Mon mari et moi avions à peu près toujours prévu de finir par déménager quelque part en milieu rural une fois que nous avons commencé notre famille. Nous voulions un coût de la vie plus bas et la possibilité de vivre ce que nous pensions être un style de vie de retour, quelque chose que nous pensions trouver dans une ville où tout le monde se connaissait et où les gens fermaient rarement leurs portes.
Lorsque nous avons finalement commencé à chercher il y a trois ans, nous étions excités par ce que nous avons vu. Les maisons coûtent facilement un tiers de ce qu'elles ont répertorié dans notre banlieue de Bucks County, en Pennsylvanie. Et ils ont offert beaucoup plus pour notre argent - vous pouvez facilement trouver une salle de bain à quatre chambres et deux et demie maison de montagne qui était assis sur un acre de terre pour moins de six chiffres.
Nous savions que quitter notre zone fortement congestionnée serait un ajustement. La première chose que nous avons faite chaque fois que nous avons trouvé une annonce que nous aimions était de rechercher des entreprises locales afin de voir jusqu'où nous devons parcourir pour emporter ou pour effectuer une course cible (45 minutes dans chaque sens, selon Google Plans).
N'étant pas découragés par le temps, la plupart des courses simples devaient devenir, mon mari et moi avons avancé. Nous avons trouvé un agent immobilier local dans la région et lui avons envoyé une copie de notre pré-approbation et quelques annonces que nous avons aimé afin qu'il puisse avoir une idée de ce que nous recherchions.
Je n'ai pas été intimidé quand il m'a immédiatement appelé pour me dire qu'une des maisons que nous avions envoyées n'était pas compatible avec notre approbation préalable parce qu'il y avait un puisard, qu'il a rapidement expliqué était une fosse où nos eaux usées resteraient sous terre jusqu'à ce qu'elles fuient dans le sol. Il a dit que la plupart des propriétés que nous verrions n'étaient pas raccordées aux réseaux publics d'eau et d'égouts, et s'appuyaient plutôt sur des puits et des fosses septiques. J'étais même excité. Pensez à l'argent que nous économiserions sur les services publics!
Je portais ce sentiment d'optimisme aveugle avec moi sur notre route pour voir la poignée de maisons qu'il avait programmées pour nous. Le soleil était bas dans un ciel bleu vif, et pendant que nous faisions la randonnée de plusieurs heures, j'imaginais périodiquement que nous rentrions à la maison de mes beaux-parents. «Je peux imaginer vivre ici», annonçais-je à mon mari chaque fois que j'étais sûre que nous approchions de notre destination. Après tout, c'était tout ce que nous pensions que nous voulions: des kilomètres de terrain découvert, fragmenté par la ferme occasionnelle ou la caserne de pompiers.
Alors que le voyage se prolongeait, notre mini-fourgonnette a eu du mal à naviguer dans les virages des routes secondaires que nous avons parcourues. Je plaisantais nerveusement sur la façon dont nous devions échanger notre fourgonnette contre quelque chose avec quatre roues motrices, et toutes les autres dépenses que nous aurions à vivre ici ont commencé à apparaître dans mon l'esprit (nous aurions besoin d'une souffleuse à neige, d'un générateur, et nos voitures subiraient beaucoup plus d'usure en montant et en descendant la montagne à tout moment nous voulions aller, eh bien, n'importe où vraiment.)
Au moment où notre fourgonnette a finalement franchi la pente raide de la première allée, la journée était devenue terne et nuageuse et mon optimisme a commencé à s'estomper. Les arbres, qui bordaient la route à perte de vue, bloquaient à la fois le soleil et notre vue sur l'un de nos voisins potentiels. Je voulais du rural, mais maintenant que je me tenais au milieu de nulle part, j'avais des doutes.
La maison était assez bien, mais mon mari a fait remarquer que nous perdrions beaucoup de la petite ville que nous espérions si nous ne rencontrions jamais nos voisins. "Et oubliez les trucs ou les soins", a-t-il dit alors que nous remontions dans la camionnette pour nous rendre à la maison voisine. "Il nous faudra toute la nuit pour frapper cinq maisons ici!"
La maison suivante a apporté plus de la même chose. Au moment où nous nous sommes arrêtés à la dernière séance de la journée, nous prions tous les deux pour que cette maison soit celle-là. C'était certainement le plus prometteur du groupe, mais alors que nous nous tenions dans l'arrière-cour à discuter de tout ce que nous avions vu ce jour-là, j'ai commencé à avoir un sentiment de naufrage.
Ce ne sont pas toutes les cours remplies de monticules de terre qui recouvraient les fosses septiques (et quelque chose appelé un champ de drainage), et ce n'était pas les tuyaux marqués avec le crâne et les os croisés à l'aspect caricatural (pour laisser quelqu'un assez curieux pour les ouvrir qu'ils étaient pleins de méthane). Non, c'était le son inconnu qui semblait provenir de la brousse à côté de laquelle nous étions. Au début, je pensais que c'était des cigales, mais ce n'est que lorsque notre agent immobilier a baissé les yeux et a crié que j'ai réalisé que nous avions mis en colère un serpent à sonnettes assez gros. Nous avons rapidement reculé loin de lui, puis nous l'avons regardé se glisser vers le hangar et sortir la tête pour qu'il puisse garder un œil sur nous jusqu'à notre départ.
Nous avons réalisé sur ce chemin de retour vers le trafic sans fin et des kilomètres de magasins à grande surface que pendant que nous cherchions cette petite ville sentir, nous voulions toujours le confort des installations de traitement des déchets et des hangars qui étaient plus susceptibles d'être cooptés par les abeilles que venimeux serpents.
C’est pourquoi nous nous sommes finalement installés dans une ville qui avait le meilleur des deux mondes: une cible dans la «course» la distance, mais assez loin de l'agitation de la ville pour que nous puissions voir les étoiles la nuit, et Zéro. Hochet. Serpents.