Un mois après notre mariage, mon mari et moi nous sommes assis et avons eu une Rencontreà propos d'argent. Nous venions de traverser l'essoreuse financière après des mois de dépenses imprévues de dernière minute, et nous étions prêts à nous remettre sur les rails. Après avoir parcouru plusieurs mois d'habitudes de dépenses et discuté de ce que nous avons découvert, mon mari et J'ai ensuite travaillé sur la budgétisation du mois à venir, ainsi que sur quelques objectifs d'épargne individuels et partagés pour le futur. Sur un coup de tête, j'ai également suggéré que nous calculions combien nous avions dépensé pour la livraison de nourriture jusqu'à présent cette année-là. Je savais que le nombre serait élevé, mais le nombre final (à quatre chiffres) était plus qu'un peu surprenant.
Bien que j'aie essayé de vivre selon mes moyens en tant qu'adulte, l'audit était peut-être la première fois que je regardais au-delà de cet instantané quotidien de mon compte courant et vers une vue d'ensemble. Je m'étais toujours considéré comme assez stable et indépendant en matière d'argent, et heureusement, je n'avais pas accumulé de dettes de carte de crédit, économisé de l'argent sur chaque chèque de paie et vécu selon mes moyens. (Bien sûr, ma sécurité financière est également due en partie à d'autres facteurs, dont certains sont des questions de privilège: J'ai un partenaire avec qui partager les dépenses, une dette étudiante minimale et des parents qui m'ont soutenu tout au long de l'université.)
Je connaissais les bases de mon compte bancaire, mais les bases étaient vraiment pas assez si je voulais économiser plus d'argent à l'avenir pour, disons, un acompte sur une maison. Il était temps de s'attarder quand il s'agissait d'argent, et je me suis dit un mois « sans achat » serait une bonne façon de commencer.
Bien que j'aie entendu parler du concept d'un mois sans achat (ou année sans achat) auparavant, je n'aurais jamais pensé que quelque chose d'aussi strict pouvait fonctionner pour ma vie. Je ne pouvais pas imaginer des semaines sans faire l'épicerie. En fait, je ne savais même pas comment c'était possible. Et d'ailleurs, je me demandais, ne pourrais-je pas moi-même économiser de l'argent sans me mettre à un régime aussi strict? Une fois que j'ai fait quelques recherches, j'ai découvert que la plupart des mois sans achat ne signifient pas dépenser de l'argent du tout, mais plutôt acheter seul l'essentiel, en plus des factures clés, comme le loyer et les relevés de carte de crédit.
J'ai décidé que, pour moi, tes règles du mois sans achat signifiaient que les seules choses pour lesquelles je dépenserais de l'argent seraient les courses hebdomadaires et budgétées et les frais de santé (thérapie, médicaments, etc.). Cela signifiait pas de repas au restaurant, pas de shopping et pas d'achats aléatoires. La seule exception à cela était si j'avais une carte-cadeau de quelque part (bien que, si vous vouliez être très strict, vous pourriez certainement éliminer cette mise en garde). J'ai aussi essayé de me lancer dans ce défi avec une attitude de curiosité, et je me suis dit que si je me sentais vraiment besoin d'acheter un non essentiel ou il y avait une expérience particulière à laquelle je regretterais de dire non, je ne me priverais pas moi même. J'ai également décidé de commencer mon défi le 1er juin, quelques semaines après mon retour de lune de miel avec mon mari. Je me suis dit que j'utiliserais les semaines précédant ce coup d'envoi, je m'intégrerais facilement dans le projet en dépensant simplement moins. Cela s'est avéré être la chose la plus utile que j'ai faite tout au long de l'expérience.
Tout d'abord, j'ai essayé de briser l'une de mes plus grandes habitudes de dépenses: acheter du café à l'extérieur de la maison en plus de le faire à la maison. J'aime tellement le café que je ne me vois jamais abandonner définitivement cette habitude, mais notre rencontre financière m'avait fait réaliser que j'avais pris l'habitude de m'arrêter tous les jours dans notre café local, si je voulais vraiment le café ou pas. Je savais que cela s'additionnait, alors j'ai acheté de l'infusion froide en vrac et un gobelet réutilisable en acier inoxydable qui imitait la sensation de la tasse que j'avais dans les cafés pour aider ma nouvelle habitude à rester.
Ensuite, mon mari et moi nous sommes engagés à ne commander que de la nourriture à livrer une fois par semaine au lieu de deux à trois fois par semaine. Enfin, nous nous sommes fixés un budget d'épicerie et avons mis de côté une somme d'argent spécifique pour l'épicerie chaque semaine en fonction des recettes que j'avais prévues pour la semaine à venir. Avant cela, nous allions au magasin une fois par semaine, mais sans véritable plan en tête. À chaque fois, nous avons fini par dépenser plus que nécessaire et gaspiller de la nourriture à long terme.
Ces trois changements à eux seuls m'ont aidé à entrer dans l'état d'esprit d'être intensément critique sur la façon dont je dépensais de l'argent. Je me suis rapidement retrouvé à penser à d'autres moyens de dépenser moins, comme préparer des collations pour voyager afin de ne pas les acheter de manière impulsive à l'aéroport. Ces quelques changements dans les dépenses n'ont pas rendu le mois sans achat facile, mais ils l'ont fait sentir beaucoup moins choquant.
