Le design repose sur l'émotion et l'échange. Marcher dans un bâtiment ou verser de l'eau un vase est une expérience de conception, où les idées d'un créateur prennent vie grâce à l'interaction et à l'activation par un autre. Mais surtout, le design représente une recherche de plaisir au quotidien. Les temps difficiles peuvent cependant mettre à l'épreuve la quête de beauté du créateur.
La communauté créative de Beyrouth a été confrontée à ce genre de dilemme après explosion colossale d’août dernier au port historique de la ville. L'une des explosions non nucléaires les plus fortes de l'histoire, le bilan a atteint plus de 200 morts et n'a fait qu'amplifier les luttes en cours des designers, architectes et artistes de Beyrouth. Les studios ont été rasés, les outils perdus et les travaux démantelés. La fumée remplissait les rues sinueuses d'une ville historique remplie de riches merveilles architecturales et culturelles.
Avec un nuage d’incertitude toujours dans l’air, la communauté des designers de la ville se remet au travail, alimentée par l’espoir et la persévérance. À l'occasion de
Mois du patrimoine arabo-américain, J'ai parlé à un architecte, un duo de designers et un céramiste qui travaillent entre Beyrouth et les États-Unis Déclare de trouver la force de faire, de sortir des difficultés et de créer du travail situé dans deux des cultures.David Raffoul et Nicolas Moussallem ont commencé à collaborer en tant qu'étudiants en design d'intérieur à l'Académie libanaise des Beaux-Arts. Moussallem avait l'habitude de prendre les croquis de Raffoul de leur cours de dessin et de les retracer. Leur amitié s'est épanouie quand ils ont tous deux fréquenté la Scuola Polictenica di Design de Milan et se sont associés sur un projet de thèse. Ce lien les a finalement conduits à ouvrir leur studio basé à Beyrouth et à Milan David / Nicolas. «Notre relation est construite autour de la confiance - nous nous poussons toujours mutuellement vers l'avant», déclare le duo de designers. Cela signifie parfois être franc les uns avec les autres lorsqu'il s'agit de commentaires. «Nous disons les choses de la manière la plus crue et la plus directe possible», dit le duo. "Si l'un de nous n'est pas convaincu, il n'y a aucun moyen de le laisser se produire." Tout cela mis à part, leur dynamique repose également sur la compréhension des forces de l’autre. Raffoul esquisse ses idées, tandis que Moussallem préfère écrire les siennes. Ces différentes approches les aident à synthétiser leurs pensées dans des collections de meubles qui ont reçu une attention internationale, y compris les éloges de la critique du «New York Times».
Raffoul et Moussallem considèrent leur présence internationale comme un atout pour leur créativité. À Beyrouth, ils sont plongés dans une scène où les créateurs s'interrogent sur l'identité et la tradition à travers l'expérimentation de l'artisanat traditionnel. En revanche, la scène milanaise les expose à un sens de la production plus industrialisé, où, avec l'apport des directeurs artistiques, les créateurs de pièces sur mesure peuvent véritablement devenir de grandes marques de meubles. L'exposition à différentes villes du monde continue d'influencer leur travail. Quand ils ont ouvert leur première exposition à New York,Supernova, à la Carpenters Workshop Gallery en 2019, ils se sont sentis inspirés par les différentes périodes de design, styles et quartiers de New York. «Tout semble plus grand à New York, y compris les meubles!» dit le duo.
Être témoin de la destruction de leur bureau lors de l’explosion de l’été dernier ne les a pas non plus laissés perplexes quant à leurs projets de conception futurs. «Nous espérons que les nouvelles créations ne seront pas inspirées par la catastrophe, mais elles rappelleront plutôt la beauté que la ville a à offrir», disent-ils. Outre l'admiration, le duo voit leur ville natale comme une source d'inspiration, de ses exemples de géométrie à ses antiquaires. Ces références culturelles vivent sur leur moodboard aux côtés d'images aussi diverses que les robots, les voyages dans l'espace, les civilisations perdues et Daft Punk. Pour David / Nicolas, concevoir des meubles signifie donner des formes concrètes à ces concepts locaux et célestes. cherche toujours à créer un équilibre de textures, de finitions et de couleurs en explorant la puissance des contrastes », déclare le paire.
Artiste Mary-Lynn Massoud Je me suis d'abord senti attiré par la céramique en regardant le noir mexicain des années 1950, «La vie criminelle d'Archibaldo de la Cruz», à l'âge de 20 ans. Le film de l’auteur espagnol Luis Buñuel suit un tueur en série qui trouve du réconfort dans la fabrication de céramiques, «et après avoir vu la scène où il travaille avec de l'argile pendant deux minutes, j'étais coincée sur cette idée », se souvient-elle, notant qu'elle voulait toujours« essayer le truc «Ghost», trop!" Massoud a d'abord suivi des cours de sculpture à Beyrouth et a poursuivi ses études à la prestigieuse Manufacture de Sèvres en dehors de Paris. «La céramique est synonyme de patience et d'expérience», dit-elle. "Vous n'avez besoin que de terre, d'argile, d'air et de feu."
La relation de Massoud avec son métier a un peu changé récemment depuis qu'elle a accepté une résidence à la Centre des arts du ranch Anderson à Aspen, Colorado. «Le silence et la nature ici sont magnifiques», dit-elle. Le silence pendant le travail est en fait un changement bienvenu pour le céramiste. À la suite de l'explosion de l'été dernier, qui a détruit son studio de Beyrouth et la plupart de ses travaux de commande, elle avait compté sur un générateur pour l'électricité une fois qu'elle a été remise en marche, en raison des coupures de courant constantes là. «J'ai besoin d'électricité pendant 12 heures sans interruption, et le générateur crée un énorme bruit», dit Massoud. Elle a dû renoncer à travailler toute la nuit, ajustant ses horaires pour réduire les plaintes de bruit des voisins.
