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Lorsque Frances Cheney a rencontré George Stacey, elle a lancé un magnifique partenariat à vie. Parcourir les photos des maisons de Cheney.
Il était une fois une fabuleuse It girl, Frances Davison, connue de toute sa famille et de ses amis sous le nom de Frankie. Parce qu'elle était une iconoclaste fringante avec des pots d'argent (son père était J. P. Le partenaire le plus fiable de Morgan), son mariage en 1926 avec Ward Cheney, le bel héritier de l'empire de la soie de Cheney, a été annoncé comme le mariage de la saison. Le jour, elle dirigeait une galerie d'art innovante. La nuit, elle se mêlait à des amis élégants, arty et influents. Pourtant, il y avait une chose qui échappait à cette créature glamour: un décorateur qui la comprenait. Pas quelqu'un qui habillerait simplement des pièces dans des tissus coûteux et les dernières tendances, mais celui qui verrait au-delà de l'éblouissement, la sophistication et les bijoux Schlumberger et pourraient créer de véritables maisons pour Cheney et sa famille - mais avec piquant.
Bien sûr, la jeune Mme Cheney en savait beaucoup sur les décorateurs. Sa mère avait utilisé les services de Lord Duveen, et elle avait déjà engagé Elsie Cobb Wilson pour elle et l'appartement nouvellement marié de Ward, qui avait été présenté dans Ville et campagne. Mais en 1933, Cheney, esthétiquement agitée, a décidé de faire appel à la légendaire Rose Cumming pour les intérieurs de sa nouvelle maison de campagne, une mise à jour Art déco de Monticello à Peacock Point, qui était une propriété de la famille Davison à Locust Valley, New York. Le destin est intervenu dans la boutique de Cumming, car c'est là que Cheney a trouvé son âme sœur design: George Stacey.
À peine rentré d'une douzaine d'années d'études d'intérieurs classiques et de vente d'antiquités à Paris, Stacey était alors l'assistante de Cumming et balayait le sous-sol d'un air boudeur. Le flamboyant Cumming a délégué le projet Cheney à Stacey, qui - ravi d'abandonner le balai et de transformer ses talents en design - est resté debout toute la nuit pour rédiger la première série de plans. À une petite heure, peut-être punchy du manque de sommeil, il a dessiné au crayon une figure de jeu de chinoiserie sur le foyer. Ce vol de fantaisie a complètement captivé Cheney et a lancé un partenariat de décoration remarquable et durable. Au cours de neuf projets - au milieu de nombreux rires et contes, déjeuners et confidences confortables, visites impromptues et Voyages européens, événements bouleversants et transitions personnelles - Stacey et Cheney sont devenus des alliés artistiques aussi bien que rapidement copains.
La paire a marqué gros avec la maison de week-end chic à Peacock Point. Le mélange d'irrévérence et d'élégance de Stacey - cristal Steuben avec chaises klismos, antiquités avec moderne meubles, luxe avec avant-gardiste - a donné lieu à une sensation de société de café qui ne ressemble à rien de vu avant. La presse a afflué pour couvrir la maison; Vogue même envoyé Cecil Beaton pour photographier Cheney dans son salon.
Ensuite, un duplex de la Cinquième Avenue surplombant Central Park pour la jeune famille. Avec ses banquettes capitonnées, ses séries de petites tables et ses murs en miroir, la salle à manger ressemblait à une boîte de nuit. Dans le salon, Stacey a expérimenté avec des portes, des frontons et des garnitures tapissés de velours. La chambre principale comportait un plafond miroir à élimination directe (qui a mortifié la fille d'âge scolaire de Cheney). L'ensemble a tellement impressionné Diana Vreeland, à cette époque une autre cliente à la mode de Stacey, qu'elle a utilisé l'appartement comme toile de fond pour Bazar de Harper pousses de mode.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque le mari de Cheney était stationné dans le Pacifique Sud avec la Marine, elle a réduit ses effectifs à un appartement temporaire en temps de guerre, que Stacey a aidé à aménager, en adaptant le contenu du duplex possible. (La magnifique chambre semble avoir été entreposée.) La paix et le retour de M. Cheney ont incité une nouvelle Cinquième Avenue flottante appartement qui a mélangé des trésors préexistants avec de nouvelles pièces élégantes pour produire l'équivalent en design d'intérieur du nouveau Christian Dior Regardez. Car, tout comme Dior apaisait les lassés de la guerre avec ses magnifiques profils d'époque belle, à l'entretien élevé et légèrement évadés, Stacey a produit des paradis romantiques aux couleurs sophistiquées et à la perfection sereine.
