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"Quand un homme est fatigué de Londres, il est fatigué de la vie", a dit un jour l'auteur anglais Samuel Johnson. Près de 250 ans plus tard, le sentiment sonne toujours vrai.
Riche en histoire et en diversité, la capitale britannique a tout pour plaire, des monuments historiques et des institutions culturelles aux scènes culinaires et artistiques dynamiques. (Suivez les méandres de la Tamise pour découvrir certains des sites les plus célèbres de la ville, dont la tour de Londres, Shakespeare's Globe et Hampton Court Palace.) Sans oublier que chaque quartier a sa propre ambiance et personnage. Inutile de dire que le méli-mélo sans fin d'offres de la ville peut être écrasant.
Alors, par où commencer? Pour vous aider à planifier votre prochain voyage outre-Atlantique, nous avons demandé à une poignée de designers d'ouvrir leur "petit livre noir" de lieux de prédilection, à commencer par le designer d'intérieur
Isabelle Worsley. La résidente de l'ouest de Londres, qui a gagné ses galons en travaillant à Hôtel à Firmdale— a lancé son propre studio en 2018. (Son projet le plus récent était le Callow Hall Hotel dans le Peak District, la première propriété d'une marque hôtelière charmante et originale, Ruche sauvage.) "Londres est un endroit génial, avec sa scène en constante évolution et son mélange éclectique de personnes", s'enthousiasme-t-elle.
Avec l'aimable autorisation de Wildhive
Alors il y a Ali Childs, directeur de création chez Studio Alexandra, qui met l'accent sur la conception écologique. "Je suis passionnée par la restauration, la récupération des matériaux, la réutilisation des antiquités et l'approvisionnement des artisans locaux dans mes projets", dit-elle. Le "type particulier de cool" de Londres est la raison pour laquelle Ali aime la ville. "Il est discret, n'essaie pas trop fort et est en quelque sorte toujours en avance sur la courbe", explique-t-elle.
Avec l'aimable autorisation de la maison Glebe
Avec un studio à Queen's Park, "designer du moment" Nicolas Harding est l'œil derrière certains des hôtels les plus élégants de Londres, tels que La mitre à Hampton Court et le nouveau Maison de ville de Beaverbrook à Chelsea. Sa philosophie consiste à «créer des espaces qui reflètent vraiment et s'adaptent parfaitement aux personnes qui les utilisent», dit-elle.
Architecte d'intérieur primé Catherine Pooley, d'autre part, est réputée pour ses projets de luxe à travers le monde et décrit son style comme "magnifiquement conçu, éclectique, original et d'une élégance intemporelle. Son studio éponyme a été lancé il y a 18 ans et elle supervise aujourd'hui une équipe de 47 designers et architectes. Vivant près de Chelsea Embankment Gardens, elle dit qu'elle aime "tout ce qui concerne la vie en ville, le bourdonnement, les lumières, le sentiment qu'il y a des choses merveilleuses à faire à chaque coin de rue".
Poursuivez votre lecture pour connaître les meilleurs endroits où les amateurs de design peuvent séjourner, dîner, faire du shopping et jouer à Londres, selon les créatifs locaux.
Simon Brun
Avec ses sept rues pavées bordées de boutiques indépendantes, le quartier Seven Dials de Covent Garden est une charmante tranche de Londres. Covent Garden Hotel, sur Monmouth Street "est amusant et confortable", dit Worsley. "Il a des intérieurs de Kit Kemp, qui est connue pour ses projets éclectiques », poursuit-elle. «Mais, en fait, cela semble assez traditionnel, avec ses lourdes boiseries dans le salon et son mélange de meubles classiques et de tissus intemporels. C'est pourquoi je l'aime.
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Hôtel Ham Yard
Pooley recommande également une propriété Firmdale, "car ils sont toujours originaux et amusants". Ham Yard Hotel à Soho est son premier choix. "C'est plein de détails uniques et beaucoup de couleurs, ce que j'adore."
