Sara Little Turnbull a créé le respirateur N95 à partir d'une conception de soutien-gorge

Bien qu'il y ait quelques mois, le terme "N95" n'ait peut-être rien signifié pour vous, vous connaissez probablement déjà assez bien le masque N95, ou le respirateur. Selon le FDA, ce masque ajusté en forme de bulle bloque au moins 95 pour cent des très petites particules en suspension dans l'air tout en laissant la respiration libre. C'est l'armure principale d'un travailleur de première ligne contre les virus infectieux comme COVID-19. Mais si vous avez déjà regardé cette pièce d'équipement remarquable et pensé qu'elle ressemblait à un sous-vêtement féminin particulier (oh, ne soyez pas gênée!), Vous n'êtes pas vraiment si loin.

Le premier prototype N95 a été créé par une femme nommée Sarah Little Turnbull, dont le modèle de masque médical a été inspiré par une conception antérieure de la sienne - pour un bonnet de soutien-gorge moulé. Le design, qui a été finalisé en 1972, n'a pas encore été amélioré. Bien que Turnbull ne vive pas pour voir son design sauver plus de vies que jamais (elle est décédée en 2015), elle occupe une place spéciale dans nos cœurs pour une multitude de raisons. Elle était une amatrice de design, une créatrice... et une ancienne éditrice de décoration ici à

Belle maison! Mais plus important encore, c'était une femme courageuse et volontaire qui voulait que sa voix (et ses idées) soient entendues. La semaine dernière, Podcast sur l'histoire de NPR À traversa souligné la vie de Turnbull et son rôle dans la production du respirateur N95. Voici son histoire.

Sara Little Turnbull (née Sara Finklestein) a grandi à Brooklyn dans les années 1920. "C'était une enfant extrêmement brillante et très précoce", a déclaré Paula Rees sur NPR. À travers. Rees, un designer d'espace urbain, était un ami de Turnbull et a aidé à prendre soin du designer jusqu'à son décès. L'esprit inventif de Turnbull, associé à sa passion pour les arts, ont fait d'elle une candidate idéale à la Parson's School of Design. Après avoir obtenu son diplôme, elle a commencé à travailler chez Belle maison comme éditeur de décor. Après une journée d'écriture sur les intérieurs de luxe, elle rentrait chez elle dans la chambre d'hôtel de 400 pieds carrés du centre de Manhattan dans laquelle elle vivait. "C'était en quelque sorte son expérience vivante", dit Rees. "Elle est très intelligente avec ses idées de design et avait un stockage super organisé pour que vous alliez dans l'espace et que tout était contenu dans les armoires."

Turnbull gauche Belle maison avec de plus grandes idées à l'esprit, à savoir la création de sa propre entreprise. Le problème était qu'elle était une femme en Amérique dans les années 1950. Elle a écrit un article intitulé "Oublier la petite femme", où elle a appelé le major américain fabricants de créer uniquement des produits pour les acheteurs et non des produits qui pourraient être utiles utilisateur réel. Turnbull, à 4'11 ", était une" petite femme "audacieuse et dynamique qui voulait être entendue.

Elle a attiré l'attention du conglomérat de fabrication américain, 3M, où elle a été embauchée et affectée à la division des emballages cadeaux et des bandes. À l'époque, l'entreprise expérimentait un nouveau matériau moulable qui pouvait conserver toutes sortes de formes, permettant la production de rubans rigides. Cependant, Turnbull a vu beaucoup plus de potentiel pour ce matériau que la simple fabrication de ruban. En 1958, elle a fait une présentation intitulée Pourquoi?-devant une salle réservée aux hommes - où elle a présenté ses nombreuses idées. Son lancement d'un bonnet de soutien-gorge moulé en utilisant ce nouveau matériau a évalué l'intérêt de 3M. Turnbull a reçu le feu vert pour créer ce nouveau type de soutien-gorge.

En même temps, Turnbull s'occupait de trois des membres de sa famille immédiate, chacun souffrant d'une maladie différente. Elle avait passé beaucoup de temps dans des environnements médicaux et regardé les médecins et les infirmières jouer avec leurs masques plats à nouer. Elle a pensé à sa conception de soutien-gorge et à la façon dont une couverture faciale en forme de coupe pourrait être meilleure pour les professionnels de la santé - réitérant les bases elle avait exposé dans son article des années auparavant: les entreprises doivent concevoir des produits pour les utilisateurs finaux (médecins et infirmières), pas pour les acheteurs (les hôpital). 3M a aimé son idée et, en 1961, a breveté son premier masque médical léger basé sur la conception de bonnet de soutien-gorge moulé de Turnbull.

Au départ, il y avait quelques problèmes. Le masque ne pouvait pas bloquer les agents pathogènes, alors 3M l'a renommé en masque "anti-poussière". Cependant, ni Turnbull ni 3M ne mettaient cette idée de côté. Selon Fast Company, le Bureau des mines et l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail se sont associés dans les années 1970 pour créer les premiers critères de ce qu'ils appelaient "respirateurs à usage unique." Avec l'introduction de ces nouvelles directives, 3M a pu produire le premier respirateur à usage unique «poussière» N95 en 1972 - le même modèle que nous connaissons. aujourd'hui. Turnbull a consulté sur cette ligne dans les années 80, tout en travaillant avec d'autres clients d'entreprise, notamment General Mills, Ford, Corning et Revlon.

Le respirateur N95 n'est bien sûr pas parfait. Il peut devenir inconfortable lorsqu'il est porté pendant de longues heures et parfois devenir difficile à respirer. Mais alors que certains les scientifiques ont travaillé pour améliorer le respirateur, le prototype de Turnbull est toujours vivant. Ce qui a commencé comme une idée d'offrir aux femmes un confort supplémentaire au cours de leurs activités quotidiennes a prospéré en un dispositif de sauvetage qui tient toujours près de cinq décennies plus tard. C'est la preuve qu'un bon design peut avoir un impact durable.

En savoir plus sur le travail de pionnier de Turnbull au Sara Little Centre for Design Research situé à l'intérieur du Tacoma Art Museum de Washington.

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