Le créateur Troy Pittinger
Quand les soupières à choux en porcelaine, les tabatières en argent et les cale-portes lapin en fonte de la collection de L'horticulteur bunny Mellon a été mis aux enchères chez Sotheby's en 2014, Troy Pittenger était l'un des nombreux enchérisseurs. Il était peut-être le seul à utiliser son allocation hebdomadaire.
L'adolescent alors obsédé par les intérieurs - déjà une vieille âme, esthétiquement parlant - n'a remporté aucun des lots sur lesquels il a enchéri. Mais alors que je me rends compte après avoir rencontré le jeune homme de 26 ans dans sa maison de la petite ville de Virginie (je suis arrivé pour le coiffer pour cette séance photo), la vente aux enchères la perte n'a guère diminué sa dévotion envers Mellon, si sa passion continue pour deux de ses marques de fabrique - les topiaires et les paniers tressés - est quelconque indication. Entrez, et je suis entouré de beaucoup des deux.
Pittenger lui-même a conçu la maison, située à Front Royal, en Virginie (environ 15 000 habitants). C'est un deux chambres de 600 pieds carrés au sommet d'un c. Maison victorienne de 1900. Pourquoi l'appeler un appartement mansardé quand on pourrait l'appeler un penthouse? En tant que marchand-décorateur prospère (il vénère le regretté Robert Kime) avec une boutique à Millwood, à proximité, Pittenger a rempli l'espace avec certains des meilleurs de son inventaire. Fouillez et posez des questions sur une pièce - n'importe quelle pièce - et laissez-le détailler sa provenance ainsi que, souvent, l'histoire improbable de sa venue. Ces chandeliers de tabernacle italiens du XVIe siècle? Il les a repérés languissant sur le sol d'un magasin de bric-à-brac installé dans un ancien entrepôt de pommes.
La maison - essentiellement une mansarde - regorge de plafonds inclinés et de proportions maladroites. "L'architecture de l'appartement est funky et était un défi à meubler", explique Pittenger à propos de son processus de conception. "Trouver un agencement de mobilier qui rende l'espace fonctionnel a été le premier obstacle à franchir. Après cela, le reste de la décoration était un jeu d'enfant. Si le mobilier est à sa place logique, il permet aux antiquités et à l'art de parler tranquillement d'eux-mêmes.
Pittenger aime recevoir ici, organisant parfois des fêtes pour plus de 30 invités. Autour d'un canapé en osier (qui est le canapé qui monte les quatre volées d'escaliers, après des tentatives avec d'autres), il est placé une table basse attribuée à Jansen et une paire de chaises françaises de la fin du XVIIIe siècle dans leur état d'origine tapisserie. Dans le coin, des chaises klismos sont tirées vers une table ronde peinte suédoise du XVIIIe siècle. De l'autre côté de la pièce, des chandeliers hollandais du XVIIe siècle reposent sur une commode à découpage anglais. De chaque côté: des paniers anciens fabriqués dans la région et un lampadaire commandé à l'origine par la célèbre firme de design américaine Parish-Hadley.
Pittenger utilise le foyer comme sa galerie: il accroche souvent les nouvelles œuvres d'art qu'il acquiert ici en premier, avant de les faire tourner dans les autres pièces. Le miroir doré tentaculaire a été fabriqué à l'origine pour un magnat de la navigation au XVIIIe siècle. Ici, il apporte une lumière abondante - et l'illusion de profondeur - à l'espace. Pittenger l'a garni d'un enchevêtrement de baies douces-amères qu'il a ramassées sur le bord de la route il y a quelques Noëls; ils sont debout depuis.
La lumière du matin traverse les rideaux de lin vaporeux de la chambre principale. Le lit, dont le cadre anglais du XIXe siècle est en faux bambou, est superposé en D. Des draps Porthault et une courtepointe de la vallée de Shenandoah datée de 1876. Accroché au-dessus de la tête de lit, un coup de modernité inattendu: un croquis encadré de l'artiste-designer trentenaire Luke Edward Hall, dont l'œuvre originale que Pittenger a commencé à acheter en 2017.
