Chaque élément de cette page a été trié sur le volet par un éditeur de House Beautiful. Nous pouvons gagner une commission sur certains des articles que vous choisissez d'acheter.
Le musée d'art de Dallas abrite une vaste collection de masques africains. L'exposition virtuelle parle de manière réfléchie de la valeur spirituelle des masques et de leur utilisation dans la danse religieuse et les représentations publiques:
« L'image d'un masque africain est apparue pour la première fois dans le Sahara central il y a des milliers d'années. Les habitants de l'âge de pierre ont laissé une trace de leur présence dans l'art rupestre au Tassili-n-Ajjer, en Algérie, où ils ont peint une figure humaine dont la taille et les caractéristiques sont exagérées. La figure est interprétée comme une danseuse masquée portant un costume noué. À travers ce déguisement, le danseur s'est transformé en divinité ou en esprit. Quel que soit le but du déguisement, les érudits citent cette peinture, datée de 8000 à 6000 avant notre ère, comme la première preuve de l'une des plus importantes de toutes les formes d'art africaines: les masques. Les masques en bois sculpté sont une forme d'art africain très développée et durable qui est appréciée pour ses qualités expressives.
Orné et doté d'une grande spiritualité, il n'est pas étonnant que les masques soient devenus un pilier de l'art touristique et qu'ils exportent des artefacts de tout le contenu. Mais est-ce éthique ?
Les masques sont un champ de bataille particulièrement compliqué à appréhender étant donné la longue histoire d'extraction occidentale de tels objets destinés à être exposés dans les musées et les collections privées. En tant que président français Emmanuel Macron déclaré en 2017, « Je ne peux pas accepter qu'une grande partie du patrimoine culturel de plusieurs pays africains se trouve en France… Le patrimoine africain ne peut plus être prisonnier des musées européens.
Un par un, plusieurs instituts de recherche et musées publics aux États-Unis et en Europe ont lentement emboîté le pas à Macron. Récemment et publiquement, lePays-Bas etAllemagne ont déclaré leurs plans de retour volés colonial reliques pour diverses raisons morales. La volte-face des grandes institutions culturelles a inauguré les conversations dans les galeries, les ventes aux enchères et les dîners tables sur l'éthique de l'extraction d'antiquités, en particulier celles de valeur spirituelle, des communautés qui ont créé eux.
Sur le plan individuel, les voyageurs éthiques et les collectionneurs d'art se demandent : Existe-t-il un moyen de mettre en scène de manière responsable un masque fabriqué en Afrique comme décoration? Est-ce prédateur d'acheter un vieux masque lors d'une visite sur le continent? Est-il problématique d'utiliser des pièces d'apparat comme décor dans une maison moderne? Ces questions très valables frappent au cœur des débats éthiques sur l'utilisation de masques authentiques en dehors de leur lieu d'origine.
Il est important de s'approvisionner auprès de ceux qui font le travail.
Judy Dinnerman de la galerie African Masks Plus à New Hope, en Pennsylvanie, dit qu'elle «parle toujours avec les clients de placer des masques sur les murs de leurs maisons au lieu de peindre à plat ou d'imprimer. Les masques ont été sculptés par des artistes et représentent la vie dans de nombreux cas. Les masques sont spirituels et ajoutent un design tridimensionnel aux murs. Les masques ont une vie propre et ajoutent de l'intérêt, de l'intrigue, du design et rendent une pièce chaleureuse, intéressante et invitante... Chaque masque apporte une personnalité et une humeur dynamique et excitante.
Dinnerman voyage personnellement pour collecter auprès d'artisans dans des pays comme le Ghana, le Togo, le Bénin, la Côte d'Ivoire, le Kenya, la Tanzanie, le Rwanda, l'Afrique du Sud, le Botswana et le Zimbabwe. Et au début de l'année prochaine, elle se rend au Congo, au Cameroun, au Mali et au Nigéria pour enrichir la collection de plus de 1 000 pièces de sculptures, de masques et d'artisanat de sa galerie. L'acte même de s'approvisionner auprès de ceux qui font le travail est important. Non seulement cela permet aux collectionneurs d'identifier de manière responsable les origines spécifiques de la pièce qu'ils ont achetée, mais cela garantit que ceux qui ont travaillé pour la fabriquer bénéficient directement de la revente. Après tout, cette question éthique ne concerne pas seulement l'élément spirituel des masques, elle concerne également l'économie de Les marchés de l'art en Afrique.
De nombreux voyageurs achètent des œuvres d'art touristiques qui reproduisent l'apparence d'un original. Ces masques ont tendance à être purement décoratifs et n'ont jamais été utilisés lors d'une cérémonie. Fabricant de masques qualifié et artiste de performance Julio Leitão rassure les futurs propriétaires que même les répliques « servent à éduquer les gens sur qui nous sommes. Ils n'ont pas à signifier quoi que ce soit tant que vous aimez la façon dont ils vous font vous sentir dans votre maison. Ils peuvent être juste décoratifs. Originaire d'Angola, Leitão produit un art qui s'inspire de ses souvenirs d'enfance d'authentiques Masques Luba, utilisé dans les performances rituelles pour la protection et la connexion avec les esprits ancestraux. Aujourd'hui, ses œuvres stylisées sont esthétiquement contemporaines. Ils sont délibérément conçus pour un effet dramatique et il ne faut pas confondre ses originaux avec quelque chose que vous pourriez rencontrer sur un marché d'Accra ou de Kigali. Les acheteurs d'œuvres modernes éliminent certainement la tension éthique entourant l'achat d'une pièce qui prétend être authentique.