Massoud en savait peu sur Aspen lorsqu'elle a reçu l'invitation à y travailler, mais la célèbre station de ski du Colorado a grandi sur elle, avec son atmosphère isolée, ses ateliers spacieux et la liberté de créer ses propres heures de nouveau. Travailler avec les matériaux locaux du centre n’est guère une nouvelle voie pour l’artiste, qui éprouve des difficultés ayant accès à des matériaux locaux à Beyrouth et expédiant régulièrement de l'argile en provenance des États-Unis, du Canada et L'Europe . Actuellement, elle expérimente le vitrage craquelé. «Je teste comment contrôler la finition vitrée, que je vise une finition brillante ou mate ou que je me retrouve avec une surface lisse ou patinée», dit-elle. Un autre chemin qu'elle a emprunté depuis le début de sa vie à la montagne? Créer des sculptures totémiques à grande échelle, maintenant possible car elle a beaucoup d'espace pour faire au centre.
Massoud aime collaborer. Elle travaille avec son frère designer, Carlo, sur des sculptures en bronze appelées «Autopsie», ainsi qu'avec un autre céramiste, Rasha Nawam, pour créer des formes colorées et abstraites mélangées à différents matériaux tels que le verre ou le métal fil. «Se confier à une autre personne et échanger des informations tout en travaillant ensemble est très agréable», dit-elle. La dernière aventure de Massoud est une série de meubles en béton colorés, qu’elle lancera bientôt avec son frère. «Nous aurons des sièges, des tables et des coffres de couleur rose vif ou jaune», dit-elle.
Carl Gerges est un architecte de rock star - dans plus d'un sens. Après s’être produit dans des salles internationales avec son groupe de musique Mashrou ’Leila, Gerges a récemment échangé des baguettes pour un rapporteur. Architectes Carl Gerges en mars 2020. L'architecture a également été ce qui a réuni lui et les membres de son groupe; ils se sont tous rencontrés lors de leurs études d'architecture et de design à l'Université américaine de Beyrouth. Pour Gerges, ces deux passions créatives se sont toujours chevauchées; des tournées pour la musique ont exposé le joueur de 33 ans aux diverses cultures et styles architecturaux du monde. «Après les concerts, je me suis toujours retrouvé dans la chambre d’hôtel en train de dessiner des idées ou dans les rues pour découvrir des bâtiments locaux», se souvient-il. Son projet de se concentrer professionnellement sur l'architecture a cependant pris forme lorsque «Architectural Digest Middle East» l'a approché pour une histoire sur sa maison à Beyrouth l'année dernière. «Ils ne savaient pas que je suis aussi architecte et que j'ai même conçu mon propre lieu», se souvient-il. Il a officiellement annoncé son intention de lancer sa société éponyme dans l'histoire - qui a finalement fait la couverture! - mais cela signifiait que son entreprise décolle rapidement pour s'aligner sur la publication du numéro.
Entre la finalisation de l’identité de l’entreprise avec une société de design basée à Beyrouth Studio Safar et avec une petite équipe de quatre personnes, il s'est lancé dans cette nouvelle entreprise et a commencé à accepter des clients résidentiels et commerciaux. Ces jours-ci, Gerges se trouve aux États-Unis, travaillant sur la maison familiale d'un entrepreneur technologique près de Scarsdale, New York. Il a aimé explorer le paysage unique du nord de l'État de New York et a pleinement profité de la lumière et de la beauté saisonnières. Ce type de découverte de son environnement est une bonne inspiration pour un architecte, qui décrit son approche du design comme «contextuelle et dépendante des matériaux locaux et techniques. » Par exemple, il a remarqué (et adopté) l’utilisation de bois et de pierre bleue de ce côté de l’étang, «alors qu’au Liban, nous avons du grès et du calcaire», il dit.
En regardant en arrière en mars dernier, Gerges admet que démarrer une entreprise pendant la pandémie était une décision effrayante. «Après avoir fait chaque pas avec mes camarades de groupe pendant 13 ans, j'étais soudainement seul dans ma prise de décision», dit-il. L’explosion de Beyrouth de l’été dernier a non seulement détruit le propre appartement de Gergers, mais elle a également affecté son désir d’avoir un véritable port d'attache. «Je ne veux pas être limité par une place», explique-t-il. Son dernier projet parisien renforce cet engagement pour la multiplicité géographique et pratique. Il conçoit une galerie d’art à l’Institut du Monde Arabe de la ville et organise sa première exposition d’art libanais. «Ajouter ma propre vision à un bâtiment Jean Nouvel est incroyablement excitant», dit-il, expliquant sa touche sur le bâtiment emblématique de style brutaliste comme «chaleureux et humble».
Osman Yerebakan
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Osman Can Yerebakan est un écrivain d'art et conservateur basé à New York. Ses écrits ont été publiés sur T: The New York Times Style Magazine, The Paris Review, New York Magazine, The Guardian, Interview, Playboy, Architectural Digest, Interior Design, et ailleurs. La pandémie lui a donné un œil nouveau pour lire son appartement et celui des autres. Il s'intéresse au pourquoi et au comment de nos choix d'expression à travers le design.