Quand je décroché mon premier emploi après avoir obtenu mon baccalauréat, je gagnais environ 36 000 $ par année. Les choses étaient serrées, c'est le moins qu'on puisse dire, et joindre les deux bouts est devenu encore plus difficile une fois les paiements de mon prêts étudiants lancé. Mes paiements ont commencé à environ 256 $ par mois. C'était aussi l'année où mon dette de carte de crédit commencé à s'accumuler alors que je luttais pour payer, eh bien, vivre la vie.
J'ai finalement dû passer à un plan de paiement basé sur le revenu, ce qui a réduit mes paiements mensuels à environ 63 $ par mois, mais ces paiements ne s'appliquaient qu'aux intérêts, pas au principal. Lorsque j'ai finalement commencé à gagner plus d'argent, mes paiements ont atteint environ 205 $. J'ai pu payer ce taux pendant quelques mois jusqu'en 2020 - jusqu'à ce que le gouvernement a commencé à soulager aux Américains pendant la pandémie de COVID-19.
Connu comme le suspension du prêt étudiant, ces mesures comprenaient une suspension des remboursements de prêts pour les prêts étudiants fédéraux, un arrêt des recouvrements pour les prêts en souffrance et un taux d'intérêt de zéro pour cent. Cela a permis à ceux qui étaient encore en mesure de rembourser leurs prêts de s'attaquer au principal de manière plus agressive.
J'ai choisi de ne rien payer sur mes prêts. À bien des égards, je regrette de ne pas avoir raté l'occasion de rembourser certains de mes prêts alors qu'ils étaient sans intérêt. Cela dit, ces 200 $ supplémentaires par mois m'ont beaucoup aidé. J'ai pu constituer mes maigres économies et vivre seul, deux choses que je n'ai jamais pu faire.
La lectrice d'Appartement Therapy, Maggie, une avocate contractuelle devenue associée aux ventes, a pu non seulement passer à un emploi moins bien rémunéré, mais aussi passer plus de temps avec leur bébé. "La pause du prêt étudiant m'a définitivement permis de prendre un travail que j'aimais moins bien payé et de prendre plus de temps pour ce bébé sur mes genoux!" Maggie raconte Apartment Therapy.
L'un des plus gros bonus de la suspension des prêts étudiants, en plus des paiements différés, était l'arrêt des intérêts. Cela a permis à ceux qui avaient les moyens de continuer à payer de réduire leurs coûts d'emprunt globaux. "Cela a changé ma vie car j'ai pu en rembourser une grande partie grâce à aucun intérêt !" dit Kaylin, une infirmière.
Masaki, un écrivain de Lansing, Michigan, a vécu une expérience similaire. «J'ai mis de côté tout l'argent que j'allais payer pour cela et je vais payer comme ce morceau géant, et ce sera à peu près fait. Criez aux taux d'intérêt de 0 % », déclare Masaki.
Les prêts étudiants peuvent occuper une grande partie du budget de quelqu'un, ce qui rend plus difficile le remboursement des dettes et autres factures urgentes. La suspension des prêts étudiants a donné aux gens la possibilité de faire ces deux choses. "J'ai pu rembourser une énorme partie de ma dette de carte de crédit que je n'aurais pas pu faire autrement!" dit Jenni, une professionnelle de la conformité de Detroit, Michigan.
«Cela m'a été extrêmement utile, surtout pendant la période de la pandémie où je n'avais pas d'emploi et j'étais malade à cause du COVID. Cela m'a permis d'utiliser l'argent pour d'autres choses qui étaient beaucoup plus urgentes à l'époque, comme le loyer, les services publics, etc. », explique Lacey, une écrivaine d'Owensboro, dans le Kentucky.
Étant donné que la suspension des prêts étudiants ne s'appliquait qu'aux prêts fédéraux, ceux qui devaient contracter des prêts privés pour payer leurs études n'ont pas pu apprécier une pause ou des taux d'intérêt nuls.
«Je n'étais pas admissible aux prêts du gouvernement à l'université, j'ai donc dû obtenir des prêts privés. Mes paiements n'ont jamais cessé pendant la pandémie », explique Caitlin, éducatrice financière de West Bloomfield, Michigan.
« La majorité de mes prêts sont privés, et ils étaient toujours actifs pendant la pandémie. Mes prêts fédéraux ont été suspendus ces dernières années en raison du coût élevé des prêts privés. Le seul avantage est qu'ils n'ont pas accumulé d'intérêts », explique Molly, une enseignante de Denver, au Colorado.