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Alors que la plupart des Atlantiens se souviennent des années 1990 comme de la décennie au cours de laquelle leur ville a accueilli les Jeux olympiques d'été, d'autres se souviennent avec émotion de l'époque comme l'âge d'or du décorateur local devenu designer star Dan Carithers, dont la montée en puissance nationale fait écho à celle de son adopté ville. Admiré pour son talent, son bon goût et sa clientèle prestigieuse, Carithers est souvent reconnu pour apporter du prestige à Décoration du Sud, quelque chose qui lui a valu les éloges des éditeurs de magazines et influencé une génération de Sud designers.
L'une de ces créatrices est Judy Bentley, qui avait initialement engagé Carithers pour décorer quelques pièces de sa maison d'Atlanta. Ce qui a commencé comme une relation de travail s'est rapidement transformé en une profonde amitié. Plus tard, lorsque Bentley a décidé de transformer sa passion pour le design en profession, elle a rejoint la société naissante de Carithers.
Bien que Bentley ait finalement établi sa propre pratique de conception réussie, elle est restée proche de son ancien patron et de son épouse, Nancy. En fait, après que Carithers a été diagnostiqué avec la maladie d'Alzheimer il y a quelques années, c'est Bentley vers qui le couple s'est tourné pour les aider à trouver une petite maison et à la décorer. Elle a immédiatement su qu'ils avaient trouvé le bon endroit dès qu'elle est entrée dans la maison de ville où ils se sont installés. "Les premières choses que j'ai vues ont été les portes françaises cintrées du salon, le jardin de la terrasse au-delà et la lumière qui y pénétrait. J'ai pensé, c'est ça. La lumière, le jardin et ces portes sont tellement Dan. "Les Carithers ont accepté. «Regardez cette lumière - comme elle est belle», se souvient-il avoir pensé à l'époque.
Peter Murdock
L'ordre du jour suivant était de modifier les meubles et les effets personnels qui avaient honoré l'ancienne maison des Carithers. Outre l'achat de nouveaux tapis, abat-jour et certains tissus différents, Bentley a conservé la plupart des meubles du couple. «J'ai pris le meilleur des meilleurs», explique-t-elle, y compris la collection de crèmes pour laquelle Carithers est si bien connue. "Mentionnez la crème à Atlanta, et tout le monde pense à Dan."
Bentley a présenté la crème de la crème comme elle l'avait été dans l'ancienne maison - sur une table française antique dans le salon. La tanière est décorée dans les tons de sa couleur préférée, le marron. D'autres détails notables, notamment des tissus à carreaux et des tables à jupe, apparaissent dans toute la maison de ville.
Autant que la nouvelle maison incarne le goût célèbre de Carithers, Bentley a veillé à ce que ses intérieurs reflètent également Nancy. "Lorsque Nancy a épousé Dan, elle a emménagé dans sa maison, où il avait fait tous les choix de conception", explique Bentley. "Elle vivait dans ses environs." Cette fois-ci, pour le bénéfice de Nancy, Bentley a élargi le schéma de couleurs brun et blanc typique de Carithers, ajoutant des notes de bleu doux pour une touche de féminité. Cette légèreté est particulièrement évidente dans le salon et la salle à manger, où Bentley a utilisé des tissus bleus et crème pour aider à créer une atmosphère, dit-elle, de «calme et de bonheur».
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Le talent de Bentley pour créer des espaces invitants est celui qu'elle partage avec son mentor, qui a toujours été attentif aux détails de l'ambiance d'une pièce. Les fleurs sont une présence constante dans la maison, tout comme la musique, en particulier l'opéra et les airs de Frank Sinatra. Mais c'est la couleur que Carithers trouve particulièrement inspirante. "Ne pensez-vous pas cette la couleur est délicieuse? ", dit-il en montrant les murs bleu marine de la chambre. Malgré la fermeture de son entreprise en 2005, Carithers se livre toujours à sa passion pour le design en créant des collages de photographies extraites de magazines.
Bien que l'esthétique de Bentley diffère de celle de Carithers, elle reconnaît rapidement l'influence de son amie sur son travail de conception. Elle s'émerveille encore de sa capacité à «faire entrer plus de chaises dans une pièce que n'importe quel autre designer». Elle admire également la manière élégante dans laquelle Carithers a combiné des meubles coûteux et abordables, quelque chose qu'il a accompli avec aplomb.
Sa décoration des Fêtes reste légendaire: "Dan aime Noël plus que quiconque", explique Bentley. "L'effort qu'il a mis dans ses arbres et son éclairage étaient incroyables. Tout le monde devrait avoir un Noël comme ça. "
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Comme d'autres designers qui faisaient autrefois partie de l'écurie Carithers et qui ont continué à s'imposer dans leur domaine, Bentley a abordé ce projet avec la confiance qui vient d'avoir travaillé pour une conception géant. Plutôt que d'être intimidée par la décoration pour ses amis, Bentley s'est plutôt sentie très honorée. «Je considère la famille Dan et Nancy», dit-elle. "C'est l'une des choses les plus importantes que j'aie jamais faites."
Et que pense Carithers du travail de Bentley sur sa nouvelle maison? Comme il l'a récemment dit à sa femme avant de lui faire un câlin, "J'adore ça, chérie."
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Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro de décembre 2015 / janvier 2016 de Belle maison.