Les fantômes sont-ils réels? Pourquoi les gens croient-ils aux fantômes ?

Sont des fantômes réel? Cela dépend à qui vous demandez, bien sûr. Et comme pour tout ce qui concerne ces questions de vie ou de mort, nous ne le saurons probablement jamais, mais cela l'espace ambivalent est exactement l'endroit où les fantômes prospèrent: à la fois circumambiant mais même pas ici à tous... mystérieux, liminal, impossible à définir ou à catégoriser avec précision. C'est la raison même pour laquelle nous sommes si fascinés par fantôme histoires. Alors peut-être que la meilleure question est Pourquoi les gens croient-ils aux fantômes? Aux États-Unis seulement, un sondage récent a révélé que près de la moitié de la population s'identifie à croire aux fantômes dans une certaine mesure.

"La science ne vous dit pas de croire aux fantômes et la plupart des religions organisées ne vous disent pas vraiment de croire aux fantômes. Et pourtant, les gens croient aux fantômes, c'est le folklore à son meilleur... Les fantômes ont un rôle intéressant dans la mesure où ils font partie de notre culture vraiment bien crue et bien discutée, mais tout à fait officieuse », explique

Tok Thompson, Ph. D., folkloriste de renom, auteur, et professeur d'anthropologie à l'Université de Californie du Sud. Mais pourquoi? Pourquoi continuons-nous à transmettre des histoires de fantômes et, dans certains cas, à les croire?

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Le professeur Thompson souligne à juste titre que les croyances sont contextuelles, et dans le cadre du paranormal, cela signifie que ce que nous ressentons comme vrai et réel dépend de toute une série de variables. Ces variables peuvent être aussi éphémères que notre environnement immédiat. Par exemple, "si je demandais à mes élèves dans une salle de classe sous des néons comment les gens croient qu'il s'agit de fantômes, très peu de gens lèveront la main", explique le professeur Thompson. "Mais, si nous sommes tous assis ensemble dans une sorte de mausolée à l'architecture gothique au clair de lune et qu'un loup commence hurlant au milieu de Los Angeles où cela n'arrive pas habituellement, alors plus de gens lèveront la main", ajoute-t-il. Cela peut donc être très basé sur l'humeur.

Et, comme les humeurs qui vont et viennent, la croyance peut aussi être saisonnière. Sans surprise, l'intérêt pour les histoires de fantômes culmine en octobre. Selon tendances Google, les requêtes de recherche de mots clés tels que « histoires de fantômes » et « vraies maisons hantées » augmentent de plus de 400 % au cours des semaines précédant Halloween. Inversement, alors que le facteur divertissement est certainement un facteur important autour de la saison fantasmagorique, la question « les fantômes sont-ils réels? » a une jolie volume de recherche constamment élevé tout au long de l'année.

Un autre facteur important dans la crédibilité d'une histoire de fantôme spécifique est le conteur. Comme nous le rappelle le professeur Thompson, « certains conteurs sont si doués pour présenter une performance que vous voulez vraiment y croire, peu importe à quel point l'histoire peut être ridicule. Il y a une esthétique à la croyance », explique le professeur Thompson. Si vous prenez la même histoire de fantôme et que vous avez deux personnes pour la raconter, une personne pourrait la raconter d'une manière plus convaincante et donc crédible.

Bien sûr, il y a aussi l'arrière-plan culturel, qui comprend tout, de la nationalité à la religion et qui façonne vraiment la façon dont nous donnons un sens au monde, y compris si nous croyons ou non aux fantômes, et comment cette croyance se manifeste lui-même. Aux États-Unis, il existe généralement deux principaux types de fantômes, le fantôme familial amical (comme un grand-parent ou un partenaire de vie) et l'esprit malveillant et obsédant, qui tend à être la représentation la plus courante dans divertissement. Cela nous en dit long sur ce que nous craignons et sur la façon dont nous gérons le deuil et la mort. Et bien qu'un pourcentage énorme de la population américaine croit effectivement aux fantômes, c'est quelque peu tabou, en partie parce que nous insistons sur la confiance uniquement dans les choses qui peuvent être prouvées scientifiquement.

Mais si vous allez ailleurs dans le monde, vous remarquerez peut-être des schémas différents. Le professeur Thompson explique que le Japon est en grande partie construit autour du motif des fantômes, en particulier le « fantôme ancestral qui est chaleureusement accueilli et recherché pendant la le festival annuel d'Oban, qui est aussi important que Noël aux États-Unis et comprend des rituels comme donner une place aux morts et les inviter à manger à nouveau avec vous.

À Taïwan, plus de 95 % de la population croit aux fantômes. Leur système de calendrier intègre même cela avec un "mois fantôme", où le gouvernement ferme, suspendant les procédures officielles, comme les affaires judiciaires. Alors que "la France a tendance à avoir une faible croyance dans les fantômes, et à la place, les gens prétendent voir des saints", ce qui peut être compris comme une variation d'un fantôme, dit Thompson. Il en va de même lorsque vous regardez le vocabulaire même que nous utilisons pour définir le motif d'un fantôme.

Dans le discours anglo-saxon, « un fantôme a tendance à être pensé comme une âme humaine singulière associée à une personne, ce qui correspond à notre idée d'une âme par personne. Toutes les cultures n'ont pas ça. Parfois, les gens ont une sorte d'âme communautaire et d'âme familiale, dans les traditions ouest-africaines, les gens ont deux âmes, et dans l'Égypte ancienne, les gens avaient cinq âmes. Ainsi, même la question de qu'est-ce qu'une âme? où est-ce que ça va? a une énorme variation. Cela vous donne vraiment une idée de la richesse de la tradition et de toutes les différentes façons dont vous pouvez la regarder », explique le professeur Thompson.