Le coffre anglais de la fin du XVIIIe siècle présente des pièces de la collection de bronze de Pittenger, notamment une paire de lampes à argand et une rare boîte dorée française. Près de la fenêtre est accrochée une peinture à l'huile attribuée à l'artiste britannique Benjamin Marshall (1768-1835), dont l'œuvre se trouve à la National Gallery of Art de Washington. Pittenger l'a hérité de sa grand-mère, qui, dit-il, lui a inculqué son goût pour les antiquités et le jardinage. Il est suspendu au-dessus d'une urne en cuivre et d'une chaise sculptée américaine du XIXe siècle. Ne bougez pas et vous entendrez peut-être la chorale de l'église de l'autre côté de la rue répéter.
Lorsque l'appartement a été mis en location, le propriétaire ne pouvait légalement appeler cette pièce une chambre car il n'y avait ni électricité, ni chauffage, ni espace de rangement. Malgré ces défauts (et à l'aide d'une rallonge passée sous la porte au besoin), la chambre fonctionne comme un lit d'invité. Il sert également de salle des plantes de Pittenger, avec le support de plantes en fil de fer de l'époque victorienne dans la fenêtre abritant toutes les fournitures nécessaires pour le jardinier de l'appartement.
Les passions de Pittenger: les paniers tressés et les topiaires. Cette pile particulière de paniers - dont beaucoup ont été fabriqués par la famille Cook de la vallée de Shenandoah, d'autres par les Navajo - se trouve dans la cuisine, empilés autour d'une table de boulanger recouverte de marbre écossais. La panoplie de topiaires - myrte, romarin, santoline - se retrouve dans la salle de bain. La montagne High Knob est visible en arrière-plan. C'est la meilleure vue de la maison.
House Beautiful: Parlez-nous de votre choix de couleurs de peinture.
Troie Pittenger : J'ai laissé les murs exactement comme je les ai trouvés - pour un "spécial propriétaire", c'est étrangement un très beau blanc dynamique - de peur de la maison devenant comme une grotte (avec quelque chose de plus sombre) ou se sentant décousue (passant d'une couleur à l'autre dans un si petit espace). J'ai peint toutes les portes, en Black Forest Green de Benjamin Moore, pour casser le blanc et assurer une continuité dans tout l'appartement.
HB : Votre literie semble particulièrement soignée. Je me demande si vous êtes peut-être le seul propriétaire de draps Porthault dans la région.
TP : Je suis un grand partisan de la bonne literie. Cela vaut la peine d'investir pour faire tous les lits correctement. Même la chambre d'amis devrait avoir des oreillers et de bons draps.
HB: Nous avons donc le "haut" dans "haut-bas". Parlez-nous d'un moment plus difficile dans votre processus de conception.
TP: La cuisine n'avait pratiquement aucun rangement, j'ai donc dû construire des étagères. IKEA pour les supports, Lowe's pour les planches de pin, rien de chic! J'ai posé les planches sur un pouf et j'ai coupé avec une scie à main. Inutile de dire que mes extrémités grossièrement coupées pointent vers le mur.
HB: Bien que la maison soit une location, avez-vous envisagé de faire une rénovation plus approfondie?
TP : Pas vraiment. Je sais que si je commençais vraiment à déplacer des murs ou à réparer la plomberie, il y aurait une tonne de mauvaises surprises.
HB : Sûrement. Cela a donc libéré le budget pour aller à…
TP: Antiquités et art. Je suis un collectionneur insatiable. De plus, vous pouvez toujours emporter ce genre de choses avec vous de maison en maison. Cela vaut l'investissement si vous l'aimez vraiment.
HB : En tant que connaisseur des bonnes choses, vous êtes une anomalie dans la Virginie des cols bleus. Que pensent vos concitoyens du Front Royal de ce que vous avez fait de l'endroit?
TP : Personne dans le bâtiment n'est entré dans l'appartement, mais je me demande ce qu'ils pensent de toutes les antiquités qui montent et descendent constamment les escaliers. Quant aux amis, c'est marrant. Beaucoup de gens autour de moi connaissent les antiquités et apprécient le design, mais il est plus significatif que quelqu'un qui n'a aucune connaissance de ces domaines reconnaisse vraiment que l'appartement est spécial. C'est le véritable test d'un intérieur réussi.
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