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Je ne savais pas que je grandirais pour devenir une personne végétale.
Alors que d'autres enfants achetaient des jeux vidéo et des Pop Rocks, j'ai gardé mon anniversaire et j'ai dépensé de l'argent pour acheter des plantes. Bizarre, je sais! Lorsque ma mère nous emmenait mes trois frères et moi au supermarché chaque semaine, je traquais le département floral avec admiration devant ce que je trouvais. Je me souviens de mon premier amour: une plante zébrée avec des feuilles vert foncé, des rayures blanches et une fleur jaune vif au centre. Je pense que cela a duré deux semaines.
Au lycée, mes parents m'ont assigné les parterres de légumes et de fleurs autour de notre maison à l'herbe. C'était censé être une corvée, mais cela s'est avéré être une évasion. J'avais aussi le don de vivre près de mes grands-parents, qui cultivaient des haricots, des tomates, des gloires du matin, des pivoines et du sedum, sans parler des poules et des poussins. J'ai adoré passer un après-midi avec eux, apprendre quand il était temps de cueillir les tomates (quand ils étaient principalement rouge, pas trop mou) et comment tuer les soucis et récolter les graines pour les conserver pour l'année prochaine.
edoneilGetty Images
Alors, quand j'ai eu mon premier appartement, à des milliers de kilomètres de chez moi, j'ai rempli le petit balcon grillagé de plantes d'intérieur robustes de toutes sortes: philodendrons, pothos et nénuphars. J'ai utilisé des caisses de lait pour empiler artistiquement mes plantes dans le coin. Je ne pouvais pas jardiner parce que je n’avais pas de jardin, mais ma mini-jungle me connectait d’une manière ou d’une autre à ma famille.
Après quelques années, j'avais un petit patio dans ma première maison. J'ai créé une oasis, bordée d'immenses palmiers et de plantes grimpantes. J'ai entretenu mon premier jardin de tomates et de poivrons. Ce n'était pas un succès énorme (trop chaud! terriblement argileux!), mais j'ai continué à essayer. J'ai eu plus de chance avec les herbes. Le romarin, l'origan, le thym et le persil poussaient dans des pots sur ma terrasse.
Lorsque nous avons déménagé dans une maison avec une grande cour, j'étais extatique. J'ai continué à creuser dans la terre et à apprendre et lire sur les plantes. J'ai sectionné un morceau de pivoines de ma grand-mère et je les ai transportés à travers trois états afin de pouvoir les planter dans mon propre jardin. Quand j'ai perdu ma mère, j'ai déterré l'hortensia que nous avions acheté ensemble chez elle pendant l'une de ses pauses de chimio, et je l'ai planté près de ma porte arrière. Pleurant en désherbant, je laisse mes plantes guérir mon cœur.
À l'intérieur, mes plantes d'intérieur m'ont suivi de maison en maison, faisant le voyage dans des cartons, blotties les unes contre les autres sur la banquette arrière jusqu'à la prochaine destination. Il y en a un que j'ai reçu lorsque j'ai perdu mon premier chien bien-aimé, parti il y a tant d'années. Il y en a un autre que des amis ont envoyé lorsque mon Gram est mort. Ce sont des souvenirs vivants de ceux que j'ai aimés et que j'aime toujours.
Lisa HubbardGetty Images
De nos jours, je me réveille tôt et me dirige vers mon jardin avant le travail. Rien ne me fait me sentir plus en paix que de mettre mes mains dans la boue. Errant une tasse de café à la main, je passe quelques minutes avec le bruissement des feuilles de bouleau et les abeilles qui bourdonnent dans la menthe à chat et les papillons qui volent autour des hortensias. Mes chiens traînent sur les marches arrière, les yeux fermés en appréciant le matin, sentant la brise. Je vois une mauvaise herbe et je la tire. Gratification instantanée!
Il y a une paix et une spiritualité parmi les plantes que vous ne trouverez pas ailleurs. En plein hiver, quand mon jardin extérieur dort, mes plantes d'intérieur me rappellent que la vie continue. Mon orchidée papillon fleurit sans faute dans les jours les plus sombres de février, et me tient concentré sur le fait que chaque saison, aussi dure soit-elle, passera. Mes plantes me donnent de l'espoir. Je sais que quelque part là-bas, mes bulbes à floraison printanière sont sous le sol, attendant des jours plus chauds. Peu importe la rigueur de l'hiver, le printemps arrive toujours.
Les plantes ne sont pas seulement pour les personnes qui ont un talent avec les choses vertes. Ils sont pour chacun de nous. Comme la vie, vous allez parfois être mis au défi. Quelle que soit votre expérience, Dame Nature a d'autres idées. Vos tomates pourrissent. Une plante d'intérieur infaillible se fane et meurt soudainement. Mais il y a tellement de place pour le plaisir. Comme lorsque des altos au visage drôle surgissent entre les fissures du patio, ou que vous découvrez une petite grenouille verte de la taille de votre petit ongle nageant dans le bain d'oiseaux.
Lorsque vous prenez le temps de regarder autour de vous, la terre a le pouvoir de nous étonner et de nous apporter la paix. Maintenant, plus que jamais, nous avons besoin de ce genre de guérison - littéralement et spirituellement. Nous avons besoin d'espérer que la vie persiste et dure. La nature nous le promet, encore et encore.
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