Ainsi, alors que chaque culture peut présenter les fantômes et leur relation avec eux différemment, on le trouve en effet dans le monde entier. Thompson le décrit comme une « tradition mondiale avec une histoire ancienne et chevauche la politique et l'histoire et religion." Même un manque généralisé de croyance aux fantômes dans une culture donnée peut vous en dire beaucoup sur les gens qui la composent. C'est en partie pourquoi il a conçu un cours à l'USC qui tourne autour des histoires de fantômes. L'université a voulu qu'il mette en lumière un thème qui transcende diverses disciplines et qui est aussi une pierre de touche accessible pour beaucoup de gens. "Tout le monde sait ce que nous voulons dire quand nous parlons de fantômes, et j'ai eu des étudiants du monde entier à mon cours", ce qui l'a rendu encore plus fructueux pour la discussion, car l'apprentissage des différentes saveurs culturelles permet aux gens de comprendre un peu plus leur propre culture profondément.

Une façon d'en savoir plus sur les tensions culturelles sous-jacentes dans les histoires de fantômes est d'examiner le cadre dans lequel elles fonctionnent: la grande vieille maison hantée. Aux États-Unis, il y a un trope commun de la vieille maison de fantaisie qui était belle est maintenant hantée. Thompson soutient qu'il existe des lignées sociétales distinctes pour lesquelles ce type de maison continue d'apparaître comme toile de fond pour les histoires de fantômes. Dans le discours occidental, ces représentations de la maison hantée " tendent à suggérer qu'il y a peut-être des problèmes éthiques avec la façon dont nous distribuons la richesse dans notre société. Ce n'est pas tant le château gothique annonciateur de la chute de l'aristocratie qu'en Angleterre, car nous n'avons pas d'aristocratie en soi, mais ce que nous avons en Amérique est un énorme fossé entre les nantis et les nantis pas."

Quelle que soit la taille d'une maison, un abri est essentiel et nos moments les plus intimes ont tendance à se dérouler dans nos propres maisons, à quoi ils ressemblent. Donc, si nous vivons la majeure partie de notre vie dans nos maisons, elles représenteront forcément les personnes qui y vivaient autrefois, même une fois que ces personnes sont décédées. Peut-être qu'ils continueront même à les hanter. La croyance mise à part, les histoires de fantômes ont un impact réel sur la vie empirique de nombreuses personnes, y compris les croyants et les sceptiques.

Typiquement étudié autour d'Halloween, de la décision Ghostbusters, ou plus officiellement connu sous le nom de Stambovsky vs. Ackley, a modifié la loi dans les années 1990, exigeant que les agents inscripteurs divulguent si une maison est hantée. Dans la décision, le tribunal a déclaré: "En droit, cette maison est hantée", ce qui est sauvage, car nous pensons généralement à une procédure judiciaire. comme factuel et objectif, alors que tout ce qui est paranormal est associé à l'opposé binaire: spiritualité, foi et indémontrable des choses. "Cela arrive tout le temps dans le monde de l'immobilier [et] vous êtes légalement tenu de divulguer ce fait à tout acheteur potentiel, le raison étant que cela ferait baisser la valeur marchande et que c'est une condition connue, vous pouvez voir que l'idée de maisons hantées n'est pas vraiment officielle, mais elle est omniprésente dans notre société" dans la mesure où certaines lois valident la croyance aux fantômes, se fait l'écho du professeur Thompson.

Maintenant qu'il enseigne le cours depuis plus d'une décennie, il remarque de plus en plus d'histoires de fantômes se déroulant dans le cyberespace, démontrant à quel point il est contemporain d'une tradition. Ainsi, même si les fantômes sont distinctement situés dans le passé, ou qu'ils l'étaient lorsqu'ils étaient vivants, au moins, leurs histoires ont toujours évolué pour s'inscrire dans un cadre contemporain. "Je me souviens quand Internet a fait son apparition et qu'il n'y avait pas de fantômes sur Internet. À l'époque, ce n'était pas un endroit hanté. Et maintenant, c'est un endroit très hanté", ajoute-t-il. Et cela revient à l'idée d'une maison hantée, si Internet est l'endroit où nous vivons tant, alors il va aussi devenir hanté.

Alors pourquoi continuons-nous à transmettre des histoires de fantômes? Eh bien, ils semblent offrir une utilité de plusieurs manières: d'abord, ils sont tout simplement amusants. "Au camp d'été, tu t'assois et tu racontes des histoires de fantômes, on regarde des films d'horreur... Cela a toujours été fait pour le divertissement, mais il s'agit aussi toujours de savoir quoi croire, n'est-ce pas." Mais il y a probablement plus que cela. "Les histoires de fantômes ne sont pas obligatoires au lycée, le gouvernement et l'église ne vous obligent pas à les apprendre, mais les gens choisir pour les apprendre et les transmettre. Parce que très souvent dans les histoires de fantômes, il y a une possibilité que le fantôme puisse être apaisé, que vous puissiez reconnaître les torts, leur donner un enterrement approprié, quel que soit le cas. Et je pense que c'est un message éthique vraiment puissant à prendre en compte: nous ne pouvons pas changer le passé, mais vous pouvez certainement essayer de faire ce qui est juste maintenant", a déclaré Thompson.

Les histoires de fantômes sont importantes car elles offrent une autre vision de l'histoire que vous ne pourriez pas trouver autrement dans un manuel, et elles peuvent deviennent des outils de résistance qui demandent aux auditeurs de déballer les histoires locales sous un jour nouveau ou sous un angle différent, moins officiel perspective. Et sous cet air d'ambivalence et de mystère qui engendre la peur, les histoires de fantômes nous donnent de l'espoir.

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