Il est facile de considérer les architectes comme une singularité, mais la vérité est que les architectes ne travaillent guère seuls. L'architecture est vraiment un travail d'équipe de tout un studio, même si seul le meilleur chien obtient le crédit dans les livres d'histoire. En ce qui concerne l'architecte de premier plan du XXe siècle Frank Lloyd Wright, c'est presque certainement le cas - nous pensons que la majorité de son œuvre est ses fonctionne seul, alors que la réalité est que des dizaines d'architectes sous lui ont grandement contribué à bon nombre de ces projets. Et, dans une tournure fascinante, plus de 100 des architectes avec lesquels il a travaillé étaient des femmes.
Au début des années 1900, l'architecture était presque exclusivement le domaine des hommes (et elle reste aujourd'hui un domaine dominé par les hommes). Mais Wright a changé le récit; sa première embauche dans son studio d'Oak Park, à Chicago, était une femme, Marion Mahony Griffin, en 1895. Il a continué à travailler avec des femmes non seulement dans son entreprise privée, mais aussi dans ses écoles d'architecture Taliesin à Spring Green, Wisconsin et Scottsdale, Arizona, qu'il a fondée en 1932. Entre 20 et 25 pour cent des candidats à la bourse Taliesin, comme le programme s'appelait, étaient des femmes, et beaucoup d'entre elles ont été acceptées. À
TaliesinOn disait que Wright traitait les hommes et les femmes de la même manière. En dehors de leurs études, les boursiers - quel que soit leur sexe - devaient accomplir des tâches ménagères, en travaillant dans les cuisines et en effectuant des travaux manuels à l'extérieur.«La plupart des historiens attribuent sa volonté d'embaucher des femmes au fait qu'il voulait s'entourer du plus designers et architectes talentueux, quel que soit leur sexe », déclare Rebecca Riggs, historienne de l'architecture au sein d'un cabinet de design Stantec. «Wright exigeait la perfection et attendait l'excellence de tous ses employés, mais il a également réservé un certain nombre de le respect des femmes dans le cadre professionnel, probablement dû en grande partie au fait d'être élevé par sa mère et ses deux tantes. Il a été entouré de femmes fortes dès son plus jeune âge et a porté cette tendance dans sa vie professionnelle.
Bien qu’il ait ce respect pour les femmes sur le plan professionnel, il n’aimait pas à leur attribuer - ou aux hommes avec lesquels il travaillait, d’ailleurs - le mérite de leur travail. «Tout ce qui est sorti de son studio est sorti sous son nom, même s'il n'a pas entièrement créé le design lui-même», explique Riggs. «Il était connu pour organiser des concours de design et garder les designs gagnants pour lui-même et les utiliser comme les siens.»
Donc, en l'honneur du Mois de l'histoire des femmes, voici les histoires de trois des collègues de Wright qui étaient des femmes, qui méritent leur tour sous les projecteurs.
Née à Chicago en 1871, Griffin est la deuxième femme à obtenir son diplôme du programme d'architecture de la Massachusetts Institute of Technology (MIT) et la première femme à devenir architecte agréée en Illinois. Wright l'a embauchée en 1895. Elle a joué un rôle déterminant en aidant Wright à développer sa signature Prairie Style, en utilisant ses compétences de dessinatrice pour donner vie à ses visions à travers des dessins à l'aquarelle éblouissants. C'est le pinceau de Griffin qui a créé les illustrations les plus communément attribuées à Wright lui-même - celles qui établiraient une nouvelle norme pour la façon dont les projets architecturaux étaient présentés à perpétuité. Mais elle était aussi une brillante architecte à part entière.
Quand Wright s'est enfui en Europe avec un amant - ses relations personnelles avec les femmes étaient bien plus tumultueuses que les siennes. professionnels - Griffin est devenu le responsable de la conception de son studio en son absence, aux côtés de Walter Burley Griffin, qu'elle plus tard se marier. Alors que les Griffins étaient la force créatrice derrière des projets tels que le Amberg House à Grand Rapids, Michigan, Wright a reçu le crédit.
