En octobre 2013, j'ai été jeté dans le puisard qui est le Location à New York marché, en cherchant dans Brooklyn une unité qui répondait aux attentes déraisonnables d'un jeune de 22 ans fauché qui voulait vivre sans colocataires (moi).
Après avoir visité plus d'une douzaine d'appartements, ma recherche m'a finalement conduit à une poche de Flatbush juste au sud de Prospect Park. Je suis entré dans un grand bâtiment indéfinissable avec des sols poussiéreux et des murs carrelés moches, puis j'ai monté un ascenseur branlant jusqu'au 6e (et dernier) étage et entra dans un appartement vide.
C'était un studio basique, mais étonnamment spacieux, avec une lumière naturelle diffusée à travers une grande fenêtre à l'autre bout de la pièce. J'ai lentement gravité vers lui et j'ai regardé. Sans aucun gratte-ciel ou gratte-ciel en vue, je pouvais voir jusqu'au bout de Brooklyn, où le pont Verrazano-Narrows scintillait au loin. J'ai baissé les yeux et j'ai vu quelques rangées de maisons juste à l'extérieur du bâtiment. Pas de brownstones. Maisons. Maisons individuelles.
Quand j'ai emménagé quelques semaines plus tard, j'ai décidé de découvrir le quartier qui m'attirait tant. Le coin où je vivais était toujours animé, à la fois avec des gens et un embouteillage embrouillé. Ce n'était jamais relaxant ni agréable - c'était New York. Mais traverser la rue de l'autre côté de l'avenue Church, c'était comme entrer dans un tout autre monde.
le Quartier historique de Prospect Park South est une collection de blocs en forme de trapèze, contenue par Church Avenue au nord, Ocean Avenue à l'est, Beverley Road au sud et Coney Island Avenue à l'ouest. La Landmark Preservation Commission de la ville l’a désigné comme quartier historique en 1979, mais il a été développé 1890 par un homme, Dean Alvord, qui voulait créer une zone de banlieue paisible dans les limites d'un milieu urbain impitoyable ville. Il a embauché l'architecte John J. Petit, dont la directive était de construire des maisons dans plusieurs styles différents. Les maisons qui en résultent sont toujours debout aujourd'hui, allant du néo-colonial et de la reine Anne au néo-Tudor et même à une pagode japonaise.
Il y a environ 200 de ces maisons dans le quartier historique de Prospect Park South, chacune si unique et si belle que j'ai eu mal en les regardant. Porches enveloppants. Colonnes. Rues bordées d'arbres. Pelouses luxuriantes. Je chérissais ma promenade à l’épicerie, qui m’emmenait à travers le quartier, et je déviais souvent sur des détours ou des promenades spontanées juste pour flâner dans ces rues tranquilles.
Cela est devenu un élément essentiel de ma routine de week-end, en particulier après une semaine difficile dans le train-train de ma vie professionnelle à Manhattan. Je venais ici et prétendais que j'étais ailleurs. Je vérifierais mes maisons préférées, comme le vaste manoir au coin d'Albemarle et de Marlborough, où j'avais été une fois à l'intérieur pour une vente immobilière; il appartient désormais à l'actrice Michelle Williams. La maison de l'autre côté de la rue arborait la véranda fermée de mes rêves. Un autre plus loin dans la rue était en mauvais état depuis des années et avait l'air hanté - avec un Signe «méfiez-vous des chiens», mais il a récemment été restauré et a fait partie de ma rotation bien.
Même pendant mes moments les plus éprouvants à New York, lorsque je me suis senti frappé par ses manières dures, cette petite enclave résidentielle était toujours là pour moi. J'avais toujours été une citadine vivant la vie urbaine dans un petit appartement en ville. J'étais de nouveau là, dans un studio de Brooklyn qui n'avait vraiment rien de spécial, mais à portée palpable d'un quartier qui me remplissait de joie et d'aspiration. Cela a illustré le prototype de banlieue dont beaucoup de gens se sont éloignés pour venir ici, mais c'est un modèle que j'aimais souvent.
En février de cette année, je me suis retrouvé debout dans cet appartement vide. J'avais obtenu une offre d'emploi à Houston quelques semaines auparavant, et après plus de six ans dans mon perchoir de Brooklyn, j'ai finalement dû dire au revoir.
C'était une journée douloureusement venteuse à New York, comme si elle me soufflait loin d'elle, me donnant sa bénédiction de la seule façon qu'elle savait. J'ai jeté un dernier coup d'œil par la fenêtre aux maisons en contrebas et au pont au loin, j'ai souri à travers mes larmes et j'ai fermé la porte pour toujours.
