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Apprenez à parler la langue de votre chien.
Photo par Chris Cbur
Quand j'entends la description du comportement de votre chien, cela ressemble à quelqu'un qui a garé sa voiture au milieu de la voie ferrée, même si les portes étaient en baisse et le klaxon du train était soufflant. Tous les signes avant-coureurs étaient là, ils n'étaient tout simplement pas écoutés. Vous pensez que le comportement de votre chien est la version canine des humains qui parlent et sourient, mais vous vous trompez.
L'anthropomorphisation du comportement des chiens est l'une des principales raisons pour lesquelles les gens se font mordre. En fait, votre chien a clairement indiqué qu'il se sent dominant et contrôlant envers vous. Grogner et lever sa lèvre sont sa façon de vous avertir de ne pas manger.
Ma première question est la suivante: avez-vous stérilisé votre chien? Sinon, c'est quelque chose à considérer fortement. La neutralisation d'un chiot qui devient de plus en plus agressif réduira, mais n'éliminera pas, l'agression dirigée par le propriétaire.
Ensuite, les jeunes enfants ne devraient jamais être autorisés à passer du temps seuls avec un chien. Période. Je me fiche que vous ayez les meilleurs chiens et enfants du monde, les choses se passent. Sur les 4,7 millions de morsures de chiens estimées qui se produisent chaque année, les incidences les plus élevées concernent des garçons de cinq à neuf ans. Des enfants bien élevés et merveilleux ont fait l'erreur de serrer un chien autour du cou, d'essayer de prendre un jouet ou d'essayer de caresser un chien pendant qu'il mangeait et certains l'ont payé cher.
Ce qui déclenche un chien peut ne pas en déclencher un autre, c'est pourquoi les enfants ne comprennent pas pourquoi le chien de grand-mère aime un câlin, mais pas les autres chiens. Votre travail consiste à surveiller les interactions de votre enfant et de votre chien et à essayer de traduire ce que le chien «dit» lorsqu'il épingle les oreilles, ou baisse la tête et regarde ailleurs: il est en état d'alerte. Apprenez à votre enfant que les choses qu'il fait, comme courir dans la maison et crier, peuvent donner un coup de pied à un instinct appelé chasse aux proies chez votre chien, ce qui peut le faire pourchasser, garder en troupe, sauter ou même étouffer. Même si votre sonnette retentit et que vous devez quitter la pièce pendant une seconde, emmenez le chien, votre enfant ou les deux avec vous pour ouvrir la porte.
N'oubliez pas que ce n'est pas seulement votre enfant qui a besoin de formation, mais aussi le chien. Demandez à votre vétérinaire de vous orienter vers un formateur / comportementaliste qualifié qui peut diagnostiquer correctement le problème et vous aider à le résoudre, de préférence en incluant votre enfant dans les sessions de formation. Dans mes cours, nous aidons les enfants à apprendre aux chiens à "s'asseoir", puis à progresser vers des commandes plus complexes. Ce faisant, votre chien apprendra qu'il doit respecter votre enfant au lieu de le tolérer. Heureusement, le respect développera l'amitié que vous vouliez lorsque vous avez pris la décision d'amener un chien chez vous.
Conversation canine
Pour apprendre à vous-même (et à votre enfant) ce que votre chien essaie de dire, il n'y a pas de meilleur endroit pour commencer qu'avec le livre étonnant de Brenda Aloff, Langage corporel canin: un guide photographique interprétant la langue maternelle du chien domestique. Bien qu'aucun livre ne remplace complètement le travail avec un formateur qualifié, surtout l'agression ou d'autres problèmes graves surviennent, ce livre est une lecture incontournable pour tous ceux qui possèdent (ou par!) un chien. ($40; 800-776-2665; dogwise.com)
La formatrice et comportementaliste Kathy Santo est l'auteur de Dog Sense de Kathy Santo (Knopf). Envoyez vos questions à [email protected].