étroits. En fait, au 19ème siècle, les fenêtres antituberculeuses étaient imposées par la loi, car les responsables pensaient que la ventilation croisée aidait à réduire la propagation de la maladie.
Dans cette maison du milieu du XXe siècle, le Studio Osklo a conservé la fenêtre à l'aspect rétro de la porte d'entrée pour mélanger l'ancien et le nouveau.
Les versions de judas existent depuis des siècles, mais elles étaient très populaires au 20e siècle. Ils permettent à la personne à l'intérieur de la maison de regarder à l'extérieur et de voir qui est en visite, à la fois en facilitant des conversations plus complètes et en offrant une certaine sécurité. Plus tard, ils sont devenus plus comme de petits yeux de poisson sur les portes afin que vous puissiez voir qui a sonné, et aujourd'hui, bien que certaines maisons en aient toujours, nous avons surtout échangé contre un appareil photo numérique qui améliore la sécurité.
D'un point de vue contemporain, la chose de loin la plus étrange à propos du Lemp Mansion est le système de tunnels souterrains dans les grottes sous la propriété (écoutez cet épisode de Dark House pour plus d'informations). Mais, au milieu des années 1800, ils étaient en fait un luxe énorme, car ils étaient utilisés comme source de réfrigération naturelle. La plupart des gens n'avaient pas une configuration aussi élaborée et avaient besoin d'une autre façon de stocker leurs denrées périssables; ergo, ils ont installé des portes de glace pour accueillir les livraisons de glace. À la fin du 18e et au milieu du 19e siècle, quelqu'un livrait la glace, un peu comme le laitier livrait des produits laitiers, et la déposait près du garde-manger latéral où une glacière était stockée.
Si vous vivez dans une maison ou un appartement de l'âge d'or et au-delà, vous avez peut-être remarqué une petite niche sur le mur, généralement dans un couloir. Lorsque la communication téléphonique régnait en maître, les maisons avaient une zone désignée pour un téléphone fixe. Comme c'était la principale forme de communication, il y avait une petite niche intégrée pour le téléphone, parfois avec une petite étagère ou un bureau à proximité pour prendre les messages (les répondeurs n'ont été inventés que 1949!).
Une porte de charbon à Mt. Lebanon Shaker Village à New York.
Le charbon est devenu de plus en plus important pendant la révolution industrielle, car il était le principal mécanisme de chauffage et même d'éclairage. La plupart des familles qui pouvaient se le permettre se faisaient livrer leur charbon. Fondamentalement, le livreur ferait le tour en wagon, le laissant devant la porte du client ou, si la famille avait une «porte à charbon», la glissant à travers ce petit passage en fer dans la cave ou le placard au-delà. Une fois à l'intérieur, les gens pelletaient ensuite le charbon à travers une petite porte ou une goulotte dans la salle de stockage, la cave à charbon ou le placard du four. Beaucoup de ces portes apparaissent discrètement vers le bas de la façade d'une maison ou au coin d'un côté moins visible de la structure. Parfois, ils sont même ornés du mot "charbon".
Avant que le charbon ne soit une source d'énergie répandue, la plupart des maisons étaient chauffées par des foyers individuels dans chaque pièce. Dans les maisons aisées, cela signifiait que le personnel devait entrer dans chaque pièce le matin pour allumer le feu, traversant des couloirs glacials pour ce faire.
Les chutes à linge existent depuis longtemps, et bien qu'elles soient toujours populaires dans les maisons où la buanderie se trouve au sous-sol d'une grande maison, leur histoire d'origine semble être un peu plus compliquée. Encore une fois, plus courantes dans les maisons victoriennes de luxe, les chutes à linge étaient le symbole d'une bonne hygiène (une morale déclaration, dans certaines foules), car ils ont aidé à trier les draps souillés des personnes en bonne santé de ceux des personnes malades gens. Une autre relique de la buanderie? Essoreuses à eau! Avant l'invention des machines à laver sophistiquées ou même de la plomberie intérieure, le personnel devait aller chercher de l'eau et tout laver à la main avant de tout sécher et repasser. Mais revenons aux chutes à linge: selon la rumeur, ils étaient également un bon mécanisme d'espionnage, car vous pouviez entendre les échos des pièces en dessous et au-dessus.
Pour être juste, ceux-ci semblent beaucoup plus sophistiqués que les options de bascule qui sévissent aujourd'hui, donc ce n'est pas surprise que parmi tout ce qui figure sur cette liste, ce sont l'ancienne fonctionnalité qui est toujours populaire et élégant maintenant. En fait, en Europe, ils sont toujours le principal type d'interrupteur d'éclairage. Ils sont devenus populaires au milieu du XIXe siècle. Le seul problème avec les super anciens est qu'ils peuvent rester bloqués, ce qui n'est pas pratique, et les interrupteurs à bascule ont rarement ce problème.
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