En tant qu’étudiant à l’université, j’attendais souvent la dernière minute pour étudier les finales ou rédiger un article de recherche que je connaissais depuis des mois. Cela a fonctionné temporairement, mais non sans conséquences: je respecterais le délai, mais l’épuisement m’a noyé le lendemain. J'allais passer plusieurs nuits blanches, me convaincant que j'étais assez intelligent pour attendre la dernière minute. Ce que je n’ai pas réalisé dans ma stupeur de procrastination, c’est que je ne faisais tout simplement pas les choses à mon plein potentiel. Je n’ai pas eu le temps de revérifier mon travail ou de rechercher des éléments d’appui supplémentaires pour renforcer un point de mon article.
Malheureusement, j'ai continué à tergiverser jusqu'à la vingtaine. Si j'avais une échéance imminente, qu'elle soit professionnelle ou personnelle, je trouverais des moyens d'attendre jusqu'à la dernière minute. Je continuerais à vivre les mêmes émotions - la peur de ne pas finir à temps, la panique à l’approche de la date limite, la frénésie pendant que je travaillais et un épuisement stupéfiant une fois ma tâche terminée.
J'ai appris que la procrastination n'était pas causée par un problème de gestion du temps - en fait, les experts disent (et certaines recherches le montrent), il est souvent lié à des émotions telles que l'insécurité, une faible estime de soi ou un sentiment d'énorme insuffisance pour s'attaquer à toute tâche qui présente un défi. «Les gens s'engagent dans ce cycle irrationnel de procrastination chronique en raison d'une incapacité à gérer humeurs négatives autour d'une tâche », le Dr Fuschia Sirois, professeur de psychologie à l'Université de Sheffield, dit au New York Times. C’est pourquoi vous pourriez être amené à commencer une tâche qui ne soulève pas d’émotions négatives au lieu de celle que vous devez vraiment faire. Si vous avez déjà repoussé ce délai en faveur de la lessive, vous savez ce que je veux dire.
Au fur et à mesure que mes responsabilités grandissaient professionnellement et personnellement, être procrastinateur s'est avéré de plus en plus ennuyeux. Je m'appelle un procrastinateur réformé et je travaille constamment pour éviter de laisser mes anciennes habitudes se réinsérer dans ma vie quotidienne bien remplie. Ce sont les six habitudes qui m'ont aidé à arrêter de procrastiner.
J'adore faire des listes. Parce qu'ils fonctionnent. Certains experts disent que le fait d'écrire des choses plutôt que de les taper sur votre téléphone ou votre ordinateur est meilleur pour la cognition et la mémoire. Avec ce soutien objectif, je rédige toujours ma liste sur papier, et j'aime rayer des tâches de ma liste et ressentir un sentiment d'accomplissement alors que le stylo rouge effleure les mots que j'ai écrits. La réaction est immédiate et je n’ai pas forcément ce sentiment lorsque j’ai tapé une liste sur mon ordinateur. L'autre avantage? Lorsque je révise ma liste de tâches la nuit, je visualise immédiatement ce que j'ai accompli et transfère les autres tâches au lendemain. Il garde ma procrastination sous contrôle car chacune de mes tâches a une date «à terminer» dans la colonne à côté de la tâche. Le simple exercice d'écrire une liste de choses à faire m'a permis de rester sur la bonne voie avec les échéances ou les courses.
Quel est le lien entre faire mon lit le matin et empêcher la procrastination? J'aime garder un état d'esprit de l'élan vers l'avant. La première tâche de la journée (même si je ne l’écris pas nécessairement) est de faire mon lit. En redressant les draps, les oreillers moelleux et en drapant la couette sur mon lit, je quitte la chambre en sachant que j'ai déjà accompli au moins une tâche ménagère pour la journée. Je ne le pousse pas plus tard, car c'est une tâche accessible pour me garder sur la bonne voie avec mes autres objectifs. Si je suis réticent à effectuer une tâche simple, je suis moins susceptible de travailler sur les tâches les plus compliquées de ma liste.
Dans la vingtaine, je me sentais souvent dépassé lorsque je devais m'attaquer à un grand projet. Je pensais à tout ce que j'avais à accomplir et je continuais à pousser jusqu'au lendemain. La date limite arriverait, puis je me précipitais pour commencer et terminer le projet en quelques heures. Cette approche n’était pas viable. J'ai appris à diviser le projet en petites étapes et travailler au jour le jour pour le terminer quelques jours avant la date limite. En travaillant assidûment chaque jour avant l'échéance du projet, je pourrais être présent avec le projet et donner toute mon attention aux tâches.
Pour éviter une spirale de procrastination, je travaille d'abord sur ma tâche la plus importante. Je suis fan de James Clear's "Habitudes atomiques», Un livre qui met l’accent sur la productivité, ainsi que sur ce que l’auteur appelle Méthode Ivy Lee. Il comporte cinq étapes:
Avec cette méthode, je ne brouille pas ma liste avec des tâches vides qui m'empêchent de travailler sur ce qui est important.
Lorsque je travaille sur un projet, je m'efforce de désactiver mes notifications de texte et de réseaux sociaux. Pour certaines personnes, la présence du téléphone, même si vous ne l’utilisez pas, peut diminuer votre productivité. Parfois, je mets mon téléphone dans une autre pièce pour me concentrer entièrement sur la tâche à accomplir. Il est facile de céder à la distraction, en particulier avec des applications comme Instagram et Facebook qui se disputent l’attention de mon esprit. En travaillant sur la tâche devant moi et en supprimant les distractions, je suis susceptible de terminer ce que je commence. Si je travaille sur un projet d'écriture, j'active parfois des applications comme Liberté pour désactiver mon WiFi afin que je ne sois pas distrait en surfant sur Internet.
Dans le passé, j’avais fixé des délais irréalistes qui saboteraient mes efforts pour terminer une tâche à temps. J'avais fixé la date limite sans tenir compte de la durée d'un projet et de la date limite arriverait bien trop tôt. Maintenant, je regarde attentivement mes projets passés pour déterminer l'engagement de temps le plus réaliste. Avec cette approche plus raisonnable, l'échéance que j'ai fixée reflétera plus précisément le temps qu'une tâche donnée prendra réellement.
Rudri Bhatt Patel
Donateur
Rudri Bhatt Patel est un ancien avocat devenu écrivain et éditeur. Son travail a été publié dans le Washington Post, Saveur, Business Insider, Civil Eats et ailleurs. Elle vit à Phoenix avec sa famille.
