La nourriture a toujours appartenu à ma famille langage d'amour. Ma mère m'a élevé avec la nourriture alléchante et succulente qu'elle et sa famille ont mangée pendant générations à Hawaii: une fusion unique de la cuisine hawaïenne, chinoise, portugaise et de sa propre famille japonaise. Nous montrons de l'affection à travers la nourriture, comme lorsque mon grand-père me tend une assiette de litchis qu'il a déjà soigneusement épluchés ou que ma mère me donne un musubi fraîchement préparé.
Cette tradition de partager l'amour à travers la nourriture est la raison pour laquelle je résonne tellement avec Coeur de dîner, une organisation à but non lucratif fondée par Moonlynn Tsai et Yin Chang. Le couple l'a créé à l'origine comme un souper-club en 2015 – mais lorsque la pandémie a frappé en 2020, Tsai et Chang ont rapidement pivoté pour préparer des déjeuners chauds pour les membres vulnérables de la communauté Chinatown de Manhattan, en se concentrant particulièrement sur les aînés confinés à la maison.
L'organisation à but non lucratif est une combinaison naturelle des compétences et des passions du couple puissant: Tsai est un restaurateur et entrepreneur qui dirige et est copropriétaire du restaurant Kopitiam dans le Lower East Side de Manhattan. Chang est fondateur et directeur créatif de la plateforme d'écriture et du podcast "88 Cups of Tea", ainsi qu'un acteur (Les observateurs de "Gossip Girl" la connaîtront comme la favorite des fans Nelly Yuki) et un défenseur de la représentation asiatique-américaine dans Hollywood. Leur chaleur et leur énergie imprègnent Heart of Dinner, qui, en janvier 2022, a livré plus de 100 000 colis de soins aux personnes âgées d'Asie de l'Est à New York.
Sa mission s'avère d'autant plus nécessaire à la lumière des augmentation nationale des crimes haineux contre la communauté AAPI, et en particulier les nombreux attaques horribles sur les seniors. Bien que la communauté ait été la cible de violences bien avant la pandémie, Chang a déclaré que "la nouvelle est un rappel quotidien de la l'urgence du travail de Heart of Dinner pour contrer la haine et la violence avec amour et empathie. Pour de nombreux Américains d'origine asiatique, travailler pour soutenir Heart of Dinner se sent comme un moyen tangible et direct de protéger et d'élever les membres âgés de notre communauté face à haine insensée.
Les colis de soins sont remplis de produits asiatiques et de repas chauds destinés à rappeler à leurs bénéficiaires âgés qu'ils sont chez eux. Les produits comprennent des ingrédients comme le bok choy, le melon amer et l'aubergine, tandis que les repas chauds sont des plats comme l'omelette aux œufs de tomates avec des crevettes sur du riz et des légumes du patrimoine asiatique. Les repas sont préparés avec un minimum de sel, d'huile et de sucre pour être adaptés aux personnes âgées. Et, chaque paquet est complété par une note manuscrite.
Alors que les repas sont au cœur du travail de Heart of Dinner, les sacs illustrés et les notes manuscrites fournissent un autre type de nourriture. "Certaines de nos personnes âgées ont même découpé le côté décoré des sacs bruns pour les ramasser et les regarder tout au long de la semaine lorsqu'elles se sentent seules", explique Chang. "Ils sont souvent surpris d'apprendre que des individus du monde entier prendraient le temps de se sentir vus." À ce jour, ils ont reçu près de 110 000 sacs et notes illustrés de manière unique de partout aux États-Unis, et même de bénévoles au Canada, en Asie et L'Europe .
De si beaux sacs et notes prennent du temps, et Chang dit qu'ils pourraient toujours en utiliser plus. Si vous avez déjà aimé dessiner ou peindre, c'est l'occasion idéale de canaliser votre créativité: Faites-en un événement social en organisant une party » pour les amis avec des collations et des fournitures d'art, réunissez la famille pour une activité de groupe relaxante, ou dessinez en solo et écoutez de la musique comme moyen de se détendre. Quelle que soit la façon dont vous le faites, l'œuvre d'art que vous créez soutiendra la mission de Heart of Dinner et égayera la journée d'une personne âgée.
Pour Heart of Dinner, l'extérieur des sacs de livraison est tout aussi important que ce qu'ils contiennent. Les bénévoles ont décoré plus de 110 000 sacs avec des illustrations vives, allant de croquis alléchants de nourriture à des scènes de nature d'une beauté classique. (Pour plus d'inspiration, cliquez sur consultez leur Instagram.) Les volontaires basés à New York peuvent se rendre à Partybus Bakeshop pour récupérer des sacs gratuits et déposer ceux décorés. Les bénévoles de n'importe où ailleurs peuvent utiliser des sacs en papier brun solide et uni et envoyer les résultats décorés à Heart of Dinner. Voir les directives complètes pour les sacs avant de commencer.
Partagez votre amour et votre soutien pour les aînés en créant des notes manuscrites uniques pour chaque trousse de soins. Les cartes de correspondance ne doivent pas mesurer plus de 7 pouces sur 5 et être soumises par lots de 50. (Chaque note doit être manuscrite et illustrée — non photocopiée.) Rédigez un message lisible, chaleureux et édifiant pour les aînés en chinois, coréen, japonais, tagalog ou vietnamien avec une traduction en anglais. (Voici quelques exemples dans chaque langue de Heart of Dinner.) Décorez ensuite le reste de la note avec illustrations gaies et lumineuses.
Chang dit que Heart of Dinner recherche de toute urgence des bénévoles pour aider à livrer des colis de soins le mercredi. Si vous avez un permis valide pour conduire votre propre voiture à New York et que vous souhaitez aider à livrer des colis de soins aux personnes âgées, vous pouvez soumettre votre candidature de bénévole ici. (Pour d'autres opportunités de bénévolat en personne, comme l'assemblage de colis de soins, Chang dit que Heart of Dinner est à pleine capacité, mais vous pouvez vous inscrire pour rejoindre la liste d'attente ici.)