Pendant la première semaine du mois sans achat, la nouveauté m'a permis de continuer. J'ai regardé combien d'argent j'économisais et c'était excitant. Mais j'ai aussi remarqué d'autres choses, comme combien Je me suis retrouvé à avoir envie de boost de dopamine momentané cela vient avec l'achat de quelque chose de nouveau chaque fois que je me sentais anxieux ou un peu triste - mais ne répond pas réellement à mes sentiments.
Dès la deuxième semaine, mes habitudes de dépenses compulsives devenaient de plus en plus claires. Chaque fois que j'avais l'impulsion d'acheter quelque chose, j'étais obligé de me demander si cette chose pour laquelle je voulais dépenser de l'argent vraiment m'a servi. Voudrais-je vraiment cette robe dans une semaine? Est-ce que l'engourdissement avec la livraison devant la télévision me calmerait vraiment plus que la préparation d'un repas? Y avait-il quelque chose d'aussi rapide, facile et réconfortant que je pouvais faire à partir de ce que j'avais dans le réfrigérateur? Qu'ai-je vraiment besoin, et quels achats avais-je envie d'un coup de pouce rapide en sérotonine? Qu'est-ce qui valait le coup?
Au fur et à mesure que je commençais à me rendre compte que je voulais acheter de plus en plus de choses, je me suis fait un devoir tout au long du mois de tenir une liste des articles que je voulais acheter. Au début, c'était pour me rappeler de les acheter une fois le mois terminé, mais finalement c'est devenu un moyen de voir à quelle vitesse je me suis désintéressé de la plupart d'entre eux. Alerte spoiler: j'ai déjà complètement oublié la moitié des choses sur ma liste. L'autre moitié sont des choses que je sais maintenant que je suis sérieusement intéressé à posséder, et je me sens bien d'investir de l'argent.
Au cours des quatre semaines passées à ne dépenser que de l'argent pour l'essentiel, j'ai dû acheter des choses, comme des pastilles contre la toux et des médicaments en vente libre pour un rhume de poitrine agaçant. J'ai également acheté une bouteille d'eau après avoir oublié de remplir ma bouteille d'eau réutilisable une fois lors d'un voyage en voiture et une carte de 5 $ pour célébrer la remise des diplômes de mon cousin. La dépense la plus importante était un repas et des boissons de dernière minute dans un restaurant avec un ami qui était de façon inattendue en ville - me priver de l'après-midi était plus une perte que de passer le l'argent serait. Je ne me sens pas du tout mal à propos de ces achats, mais le mois m'a également appris qu'ils étaient tous évitables avec un peu de planification et de créativité.
Ce que les quelques achats que j'ai effectués pendant le mois sans achat m'ont le plus appris, c'est à quel point je n'a pas besoin d'acheter des choses. J'avais prévu d'économiser beaucoup d'argent (près de trois fois plus que le mois précédent), mais aussi que je passerais une grande partie de l'expérience à me sentir privé, ennuyé ou insatisfait. Et même s'il y avait des activités que j'avais certainement manquées, il y avait beaucoup d'autres choses que je n'ai pas manquées du tout.
J'avais imaginé qu'à la fin de mon mois sans achat, je réajusterais mes habitudes de livraison de nourriture pour commander une fois toutes les deux semaines, peut-être. Maintenant, je n'ai pas l'intention de commander de la nourriture régulièrement si je peux l'aider. On m'a rappelé que j'aime essayer de nouvelles recettes et que je préfère faire des folies en mangeant dans un bon restaurant ou sur un vêtement qui me rend vraiment heureux. J'ai aussi le temps et le privilège de pouvoir cuisiner régulièrement, alors pourquoi ne pas en profiter autant que possible? Je sais qu'il y aura toujours des nuits où cuisiner quelque chose nous-mêmes n'est tout simplement pas faisable, et quand cela arrivera, je me sentirai pas de honte à commander dans nos restaurants locaux préférés - mais je ne m'attends plus non plus à ce que ce soit mon choix de dîner par défaut.
Je me retrouve également à penser différemment aux vêtements après le mois sans achat, et je ne ressens plus l'envie d'acheter des vêtements de manière impulsive lors de voyages chez Target ou de sessions de magasinage en ligne nocturnes. Bien que je n'aie pas l'intention d'abandonner complètement l'achat de nouveaux vêtements, j'ai réfléchi à différentes façons de dépenser moins pour l'habitude. J'ai commencé à vendre régulièrement de vieux vêtements sur Poshmark et à utiliser l'argent que je gagne pour d'autres pièces que je veux. Je prévois également de suivre mon habitude mensuelle de tenir une liste de mes « envies » mensuelles et d'évaluer à la fin du mois ce qui en vaut vraiment la peine.
Cet acte de réflexion critique sur chaque achat est, plus que toute autre chose, pourquoi le mois sans achat a été la meilleure chose que j'aie jamais faite pour mes finances. Bien sûr, l'argent que j'ai économisé est bien, mais c'est le changement de mentalité qui a vraiment un impact. J'ai passé un mois à me poser des questions sur tout ce que j'ai eu envie d'acheter, et je prévois de me poser les mêmes questions à l'avenir, que je fasse un mois sans achat ou non.