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Ils disent que les bonnes choses prennent du temps, mais attendre la rénovation de 15 ans du Biltmore Le salon Oak Sitting Room de Estate essayait même pour les conservateurs historiques les plus patients. Heureusement, l'espace est maintenant ouvert aux visiteurs pour la première fois depuis le début du projet en 2006 et il a l'air aussi extravagant qu'il y a plus de 100 ans, lorsque la famille Vanderbilt l'appelait à la maison.
Selon Lori Garst, le Biltmoreconservateur associé, le Oak Sitting Room « faisait partie de l'appartement familial de Biltmore House qui servait de salon privé à George et Edith Vanderbilt. À l'époque des Vanderbilt [c'est-à-dire de 1895 à 1914], la gouvernante en chef Emily King rencontrait quotidiennement les Vanderbilt dans cette pièce pour planifier les activités et les repas de la journée. Elle ajoute: «C'était l'un des rares espaces privés où la famille s'éloignait des responsabilités d'organiser une fête à la maison ou d'interagir avec leur invités."
Alors, quelle était la raison de la longue restauration? Il s'avère que le salon Oak "n'avait pas été meublé correctement depuis l'ouverture de la maison Biltmore en 1930", a déclaré Garst. Maison Belle. Et cette information n'a été révélée qu'après la découverte d'une lettre de 1902, dans laquelle un invité nommé Joseph Choate faisait référence à la salle comme la "galerie Rembrandt". La révélation a complètement "transformé notre vision de la pièce et de son utilisation", dit Garst.
Après d'autres recherches, Garst et son équipe ont appris que la salle Oak était l'endroit où George Washington Vanderbilt II a exposé des œuvres bien-aimées de sa réserve d'art personnelle, qui a pris environ 20 ans pour amasser. Cela comprend « l'une des plus belles collections d'estampes de maîtres anciens, en particulier les eaux-fortes réalisées par Rembrandt van Rijn », explique Garst. Cependant, en 1906, des difficultés financières forcèrent Vanderbilt à vendre ses Rembrandt à un autre amateur d'art (et membre de une autre grande famille d'industriels): JP Morgan. Aujourd'hui, ces pièces sont logées dans le Bibliothèque et musée Morgan à New York, mais grâce à son personnel, plus de 30 gravures ont été reproduites et présentées dans des cadres de table dans le cadre de la restauration du Oak Sitting Room. « Cela permettra une étude et une visualisation plus intime des gravures, telles qu'elles ont été exposées à l'origine » dans cette salle, ajoute Garst.
La société Biltmore
Compte tenu de la valeur du contenu de la pièce, il n'est pas surprenant que l'espace soit resté principalement derrière des portes closes pendant que les Vanderbilt résidaient ici. Il s'agissait essentiellement d'un espace «sur invitation uniquement», explique Garst, car il était «principalement réservé aux membres de la famille et aux invités les plus proches des Vanderbilt».
Certains des autres objets qui sont maintenant exposés dans le salon en chêne récemment restauré, situé entre M. et Mme. Les chambres de George Washington Vanderbilt II comprennent plusieurs peintures de William Henry Vanderbilt (le père de George Washington Vanderbilt II) et d'autres membres de la famille. Les meubles de style XVIIe siècle, que l'on voit ici dans des tons vifs de vert et de damas doré, ont été « inspirés du célèbre canapé du Maison Knole, [un site dont] George Washington Vanderbilt II est tombé amoureux lors de sa visite en Angleterre en 1889 », révèle Garst. Des candélabres en filigrane en vermeil, des sculptures en bronze, un bureau de style Boulle avec incrustation de laiton et un meuble en ébène sur pied, réalisé dans un atelier parisien dans les années 1600, complètent l'espace.
Si vous avez besoin d'une preuve supplémentaire qu'aucun détail n'a été négligé pendant le processus de restauration, pensez aux textiles. Les modèles traditionnels ont été reproduits sur la base de lettres, de photographies et d'autres documents découverts dans le Biltmoreles archives de. Garst dit qu'« une fois qu'un plan d'ameublement a été créé, les exemples de tissus trouvés dans le stockage ont été reproduits, et notre équipe de restaurateurs a commencé à réparer et nettoyer les meubles pour les remettre à leur état d'origine apparence."
Intéressé à voir par vous-même le salon en chêne récemment restauré? Vous pouvez acheter des billets de visite ici visiter le Biltmore et vivre comme les Vanderbilt, même si ce n'est que pour la journée.
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