Crânes en sucre comme décoration d'Halloween: appropriation culturelle de Día de Muertos

Halloween approche, et que vous ayez toujours célébré les vacances ou que vous participiez davantage aux festivités pour injecter un peu de joie dans votre vie partout où vous le pouvez, vous augmentez probablement la façon dont vous créez l'ambiance effrayante à l'intérieur. Je n’ai jamais été une «personne d’Halloween» - et il n’y aura probablement pas de tricheurs qui s’arrêteront à ma porte année, mais j'ai récemment fait des folies avec des citrouilles et des bougies coniques et j'ai même envisagé d'acheter un accueil festif tapis. Cependant, j’ai remarqué quelque chose d’alarmant en parcourant l’allée saisonnière: un amalgame insouciant des traditions de Día de Muertos, telles que des crânes et papel picado, aux côtés du décor d'Halloween.

Je peux comprendre pourquoi cela se produit. Calaveras - ou la représentation d'un crâne sous forme d'argile ou de bonbon, d'où le terme anglais «crâne de sucre» - est un peu effrayant. Ce sont des crânes! Mais c’est là que s'arrête la ressemblance. Contrairement au viral

Pendant des milliers d'années, le Peuples aztèques de ce qui est maintenant le sud du Mexique honoré et commémoré leurs morts au cours du neuvième mois du calendrier aztèque. Cependant, ils n'étaient pas une observation de la douleur: ils célébraient la mort avec amour, sachant que leur les morts passaient à une nouvelle étape de la vie, une pratique opposée à ce qui se passe dans de nombreux pays occidentaux. traditions. Mais lorsque les conquistadors ont imposé le catholicisme au XVIe siècle, le mois de célébration préhispanique a été cloué à la Toussaint, forçant les Aztèques qui n’ont pas été tués par la maladie ou la violence à s'adapter et assimiler.

«Avant l'invasion espagnole, les habitants du Mexique fabriquaient des autels pour les morts, et ils y mettaient de vrais crânes», Juan Aguirre, directeur de l'organisation à but non lucratif du patrimoine mexicain Mano a Mano, a dit dans un entretien avec Refinery29. «Mais les Espagnols, lorsqu'ils ont vu ces célébrations, ne les ont pas aimés. Ils ont pensé que c'était horrible de mettre des os sur des autels. C’est alors que la nouvelle tradition de laisser les calaveras ou les plats préférés des membres de la famille à l’ofrenda est apparue.

Cependant, tous les signifiants visuels ne sont pas nés du mépris espagnol. L'inverse est également vrai: l'une des traditions modernes les plus célèbres du Día de Muertos découle d'une caricature politique du début du XXe siècle par José Guadalupe Posada, représentant une femme squelettique portant un chapeau de style européen avec des plumes. Connu comme La Calavera Catrina—Ou La Catrina pour faire court — la caricature visait les Mexicains qui étaient apparemment trop disposés à abandonner leurs habitudes autochtones dans un effort pour imiter les normes eurocentriques. Son argument: nous sommes tous égaux dans la mort. La Catrina est rapidement devenue une icône, un majeur de la colonisation et un rappel de la première déesse des morts des Aztèques, Mictecacihuatl.

Au cœur de Día de Muertos se trouve une persévérance florissante. C’est une fête qui a survécu aux intentions de colonisation et de cooptation subséquente par l’élite mexicaine assimilée. Malgré le Mexique traitement oppressif des traditions autochtones, Día de Muertos reste chérie non seulement au Mexique, mais dans les autres parties du monde qui abritent désormais des membres des diasporas mexicaine et Indigenuos. Par exemple, aux États-Unis, Chicanos et Tejanos ont exploité leur patrimoine en organisant d'énormes défilés, des événements éducatifs et des enseignements d'histoire, tous liés à Día de Muertos.

Mais avec la visibilité vient son propre ensemble de problèmes: la reconquête du patrimoine mexicain a été belle à voir, mais court le risque que des auditoires non autochtones décident qu'ils sont «à la mode» ou adoucissent leurs traditions à des choix esthétiques seul. Des films comme «Coco”, Poupée Catrina de Barbie, et même maquilleurs sur Youtube peuvent tous vouloir dire bien, mais peuvent dissocier des images puissantes de leur contexte historique. Alors que certains de ces clins d'œil aux vacances tentent de sensibiliser et de célébrer le patrimoine de manière accessible, cela a souvent un prix élevé: la porte à appropriation culturelle-quand quelqu'un tire d'une culture qui n'est pas la leur, et souvent de manière offensive - peut être laissée grande ouverte. (Pour sa part, Pinterest a pris des mesures plus tôt ce mois-ci pour éduquer davantage les utilisateurs à la recherche de contenu dit «jour des morts», et en particulier le maquillage populaire de calavera qui est souvent dénué de sens.)

Alors que de nombreux Mexicains sont heureux de partager les traditions spéciales de Día de Muertos avec des non-mexicains, nous se méfie aussi naturellement de voir des vacances avec un passé si douloureux se diluer une fois encore. Retirer Día de Muertos de son contexte, c'est le coloniser volontairement. Pour décorer votre maison avec cempasúchils et les calaveras aux côtés des découpes de Frankenstein et des chauves-souris déprécient le sens de vacances respectueuses et insultent à bien des égards la mémoire des ancêtres de nombreuses personnes.

Quand je pense à Día de Muertos, je pense aux petits sourires passés des aînés aux tout-petits, au chocolat chaud épicé avec un peu de chipotle, Papel picado complexe en lambeaux dans l'air frais de novembre, et surtout des photographies d'êtres chers alignés sur un ofrenda orné de souci pétales. Il y a quelques années, un membre bien-aimé de la famille du meilleur ami de mon père est décédé peu avant Día de Muertos. Nous avons embauché un groupe de mariachi et avons dansé dans sa mémoire, sachant que son esprit ne souffre peut-être plus dans le royaume des mortels, mais qu'elle est toujours avec nous. Cette année, je trouverai des moyens similaires pour célébrer ma propre grand-mère décédée en août - et tandis que je le ferai seul et du calme de mon appartement de Brooklyn, sa présence sera toujours se sentait. Le décor que j'achètera sera avec intention et soin, pour honorer un être cher dont la mémoire vit à travers moi et nos traditions.

Izzie Ramirez est un journaliste indépendant sur la culture, le climat et la gastronomie basé à Brooklyn. Elle étudie actuellement le journalisme scientifique à l'Université de Columbia et a écrit pour des publications comme Bitch Media, VICE et Gen.