Le jeu s'appelle NeMO-Net, abréviation de Neural Multi-Modal Observation and Training Network. Il est disponible sur l'App Store et jouable sur les appareils Apple, avec une version Android en route.
Voici comment cela fonctionne: le jeu vous emmène en «plongée» sur un navire de recherche appelé le Nautilus. Vous verrez de vraies données de la NASA, recueillies lors d'expéditions à Porto Rico, Guam, Samoa américaines, etc., et en savoir plus sur les différents types de coraux, que vous identifierez ensuite par vous-même, en gagnant des badges pour suivre votre le progrès.
Lorsque vous classifiez le corail, vous aidez vraiment le supercalculateur des Pléiades de la NASA, installé à Ames Centre de recherche de la Silicon Valley en Californie, mieux comprendre les différentes espèces de coraux sur sa propre.
«Plus il y a de gens qui jouent à NeMO-NET, meilleures sont les capacités de cartographie du superordinateur», explique un communiqué de presse de la NASA. "Une fois qu'il aura été en mesure de classer avec précision les coraux à partir des données à faible résolution incluses dans le jeu, le supercalculateur sera en mesure de cartographier les coraux du monde à une résolution sans précédent. Avec cette carte, les scientifiques comprendront mieux ce qui se passe avec les coraux et trouveront des moyens de les préserver. »
"NeMO-Net exploite la force la plus puissante de la planète: pas un appareil photo sophistiqué ou un supercalculateur, mais des gens", a déclaré le chercheur principal du projet, Ved Chirayath. "N'importe qui, même un élève de première année, peut jouer à ce jeu et trier ces données pour nous aider à cartographier l'une des plus belles formes de vie que nous connaissons."
Les récifs coralliens, déjà endommagés par le changement climatique, sont importants non seulement pour leur beauté. Selon la NASA, ils abritent également autant d'espèces qu'une forêt tropicale humide, et leurs organismes ont contribué aux médicaments utilisés pour traiter le VIH, le cancer, etc.