Si vous promener dans un parc de la ville a été une rare source de réconfort pour vous au cours des deux derniers mois, vous pouvez probablement remercier Frederick Law Olmsted. Né en 1822, le premier et principal architecte paysagiste des États-Unis était un ardent défenseur des parcs et la conservation des paysages naturels - à une époque où le seul véritable espace vert public se trouve dans la plupart des villes américaines était le cimetière local.
Après un partenariat avec Calvert Vaux pour concevoir Central Park à New York dans les années 1850, Olmsted et son entreprise ont ensuite créé Prospect Park à Brooklyn, Le collier émeraude de Boston, le mont Royal de Montréal, le parc Jackson de Chicago et les terrains de l'université de Stanford et du domaine Biltmore, entre autres projets.
Alors que sa spécialité était de créer des évasions naturelles tentaculaires au milieu du chaos des villes américaines à croissance rapide, la philosophie de conception d'Olmsted offre également des leçons pour nos arrière-cours. Après tout, il a postulé
certains des mêmes principes à son lot de 1,76 acres à Brookline, Mass. Donc, si vous cherchez à transformer votre jardin en une retraite sereine de la vie urbaine, voici quelques conseils d'aménagement paysager du père fondateur des parcs urbains américains.Olmsted n'était pas fan des haies droites et des angles droits. La nature coule dans les courbes et les vagues, et il a cherché à imiter - ainsi qu'à améliorer - sa beauté naturelle ébouriffée.
Il a embrassé des prairies vallonnées brisées par des groupes d'arbres irréguliers et a cherché à imiter l'immensité et le mystère de la nature en contrastant les couches luxuriantes de feuillage. L'utilisation de différentes formes et nuances de vert a amélioré les effets de la lumière du soleil et des ombres -clair-obscur, si vous avez déjà suivi un cours d'histoire de l'art et créé une perspective entre les éléments de premier plan et une toile de fond indistincte.
Donc, au lieu d'une pelouse carrée et plate avec une bordure nette et droite, n'hésitez pas à ajouter des courbes et une variété de plantes et de couvre-sol. Superposez des arbustes plus foncés ou plus vifs au premier plan et placez un feuillage plus grand et plus doux en arrière-plan pour rendre l'espace plus grand.
Olmsted n'était pas strict quant à l'utilisation uniquement de plantes indigènes - en fait, il a importé pas mal d'espèces européennes aux États-Unis, mais il a au moins essayé de choisir des plantes qui correspondent à leur environnement et prospéreraient dans les soins de la nature sans entretien. Plus important encore, il a évité d'utiliser des éléments qui se heurtaient à l'environnement local, comme une fleur tropicale dans le nord de l'État de New York, ou un gazon par temps frais dans le sud-ouest ensoleillé.
Dans la mesure du possible, utilisez des plantes originaires de votre région (les résidents de la Nouvelle-Angleterre et de New York peuvent utiliser cet outil de recherche de plantes pratique du Native Plant Trust, et le La National Wildlife Federation dispose également d'un bon outil de recherche à l'échelle nationale). Ils sont entièrement adaptés aux conditions locales et auront donc besoin de moins d'eau, d'engrais et d'entretien global pour prospérer. Ils resteront également en équilibre avec les plantes voisines, au lieu de dépasser la cour comme le peuvent les espèces envahissantes.
Olmsted voulait que les gens se sentent immergés dans des milieux naturels et puissent réfléchir sans distraction, alors il utilisé la pierre comme matériau de construction lorsque cela était possible et camouflé des éléments artificiels nécessaires mais feuillage. L'un de ses plus grands exploits à Central Park a été de cacher le trafic de traversée de Manhattan aux visiteurs du parc. À sa maison de Brookline, il a ajouté des treillis pour que le lierre puisse grimper sur les murs extérieurs de la maison.