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Avec l'aimable autorisation du Beaumont
Niché derrière Oxford Street, l'hôtel Beaumont ressemble à l'un des "secrets les mieux gardés" de la ville, déclare Childs. "C'est super glamour et s'inspire du design Art déco, avec une incroyable collection d'art sur ses murs. Il possède également le bar le plus étonnant, le Magritte. Vous vous attendez à moitié à ce qu'une fille Flapper entre !"
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Avec l'aimable autorisation de la maison de ville de Beaverbrook
« Je sais que je suis partial, mais il faut que ce soit Beaverbrook Townhouse », dit Harding. "C'est un peu triche de choisir cela, car j'ai conçu les intérieurs, bien sûr. Mais il est dans une position si paradisiaque qu'il est difficile de ne pas en faire mention. Il se trouve à seulement deux minutes à pied de Sloane Square et de Harvey Nichols et donne sur l'une des plus belles places de jardin de Londres. Pour Londres, il est également d'une taille unique et intime et ressemble vraiment à la maison privée de quelqu'un, chaque chambre ayant une atmosphère individuelle.
PHILIPVILE
"En ce moment, mon hôtel préféré est The Hari à Belgravia", ajoute Harding. “C'est ma "maison loin de chez moi" et j'ai une belle atmosphère intime avec un service personnalisé.”
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Chiltern Firehouse, le célèbre hôtel Andre Balzac à Marylebone, possède des intérieurs rétro et un restaurant renommé dirigé par le chef Nuno Mendes. "C'est peut-être un repaire de célébrités, mais il parvient toujours à conserver une atmosphère londonienne authentique", déclare Childs.
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Harding suggère également The Rookery Hotel à Clerkenwell, situé dans six maisons de ville historiques datant de 1764. « Pour mon mariage, j'ai créé une fête de rue dans le chemin couvert qui traverse le centre du bâtiment. C'est le seul qui s'est jamais produit là-bas, donc c'était assez spécial !
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«Mon lieu de prédilection est Pimlico Road, où vous trouverez un éventail de boutiques d'intérieur. C'est là que tous les créateurs affluent, et il y a un vrai sentiment de communauté », explique Isabella. "L'un de mes magasins préférés est Rose Uniacke. J'ai récemment trouvé de superbes suspensions coniques en plâtre faites à la main, pour un projet sur lequel je travaille, là-bas. Ils sont sculpturaux et épurés et donneront un impact instantané.
La marque de design d'intérieur de Sibyl Colefax & John Fowler a été lancée dans les années 1930 et est encore aujourd'hui une référence pour les designers d'intérieur. Située sur Pimlico Road, la salle d'exposition de Sibyl Colefax regorge de belles antiquités, des lampes en céramique aux miroirs espagnols du XVIIe siècle. "On me trouve souvent dans la boutique de Sibyl Colefax", admet Worsley. « Il est rempli des découvertes les plus insolites et j'y trouve toujours quelque chose d'intéressant. Le lieu respire le patrimoine.
Harding fréquente également Pimlico Road, la décrivant comme « l'un des derniers bastions des antiquaires londoniens. L'une de ses boutiques préférées de tous les temps en cours de route? Howe Londres.
"Pour les tissus et papiers peints intemporels, il n'y a pas de meilleur endroit que Robert Kime sur Ebury Street", ajoute Harding. La boutique de l'architecte d'intérieur respectée est connue pour sa collection textile et ses antiquités, collectionnées au fil de nombreuses années.
Avec son marché aux plantes et aux fleurs du dimanche, un méandre autour de Columbia Road dans l'est de Londres est "le moyen idéal de passer un dimanche décontracté", déclare Childs. “Il existe de nombreux magasins indépendants où vous pouvez trouver de jolis articles ménagers et des bibelots uniques.”