Répondant à l'informalité d'après-guerre - et à la réduction du personnel domestique - Stacey a appliqué sa dynamique décontractée mais de haut niveau à une maison de plage à Amagansett, New York, très appréciée des enfants et petits-enfants des Cheneys pour son insouciance simplicité. Dans un cadre élégant de meubles en saule mélangés à du bois doré et à des accessoires exotiques, la famille vivait avec un minimum d'agitation. Ils ont même préparé leurs propres repas. Lorsque leurs filles se sont mariées, les Cheneys ont emménagé dans une petite maison de ville sur Sutton Square, qui comprenait une chambre sereine contenant des meubles français et une toile bleu pâle, un salon avec des compositions murales gracieusement composées d'aquarelles, d'appliques et d'un miroir en bois doré rococo, et un studio vitré que le couple a prêté à des artistes - tous conçus par Stacey, de cours. Et il y avait plus de maisons à venir: Pour la veuve Mme Cheney, Stacey a conçu un autre appartement de la Cinquième Avenue et une villa en Arizona, où les meubles français se mêlaient à l'architecture et aux carreaux en pisé. Comme Cheney, si à l'aise avec des vêtements de haute couture, les maisons haut de gamme de Stacey dégageaient une qualité sans effort et sans contrainte.
Stacey était tellement impliquée dans les célébrations, les jeux de croquet et la vie qui se déroulait dans toutes les maisons de Cheney que les jeunes cousins pensaient qu'il était de la famille. Il avait même sa propre place à Peacock Point, l'ancien court de squash, qu'il a aménagé en chalet avec un mélange chic haut-bas de meubles français du XVIIIe siècle et de pots en terre cuite de géraniums.
Frances Cheney est décédée en 1969, mais les contes et les plaisanteries se sont poursuivis avec la génération suivante. Les personnes intéressées par le design s'arrêteraient dans l'appartement de Stacey sur la 57th Street à New York, où il était voisins avec la sœur de Cheney, Alice Gates, pour se pencher sur les livres d'art et de design, revoir les plans et remuer martinis. Anne Zinsser, la fille de Cheney, rendrait visite à Stacey en France, où il gardait à la fois un appartement à Paris et une maison à la campagne, et Stacey dînait fréquemment avec sa famille en ville. Lorsque le neveu de Cheney, Jim Davison, a étudié à Paris, Stacey lui a trouvé un appartement près de son propre appartement. Un autre neveu, Gates Davison, a amené le jeune Mario Buatta (le futur prince de Chintz) admiratif à sa rencontre.
Enfin, en 1993, Stacey, qui à 91 ans aimait toujours visiter quotidiennement ses antiquaires préférés le long de la 57e rue, s'est effondré sur le trottoir et est décédé quelques semaines plus tard. Après neuf maisons Cheney conçues par Stacey, la famille a finalement hébergé leur décorateur. Ils l'ont enterré dans le complot familial de Locust Valley - une élégante pierre tombale marque l'endroit - plaçant George Stacey pour toujours à proximité de Frances et Ward Cheney. Au cas où Frankie aurait besoin de plus de panache au paradis, George serait, comme toujours, là pour le concevoir.
L'architecte d'intérieur Maureen Footer est l'auteur de la récente publication George Stacey et la création de l'American Chic (Rizzoli).
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