Si vous êtes suffisamment proche d'une personne malade, vous pouvez être infecté par les gouttelettes expulsées de son nez ou de sa bouche en éternuant ou en toussant. Mais les gouttelettes peuvent également s'attarder sur les surfaces. Il y a donc une possibilité que vous puissiez attraper la maladie si vous vous touchez le visage après avoir touché une surface infectée. Heureusement pour tout le monde, les germes ne peuvent pas survivre indéfiniment à l’extérieur du corps - et la durée pendant laquelle ils restent «viables» peut varier considérablement.
Dre Elizabeth Scott, professeur de microbiologie au Simmons Center for Hygiene and Health in Home and Community de Simmons University à Boston, explique comment les germes longs qui vivent sur les surfaces dépendent du pathogène spécifique, qu’il s’agisse d’une bactérie ou d’un virus, et de la nature de la surface sur.
Par exemple, dit-elle la plupart des bactéries et des champignons peuvent survivre pendant des mois sur des surfaces sèches
. Pour les virus, la durée de leur survie dépend de la nature de la cellule virale. Les virus avec une couche externe appelée «enveloppe» sont généralement plus vulnérables à l'inactivation, tandis que les virus sans enveloppe survivent plus longtemps. Les virus non enveloppés, tels que l'adénovirus et le rhinovirus (qui provoquent des symptômes de rhume) et l'hépatite A peuvent vivre jusqu'à trois mois sur des surfaces contaminées. Les virus enveloppés, y compris l'herpès, la grippe et le coronavirus, restent généralement infectieux pendant des heures ou des jours plutôt que des mois.Les chercheurs commencent seulement à comprendre combien de temps le nouveau coronavirus peut survivre sur des surfaces. UNE étude récente, qui a maintenant été examinée par des pairs, montre que COVID-19 peut rester viable sur des surfaces dures comme le plastique et l'acier inoxydable jusqu'à 72 heures et sur le carton jusqu'à 24 heures. Mais le nouveau coronavirus est moins susceptible de vivre aussi longtemps sur d'autres surfaces - dans l'étude, le virus est resté viable sur le cuivre pendant environ quatre heures. Les résultats de laboratoire peuvent ne pas être une indication directe de ce qui se passe à l'intérieur de votre maison ou dans le monde: les tests ont été effectués dans un tambour rotatif, pas sur une poignée de porte.
Selon le Forum international sur l'hygiène domestique, l'infectiosité du nouveau coronavirus diminue avec le temps, et il est plus probable qu'il infecte quelqu'un immédiatement après son expulsion de la personne infectée. Les surfaces les plus susceptibles de répandre des gouttelettes de mucus infecté sont les surfaces à contact élevé comme les mouchoirs et mouchoirs, robinets et poignées de porte, sièges de toilette et poignées de chasse, téléphones, appareils mobiles et télévision télécommandes.
Avec une hygiène ciblée, dit Scott, il n'y a pas de règle stricte sur la fréquence de désinfection des surfaces à la maison, ou quand il est OK d'arrêter la désinfection après que quelqu'un se sent mieux. Au lieu de cela, utilisez le bon sens pour vous concentrer sur la désinfection des zones à contact élevé ou à contact élevé, en particulier lorsque quelqu'un se sent malade ou se remet d'une maladie. «La désinfection ciblée doit avoir lieu en continu afin de réduire les risques d'infections à domicile», explique Scott.
Dans le cas du nouveau coronavirus, on ne sait toujours pas si et pendant combien de temps les gens continuent à éliminer le virus après ne plus avoir présenté en raison de la rapidité avec laquelle il semble se propager, il est fort probable que quelqu'un d'autre dans le ménage soit infecté si une personne a-t-il. En d'autres termes, il vaut mieux être trop prudent et hyper vigilant lorsqu'il s'agit de désinfecter les surfaces de votre maison.
«Mon conseil serait de toujours suivre les directives de désinfection ciblées pour les surfaces tactiles courantes et les surfaces en contact avec les aliments», explique Scott. «Et dans la situation actuelle, maintenez-la jusqu'à la fin de l'épidémie.»
