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À l'été 2021, Sarah Keats a réussi le genre de mouvement dont la plupart des gens ne font que rêver: cross-country, avec deux chiens en remorque, fuyant le nord-ouest pluvieux du Pacifique pour une petite ville désertique près de Santa Fe, Nouveau-Mexique.
Locataire à vie, l'ex-New-Yorkaise et ex-Oregonienne s'est retrouvée à la recherche d'une maison après la rupture et a décidé qu'elle était prête pour un changement de rythme. Elle l'a trouvé dans une casita de 400 pieds carrés sur la propriété isolée de son amie (ou, comme l'appelle Keats, "sur un chemin de terre au milieu de nulle part"). Tout d'un coup, la vie dans un petit espace était sa nouvelle réalité.
"J'ai dû tout recommencer", dit-elle. "J'étais littéralement Marie Kondo-ing ma vie jusqu'à aimer, Que puis-je mettre dans cette petite maison ? Je me suis débarrassé de presque tout.
De plus en plus, c'est la nouvelle réalité pour beaucoup d'autres Américains aussi, qui se déplacent dans des espaces plus petits que jamais auparavant. Selon un nouveau rapport publié par RentCafe, les appartements sont de plus en plus petits. La tendance est à l'échelle nationale, mais des villes comme Seattle (où 82 % des nouveaux appartements sont désormais soit des studios, soit une chambre) et les zones denses comme le Queens, New York, (qui a vu sa taille diminuer de 46 % au cours de la dernière décennie) sont les plus touchés.
Selon l'architecte Jeff Zbikowski, basé à Los Angeles, qui est le fondateur et directeur de Architecture JZA. Zbikowski note que le travail à distance est la nouvelle norme pour de nombreuses personnes (comme des millions), et certains locataires sont prêts à faire des compromis sur la taille de l'unité en échange de plus de commodités.
"Du point de vue d'un locataire, cela pourrait aller dans les deux sens, n'est-ce pas? Vous pourriez soit penser que vous en avez moins pour votre argent, soit vous pensez, vous savez, pourquoi est-ce que je paie autant pour 1 000 pieds carrés alors que je n'en ai besoin que de 400? J'ai tous ces autres espaces dans le bâtiment qui sont essentiellement libres d'utilisation.
Ces commodités susmentionnées sont la clé pour attirer les locataires potentiels, et c'est facile à voir comment les avantages - comme les gymnases, les piscines, les espaces de coworking et les cours partagées - pourraient compenser d'autres lacunes. Dans un sens, c'est une alternative plus communautaire à l'isolement qui accompagne souvent la vie et le travail dans des appartements individuels.
"Trouver des moyens d'utiliser les commodités dans le bâtiment pour devenir une véritable extension de sa maison est un un excellent moyen de prendre des décisions «plus intelligentes» en matière de location », déclare l'agent immobilier Adie Kriegstein. « Par exemple, un immeuble à service complet avec de nombreuses commodités peut offrir aux locataires un moyen de travailler confortablement à l'extérieur de leur maison, mais toujours pas dans un bureau. De plus, le fait d'avoir le Wi-Fi gratuit et quelques zones à utiliser dans un bâtiment peut en outre permettre d'inviter des pairs ou des collègues à collaborer sur des projets.
Bien sûr, lorsque vous concevez un bâtiment avec des unités plus petites, les constructeurs en ont plus pour leur argent (vous pourrait se retrouver avec 7 logements au lieu de 5, par exemple, augmentant ainsi les revenus locatifs générés). Mais une densité de logement plus élevée est une bonne chose pour les villes – surtout compte tenu de la crise nationale du logement qui n'a été qu'exacerbée par COVID-19. Pour Zbikowski, le défi de conception est intéressant.
"Cela nous met plus de pression pour faire attention à la façon dont nous planifions l'espace", dit-il. « Dans une unité plus petite, vous devez maximiser l'efficacité. Je pense que vous voyez beaucoup de projets en ce moment qui sont un peu à l'emporte-pièce - vous savez, ils prennent quelque chose qu'ils ont utilisé dans le passé et l'appliquent simplement à une plus petite échelle. Mais ça ne marche pas toujours comme ça. »
Pour les locataires, emménager dans une maison plus petite qui nécessite de vider le placard peut être une expérience cathartique, dit Keats. Les choses sont souvent lourdes, surtout quand vous en avez beaucoup, et outre le fait que déménager coûte cher, demande beaucoup de travail et prend du temps, cela peut aussi être une chance pour un nouveau départ.
"Je devais me demander, pourquoi devrais-je payer de l'argent pour déplacer des choses à travers le pays que je n'ai littéralement pas utilisées depuis deux ans de toute façon?" dit Keats. "Alors j'ai adoré cette partie. J'ai adoré la purge, puis le genre de reconfiguration et d'être un peu plus sélectif sur les objets dont j'ai réellement besoin? Est-ce qu'ils s'intègrent dans cette toute petite vie?