Leitão dit que de nombreux artisans qualifiés font de telles affirmations comme une tactique de marketing. Enterrer une réplique pendant des mois ou la brûler avec du vinaigre peut donner à un masque parfaitement nouveau l'apparence et la sensation d'une antiquité. Aussi malhonnête que cela puisse paraître, la pratique consistant à augmenter les prix aide de nombreux artistes en difficulté à gagner suffisamment d'argent pour nourrir leur famille et poursuivre leur métier. En raison de l'intérêt limité des acheteurs nationaux, les artistes et artisans du continent souffrent d'une dépendance excessive vis-à-vis du tourisme étranger très volatile. L'inégalité socio-économique crée de graves déséquilibres de pouvoir entre un acheteur potentiel et un vendeur. Ce déséquilibre peut être encore plus vrai pour ceux qui choisissent de vendre des objets de famille qui sont authentique.
« Quand vous parlez de masques, vous parlez de tout. Ce n'est pas une discussion isolée."
Dans de nombreux marchés touristiques, il est en fait assez difficile de trouver un masque de cérémonie vraiment authentique. La recherche délibérée d'un vrai exigerait une grande appréciation de l'histoire de l'art et un penchant pour l'alphabétisation culturelle. Comme le dit Leitão, « beaucoup de ces choses ne sont plus utilisées, parce que la société moderne a tué les traditions. L'alternative est donc de mettre [un masque] quelque part où ils peuvent être utilisés pour éduquer la prochaine génération sur la valeur et la préservation de nous-mêmes et de notre propre identité." Dans ces cas, les collectionneurs peuvent devenir les gardiens d'une culture en évolution, mais il vaut la peine de s'interroger sur tout sentiment de paternalisme qui en découle. perspective.
Une longue histoire de pillage et d'appropriation de l'artisanat et de la culture d'Afrique rend la vente et la possession de masques toujours controversée. Très peu de gens vendraient un article aussi important s'ils pouvaient gagner leur vie autrement. Et si le but de l'achat d'une pièce authentique est le profit d'une revente, alors cela poursuit un cycle d'extraction culturelle que le continent a enduré pendant des siècles.
« Le colonialisme n’a pas pris fin il y a si longtemps. Je suis toujours en vie, et j'ai vécu sous le colonialisme », rappelle Leitão, qui est né sous l'impérialisme portugais. Ce n'est qu'en 1975 que l'Angola, le Mozambique, la Guinée Bissau, São Tomé et Príncipe et le Cap-Vert ont obtenu leur indépendance. «Quand vous parlez de masques, vous parlez vraiment de tout. Ce n'est pas une discussion isolée... Il s'agit d'un système », réitère Leitão.
Lorsqu'ils sont acquis et exposés dans le respect des personnes qui les ont fabriqués, les masques et les motifs qu'ils inspirent peuvent être un véritable clin d'œil aux cultures indigènes dont ils sont issus. Percy Maimela, un artiste sud-africain contemporain, utilise des masques dans ses dessins car il estime qu'ils représentent Ubuntu, l'idée sud-africaine qui se traduit vaguement par « humanité ».
En utilisant son cadre, les artistes et collectionneurs contemporains n'ont pas besoin de se tourner vers les Dieux pour mesurer la valeur de leur travail. Lorsqu'ils envisagent l'éthique de la possession d'un masque de cérémonie, il est impératif que les acheteurs fassent le point sur l'histoire de l'humanité et évaluent leurs intentions dans ce contexte plus large. "Peu importe où nous sommes dans le monde, la vérité est que nous faisons partie de l'humanité, et en cela je crois que nos vies sont influencées par le passé, le présent et l'avenir", déclare Maimela.
Cette lignée continue joue dans son propre travail: « J'ai trouvé un masque qui a des lignes d'empreintes digitales pour représenter l'ADN, qui symbolise notre histoire », dit-il. "La forme aérodynamique du masque est un symbole d'avenir et de concentration. Cette forme doit également souligner que l'on peut créer son propre chemin. Pour Maimela, les masques servent une morale fonctionner comme un rappel pratique que « nos vies sont pour un but plus grand que pour nos égoïstes individualité. Par conséquent, nous devons savoir que nos actions affecteront toujours les autres. »
Le rapatriement institutionnel attendu depuis longtemps d'œuvres incroyablement rares et précieuses est certainement une reconnaissance de la vérité derrière ses paroles. Pourtant, la propriété individuelle des masques de cérémonie et antiques est toujours fermement à l'épicentre des débats éthiques sur l'appropriation culturelle par rapport à l'appréciation.
Comme les masques eux-mêmes, ce débat est à la fois historique et durable, et sa signification est souvent plus complexe qu'on ne pourrait le laisser penser à première vue.
Suivez House Beautiful sur Instagram.
Nafeesah Allen est une chercheuse indépendante qui s'intéresse à la littérature, au genre et aux études sur la diaspora dans les pays du Sud. En 2019, elle a terminé son doctorat. en migration forcée de l'Université du Witwatersrand (Wits) à Johannesburg, Afrique du Sud. elle dirige BlackHistoryBookshelf.com, un site Web de critique de livres qui met en évidence les histoires mondiales des Noirs organisées par langue, thème et pays. Suivez-la sur Twitter ou Instagram @theblaxpat.
Ce contenu est créé et maintenu par un tiers, et importé sur cette page pour aider les utilisateurs à fournir leurs adresses e-mail. Vous pourrez peut-être trouver plus d'informations à ce sujet et d'autres contenus similaires sur piano.io.