"Walton Street a la meilleure sélection de petites boutiques à Chelsea", révèle Pooley. "Vous pouvez trouver de beaux draps monogrammés, des antiquités inhabituelles et des accessoires de maison convoités. Bref, plein de boutiques pleines de belles choses! Entre les deux, il y a des restaurants bijou et des galeries d'art inspirantes, ce qui en fait une journée de shopping parfaite.
Avec l'aimable autorisation de la boutique Conran
Un autre joyau est The Conran Shop sur Fulham Road. Le magasin est situé dans l'emblématique bâtiment Art Déco Michelin House conçu par l'éminent architecte François Espinasse - "vous êtes donc déjà séduit avant même d'être entré à l'intérieur", déclare Worsley. "Les acheteurs rassemblent un mélange si intéressant de designers contemporains, tels que Eero Saarinen et Daniel Schofield."
Pour un mélange de bijoux anciens, de mode vintage et de trouvailles carrément éclectiques, vous ne pouvez pas battre Alfies, juste à côté de Lisson Grove à Marylebone. Il compte plus de 100 concessionnaires répartis sur quatre étages et "offre un véritable mélange de paillettes et de glamour", déclare Ali. "Vous pouvez trouver n'importe quoi, des lampes italiennes vintage aux vases d'occasion. C'est aussi plein de vrais personnages londoniens, donc l'expérience de magasinage est toujours amusante.
Avec l'aimable autorisation des nouveaux artisans
Promouvoir et vendre le travail de certains des meilleurs fabricants des îles britanniques, la galerie Mayfair The New Craftsmen se trouve dans un atelier Arts & Crafts du XIXe siècle. Si vous demandez à Worsley, "C'est l'un des endroits les plus inspirants pour trouver quelque chose d'authentique et inhabituel." Outre l'artisanat contemporain de plus de 100 fabricants, les acheteurs peuvent commander des dizaines de articles sur mesure. "Cela donne une voix aux petits fabricants qui, autrement, seraient inconnus", ajoute-t-elle.
C'est peut-être un choix évident, mais Harrods est imbattable si vous ne voulez vous rendre qu'à un seul endroit, affirme Pooley. “Vous trouverez de beaux vêtements, une fabuleuse aire de restauration et une merveilleuse librairie, le tout dans un seul bâtiment.”
L'endroit à voir en ce moment, la brasserie Maison François à St. James a une salle à manger impressionnante et glamour, sans parler de la cuisine qui vaut le détour. “Ils servent le plus délicieux moules pain plat », explique Worsley. "C'est la combinaison parfaite - et c'est un péché de ne pas utiliser le pain pour éponger tout le jus."
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"Mon restaurant préféré pour le petit-déjeuner est Ottolenghi", déclare Pooley. "Après une promenade dans Hyde Park, je me dirige toujours vers la succursale de Motcomb Street et commande le pamplemousse grillé avec du sucre brûlé sur le dessus."
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"J'adore Perilla sur Newington Green dans le nord de Londres", déclare Childs. «Il propose le menu britannique moderne le plus merveilleux et propose toujours le pain fait maison le plus délicieux, ce qui, bien sûr, est très important! Les intérieurs du restaurant sont également simples mais super élégants avec des murs en plâtre brut, un sol en terrazzo et une immense fenêtre [surplombant] le Green."
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Andrew Montgomery
«Le Petersham Nurseries Café à Richmond est tout à fait magique», déclare Harding. "Le restaurant est installé dans une ancienne serre et les tables mix-matching sont ornées de fleurs cultivées par la pépinière, tandis que les ingrédients de saison proviennent du potager."
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"À environ 10 minutes à pied de Columbia Road, dans l'est de Londres, se trouve St. John Bread & Wine", explique Harding. Le restaurant, de l'équipe derrière l'original St. John par le chef Fergus Henderson, et l'un des Les 50 meilleurs restaurants du monde est connu pour sa cuisine unique « du nez à la queue »—pensez: de la moelle osseuse rôtie sur du pain grillé. "C'est magnifiquement élégant et magnifiquement britannique", dit-elle.
