En tant que locataire de longue date, j'ai rêvé pendant des années d'avoir une cour pour en profiter. L'idée d'avoir un espace extérieur à utiliser pour hébergement et les temps d'arrêt me plaisaient, bien sûr, mais j'avais d'autres grands projets en tête. Je voulais m'enraciner quelque part pour pouvoir planter quelque chose de spécial dans le jardin en l'honneur de ma défunte mère, décédée quand j'étais petite fille.
J'étais tellement attaché à cette idée que lorsque nous avons commencé la maison de chasse et en visitant des propriétés, j'ai immédiatement exclu toute maison qui n'avait pas d'espace vert à offrir. Assez drôle, la maison dont nous sommes finalement tombés amoureux et pour laquelle nous avons fait une offre a récemment été renversée et avait le problème inverse - il n'y avait rien verdure dans la cour et le peu d'herbe que nous avions était envahi de mauvaises herbes. Mon mari et moi n'étions pas du tout découragés car nous avons adoré tout le reste de l'endroit. Nous avons signé en sachant que nous devions soit bricoler notre vision de l'aménagement paysager, soit embaucher quelqu'un pour le faire pour nous. Nous étions prêts à relever le défi, surtout parce que cela signifiait que nous aurions une chance d'être réfléchis et intentionnels à propos de chaque plante que nous avons placée dans notre nouvelle cour - en commençant par une pour ma mère.
Parce que j'étais si jeune quand elle est décédée, je ne me souviens pas autant de ma mère que je le voudrais, mais il y a certains souvenirs que nous avons partagés qui se sont toujours répétés dans mon esprit. L'une d'elles concerne les longues promenades printanières que nous faisions ensemble à travers les collines de Virginie-Occidentale, où elle a grandi. Nous avons admiré la beauté naturelle le long du chemin. Les rhododendrons sont la fleur de l'État et elle soulignait toujours leurs belles fleurs - elles étaient ses préférées absolues.
Comme ma mère aimait tant les buissons de rhododendrons, j'avais toujours prévu d'en planter un dans ma cour avant en son honneur. Mais quand est venu le temps de commencer à en acheter un à ramener à la maison, j'ai fait un peu plus de recherches sur les différents types d'espèces et appris qu'un buisson de rhododendrons ne fleurirait pas très longtemps dans notre nord-est plus rustique climat. (Nous vivons dans le New Jersey.) Mon mari et moi avons commencé à visiter les pépinières à la fin du printemps. De nombreux buissons de rhododendrons que nous avons vus avaient déjà atteint leur apogée et certaines fleurs viraient au brun. Comme je crois que l'esprit de ma mère m'accompagne toujours, je ne voulais pas nécessairement que quelque chose planté en son honneur semble s'effacer si rapidement.
Il était temps de changer de plan. Qu'est-ce qui pourrait faire une plus grande déclaration dans notre cour? Un arbre, pensai-je. J'ai pivoté et j'ai commencé ma recherche d'un petit arbre qui prospérerait dans notre minuscule cour avant orientée au sud-est, qui est exposée au soleil pendant une bonne partie de la journée. Des points bonus s'il avait un intérêt toute l'année, même si un feuillage brillant et coloré serait également une grande victoire. Soucieux de profiter de l'arbre, je savais que nous voudrions en trouver un plus mature, ce qui signifiait que ce serait un investissement, et je devais être sûr qu'il survivrait également dans notre zone de rusticité USDA.
C'est alors que j'ai découvert l'érable du Japon (Acer palmatum), une espèce de plantes ligneuses originaire du Japon, de Corée, de Chine, de l'est de la Mongolie et du sud-est de la Russie, mais qui pousse bien ici dans le nord-est des États-Unis. Il y a des centaines d'arbustes à feuilles caduques ou de petits arbres au sein de cette famille parmi lesquels choisir, dont beaucoup semblaient répondre à nos besoins et prédominaient déjà dans notre quartier.
Au final, j'ai utilisé le PictureCe chercheur de plantes sur mon téléphone pour m'aider à identifier un type d'érable japonais compact et aéré que j'ai vu et aimé au coin de la rue dans une maison à proximité - le Bloodgood. Son feuillage rouge bordeaux remarquable était un véritable voleur de scène, et ses feuilles virent au rouge écarlate vif chaque automne. J'ai été officiellement vendu pour en planter un dans notre cour et je suis convaincu que ma mère l'aurait aimé aussi.
J'en ai trouvé un à vendre à la pépinière locale, je lui ai rendu visite pour m'assurer qu'il était en bonne santé, puis j'ai programmé une livraison pour le week-end suivant. Nous avons dépensé environ 350 $ pour l'arbre et la livraison, ce qui était un prix plus abordable que ce à quoi je m'attendais pour notre petit projet de pandémie. J'ai choisi un endroit devant notre maison, juste à l'extérieur de ma fenêtre préférée, afin que chaque fois que je prendrais un moment de paix et de réflexion, j'aurais un beau rappel de l'amour de ma mère.
En prévision de l'arrivée de notre nouvel arbre, nous avons creusé un grand trou d'environ deux fois la taille de la motte de racines et avons retourné et fertilisé le sol. Le jour où il a été livré, il a fallu trois d'entre nous (mon mari et mon père ont également aidé) pour le soulever et placer soigneusement le nouvel arbre à l'intérieur de sa nouvelle maison. Les arbres ne s'adaptent pas toujours bien à leur nouveau sol ou environnement, alors plutôt que d'acheter une plaque commémorative ou de la nommer après que ma mère ait dû le regarder se débattre ou dépérir, j'ai décidé d'attendre et de voir à quel point il s'adaptait première.
Cela fait deux ans que nous avons planté notre arbre commémoratif et elle grandit et se renforce chaque saison. Nous l'appelons "Norgina Tree", du nom de ma mère, et maintenant je suis à l'aise de magasiner pour trouver la plaque parfaite à placer à sa base. Depuis que la pandémie a commencé environ deux mois après que nous ayons emménagé dans la maison, nous n'avons jamais eu de pendaison de crémaillère formelle, mais curieusement, planter cet arbre très spécial pour veiller sur nous et notre nouvelle maison était comme toute la bénédiction dont nous avions besoin pour y avancer ensemble.
Charli Penn
Directeur exécutif du style de vie
Charli Penn est directrice exécutive du style de vie chez Apartment Therapy et journaliste primée, rédactrice en chef et ancien animateur de podcast nominé par Webby qui écrit au nom et louange de tout ce qui est bon vivre (et aimant!). Elle aime beaucoup la photographie, le R&B des années 90 et tout ce qui touche aux accents dorés. Quand elle n'est pas recroquevillée à la maison pour passer du temps de qualité avec son mari et leurs deux petits chiens, vous la trouverez voyager, redécorer (encore), parcourir une allée Home Goods ou planifier une fête à thème impromptue pour la famille et copains.
