Quelques étés durant mon adolescence, mes parents loué la même maison à Cape Cod pour des vacances en famille. Il était à distance de marche dans une direction des bassins de marée de Paine's Creek Beach et dans une autre de Kate's Fried Seafood and Ice Cream. Je chéris ces souvenirs, mais il y a une chose dont je me souviens le plus à l'époque: prendre une douche. La location de ma famille, comme beaucoup sur le Cap, avait une douche extérieure.
L'installation était simplement un robinet dépassant d'un mur extérieur dans la cour arrière, la scène étant à l'abri de la vue par une clôture de palissade altérée. Il y avait une porte avec une porte à verrouillage automatique, ornée de quelque chose de forme nautique - une ancre ou une queue de baleine, si je me souviens bien - sur laquelle accrocher une serviette. Parfois, il y avait de longues jambes de papa qui grimpaient près du sommet des murs en bois ou le long des côtés de la plate-forme en béton sur laquelle je me tenais, mais cela ne me dérangeait pas.
Un douche extérieure se sent luxueux, même si c'est vraiment assez basique. Il a l'avantage supplémentaire du soleil sur votre peau, et généralement, une légère brise. Cela semble aussi un peu illicite: d'habitude, je mettais mon maillot de bain salé sous la douche et me déshabillais dans le jet d'eau douce, sautant à travers la cour quand j'avais fini avec rien d'autre qu'une serviette. La vraie beauté de cet équipement de maison de plage - commun à Cape Cod mais aussi une chose du Canada atlantique aux Caraïbes, c'est qu'une douche extérieure est pratique, abordable et facile à installer.
Lisa D'Amato est une résidente de Cape Cod et une agente immobilière avec William Raveis. De nombreuses maisons qu'elle montre, en particulier celles situées dans des quartiers à distance de marche de l'océan ou d'un étang, sont équipées d'une douche extérieure. Photo le style traditionnel de Cape Cod: lorsque ces maisons ont été construites pour la première fois, les structures symétriques à un étage manquaient de plomberie intérieure. À mesure que la technologie progressait, de nombreuses Capes sont restées des résidences d'été, de sorte que les propriétaires ne se sont jamais souciés d'une salle de bain complète. Certaines maisons saisonnières n'ont toujours pas de douche intérieure à ce jour, dit D'Amato.
Ce n'est généralement pas le cas, mais aucun propriétaire ne veut des pieds sablonneux et des maillots de bain obstruant leur plomberie avec du limon. D'Amato discute des douches extérieures avec presque tous les clients, dit-elle. "S'il n'y a pas de douche extérieure, nous discutons de l'endroit où vous pourriez la mettre."
La seule condition pour en installer un est l'accès à l'eau courante. "Il est très facile pour un plombier de brancher [une pomme de douche] quand il y a déjà une salle de bain à proximité", explique D'Amato. La douche extérieure ne doit pas non plus être située près de la plomberie existante, avec la commodité moderne des tuyaux d'alimentation en eau flexibles, disponibles dans la plupart des magasins de rénovation domiciliaire. Cette commodité apparemment haut de gamme, imprégnée de bonnes économies yankees à l'ancienne, est un aliment de base de bonne foi des maisons côtières modestes.
Certaines douches extérieures sont construites au-dessus de puits secs, mais d'autres s'écoulent simplement dans le sol naturellement sablonneux du paysage. Il y a des considérations environnementales et des règles à suivre lorsque du savon et du shampoing sont impliqués, mais les autorités locales ont tendance à être indulgentes. Concernant une loi obligeant les eaux grises à s'écouler dans une fosse septique, un responsable de la santé de Nantucket dit au Heures de Cape Cod, "C'est l'une de ces politiques que personne n'applique parce que tout le monde a une douche extérieure."
Une dalle de béton sur laquelle se tenir ou un platelage étanche; l'éclairage, même les murs - ce sont tous Suppléments qui améliorent l'expérience de la douche extérieure. D'Amato a un appareil de chauffage au propane qu'elle déplace de sa terrasse dans sa cabine de douche extérieure après la saison du patio; elle aimait prendre une douche en plein air en décembre de l'année dernière, dit-elle.
Mais elle a également vu des configurations sophistiquées. Un ami de Barnstable, dans le Massachusetts, possède un étang de carpes koï avec des tremplins menant à sa douche équipée d'un drain, avec une fontaine décorative qui coule le long d'une paroi rocheuse. Imaginez-vous vous rincer dans une cascade, sous les étoiles. À présent cette serait une fin mémorable pour une journée à la plage.