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Connu pour son intérieur extravagant et ses fruits de mer asiatiques, Sexy Fish est réputé pour être l'un des restaurants les plus glamour de Londres. "Le décor est juste extraordinaire", s'extasie Pooley. "C'est vraiment original et mémorable - et la nourriture est sublime."
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« J'adore un bon déjeuner au pub le dimanche », déclare Worsley. "Un super pub gastronomique près de chez moi dans l'ouest de Londres est The Cow sur Westbourne Park Road. Il est toujours plein de gens intéressants, mais surtout, il sert un méchant rôti du dimanche avec tous les accompagnements.
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Avec l'aimable autorisation de Parson
Parson's - un restaurant de poisson sans prétention à Covent Garden - se trouve en face du Ten Cases Wine Bar, qui est géré par les mêmes propriétaires. "C'est minuscule avec de fabuleux carreaux du sol au plafond", explique Childs. "C'est à la fois old-school et moderne. Optez pour la sole avec salicornes et câpres - et n'oubliez pas les frites, qui sont peut-être les meilleures de Londres - les deux sont un accord paradisiaque !"
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Vous ne pouvez pas venir à Londres sans boire un verre dans un pub traditionnel. Pooley recommande The Grenadier Guards à Belgravia, qui date de 1720 "et est un pub britannique par excellence", dit-elle. "Il est caché, alors le trouver donne l'impression d'être tombé sur un petit pub "secret" caché. C'est super confortable et plein de caractère.
"J'adore marcher le long de Regent's Canal", avoue Worsley. « Le dimanche en particulier, j'aime flâner de Little Venice à Camden Lock. Cela ressemble à un petit instantané des coulisses de Londres.
Une merveilleuse façon de passer un après-midi, il y a toujours quelque chose d'intéressant à trouver au V&A, que ce soit c'est plonger dans les vastes collections de mode et de costumes ou se plonger dans l'art et le design les archives. Pooley trouve l'institution légendaire "une inspiration pérenne". "L'architecture est magnifique et les collections sont inégalées", déclare-t-elle.
"Richmond est un quartier londonien au charme intense, regorgeant de vieux bâtiments fascinants et de nombreux magasins indépendants", explique Harding. “Pour ceux qui ont une constitution robuste, vous pouvez continuer à marcher le long de la rivière jusqu'à Kew Gardens, l'un des jardins botaniques les plus vastes et les plus importants au monde.”
Avec l'aimable autorisation de Hampstead Heath
"Nager dans l'étang des dames à Hampstead Heath est l'une des expériences les plus joyeuses à vivre lors d'une chaude journée d'été à Londres", déclare Childs. « Après, j'aime aller manger quelque chose au Southampton Arms sur Highgate Road. Comme les Ponds, ce pub à l'ancienne est un peu une institution, servant vieux monde plats, comme les pâtés au porc et les œufs écossais. C'est un classique."
Marcher dans le centre commercial depuis Buckingham Palace est l'une des activités préférées de Pooley. "C'est merveilleusement édifiant - les arbres ont des centaines d'années et vous pouvez regarder la Household Cavalry exercer ses chevaux à Hyde Park. En fait, je suggérerais d'y aller tôt le matin et d'entrer dans Hyde Park - c'est l'expérience la plus merveilleuse. Tout est calme et immobile, et vous ne rencontrerez que les cygnes glissant sur l'eau. C'est l'un de mes endroits les plus spéciaux.
« Dirigez-vous vers Spitalfields et promenez-vous autour d'Arnold Circus, de Hoxton Square et de Brick Lane - ils fusionnent tous en un seul et sont tous des coins fascinants de la ville », décrit Harding. « Une journée passée à explorer cette région de l'est de Londres est une merveilleuse fenêtre sur une partie de la ville qui a changé au point d'être méconnaissable au cours des 15 dernières années. Bien qu'il bourdonne de jeunes entreprises passionnantes et originales, si vous regardez attentivement, vous pouvez toujours repérer les traces d'une vie londonienne bien plus ancienne.
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