Les Griffins finiront par déménager en Australie en tant que concepteurs du plan d’urbanisme de Canberra, la nouvelle capitale du pays. Bien que Marion et Walter soient égaux, son mari a reçu la plus grande partie du crédit. Mais le collègue de Marion, Barry Byrne, l’a décrite comme «le membre le plus talentueux de l’équipe de Frank Lloyd Wright», ajoutant que «[il doutait] que le studio, à l'époque ou plus tard, produise quelqu'un de supérieur. Elle a survécu à son mari de 24 ans et est décédée en 1961.
Lorsqu'elle était senior à l'Université de Stanford en 1947, Lois Gottlieb a découvert Frank Lloyd Wright grâce à une visite à son Maison Hanna-Honeycomb sur le campus de l’école. Son expérience était transcendantale; Gottlieb a immédiatement postulé pour la bourse Taliesin de Wright, à laquelle elle a été acceptée en 1948. Après deux ans d'études sous le master, elle a poursuivi ses études à la Graduate School of Design de Harvard.
En 1951, Gottlieb s'associa avec sa camarade de classe Taliesin Jane Duncombe pour fonder la société Duncombe-Davidson (en utilisant le nom de jeune fille de Gottlieb) à Sausalito, en Californie. Les deux se sont séparés quelques années plus tard pour poursuivre une carrière indépendante - contrairement à de nombreux boursiers de Wright qui étaient des femmes, Gottlieb a pu se faire un nom en tant qu'architecte indépendante.
Elle a conçu son magnum opus, La maison Gottlieb à Fairfax Station, Virginie, pour son fils au milieu des années 1990, au crépuscule de sa carrière. La structure est criblée de principes et de détails de Wright, de ses fenêtres panoramiques qui s'ouvrent sur la nature aux luminaires géométriques en bois. Gottlieb a incorporé des détails similaires dans son condo à San Franciscoaussi, malgré sa distance par rapport à l'extérieur. Après une longue carrière, Gottlieb est décédé en 2018 à l'âge de 94 ans.
Au début, Eleanore Pettersen n’a pas choisi l’architecture comme cheminement de carrière. Lorsqu'elle s'est inscrite à la prestigieuse Cooper Union for Advancement of Science and Art de New York en 1937, elle avait l'intention d'étudier la peinture. Mais après avoir suivi un cours de rédaction, elle a changé de cap.
La décision s'avérerait sage. Pettersen est diplômée de Cooper Union avec un certificat d'architecture en 1941, puis a immédiatement commencé sa bourse Taliesin. Au bout de deux ans, elle est partie seule, d'abord au Tennessee, puis dans son New Jersey natal. Là, Pettersen a été la première femme à devenir architecte agréée et la première femme à ouvrir son propre studio dans l'État. (Elle a finalement obtenu une licence dans un total de sept États.) Sa commission la plus célèbre était la Maison Alford-Nixon à Saddle River, New Jersey, conçu à l'origine pour l'homme d'affaires John Alford, puis acheté par l'ancien président Richard Nixon après son départ de ses fonctions.
«Je pense que si je n’étais pas allé chez Wright, je ne serais pas assis ici. Il n'y a aucun doute à ce sujet », a déclaré Pettersen dans une interview filmée présentée dans un court documentaire sur les éminentes collègues féminines de Wright. (Il a été produit par la Beverly Willis Architecture Foundation, une organisation inestimable dédiée à la promotion de l'héritage des femmes architectes.)
L'héritage de Pettersen en tant que femme architecte pionnière s'est poursuivi tout au long de sa carrière. Elle est finalement devenue la première femme présidente du New Jersey Board of Architects, la première femme présidente du chapitre du New Jersey. de l'American Institute of Architects (AIA), et la première femme présidente de la New Jersey Society of Architects, entre autres distinctions. Pettersen est décédée en 2003 à son domicile du New Jersey.