Dans votre propre cour, cela pourrait signifier utiliser de la pierre des champs pour les marches ou planter des arbustes pour obscurcir l'air inesthétique climatiseurs, réservoirs de propane, compteurs électriques, remise de votre voisin ou autres éléments contre nature de votre ligne de mire.
Que vous exploriez Central Park ou que vous vous promeniez à l'extérieur du domaine Biltmore à Asheville, en Caroline du Nord, emblème d'Olmsted's les paysages sont des sentiers sinueux qui bifurquent de cette façon et qui - sur de petits ponts, le long des ruisseaux, à travers les prairies et sous les feuilles auvents. L'effet est tranquille et envoûtant, et vous permet de vous perdre dans le paysage, tout en sachant que vous n'êtes pas vraiment perdu, car tous les chemins finissent par se recroqueviller.
Même dans la cour relativement petite de sa maison et de son bureau de Brookline, Olmsted a créé un sentier sinueux en gravier - avec un banc - qui vous invite à vous promener. Quand la plupart d'entre nous pensent à poser un chemin de pierre dans notre cour, c'est souvent pour aller d'un endroit à un autre: du pont au hangar, de l'allée à la porte d'entrée. Mais peut-être qu'un chemin ne doit aller nulle part.
Étonnamment, Olmsted n’aimait pas le concept de «jardinage» et désapprouvait les fleurs voyantes ou les spécimens précieux qui attiraient trop d’attention sur eux-mêmes. Tout comme il voulait que ses parcs soient appréciés par toutes les classes sociales, il appréciait un paysage égalitaire qui fonctionnait en harmonie.
À l'occasion, il a noté que si une fleur hybride brillante dans un vase en verre peut capter notre attention immédiate, une fleur sauvage commune dans un pré herbeux peut nous toucher plus profondément et ont une influence plus apaisante - bien que nous soyons à peine conscients de le voir, car ce n'est qu'une pièce dans une plus grande pastorale portrait.
Alors qu'un arbre majestueux ou une floraison automnale privilégiée peut certainement servir d'ancre à votre paysage plus vaste, Olmsted croyait que chaque élément dans un dessin ou modèle devrait, plus important encore, faire partie d'un tout plus grand et cohérent - à prendre ensemble, et non comme des pièces individuelles.
Fonction valorisée par Olmsted sur la forme. «Le service doit précéder l'art» Olmsted a écrit. "Tant que les considérations d'utilité sont négligées ou remplacées par des considérations d'ornement, il n'y aura pas de véritable art."
La nature nous offre tant de créations utiles. Utilise les. Si votre sous-sol subit des infiltrations d'eau, votre sol pourrait peut-être bénéficier de quelques belles plantes assoiffées, comme la mûre d'hiver ou le cornouiller tatarien. Si vous aimez cuisiner avec des ingrédients frais, ne perdez pas de temps avec de jolies fleurs: plantez de la ciboulette, du romarin ou un potager complet. Si votre salon rôtit sous le soleil d'été, cela vaut peut-être la peine de planter des arbres à feuilles caduques.
Peut-être que vous n'avez jamais taillé une plante de votre vie; peut-être que vous ne savez pas ce que signifie même la taille. Peut-être que vous vivez chez vous depuis cinq ans ou plus et que vous n’avez jamais fait n'importe quoi à la cour. Peu importe: il n'est jamais trop tard pour commencer.
L'architecte paysagiste le plus célèbre de l'histoire américaine n'a conçu un parc qu'à l'âge de 35 ans et ne s'est engagé dans la profession qu'à l'âge de 43 ans - à une époque où l'homme américain moyen ne pouvait espérer vivre que jusqu'à environ 40. Après un court passage en tant que géomètre, Olmsted presque mort de scorbut naviguant vers la Chine en tant que matelot, a dirigé une ferme pendant six ans sans jamais réaliser de bénéfices, et a fait rapport sur le Sud confédéré pour la New York Times. Puis lui et Vaux ont conçu l'un des plus grands parcs publics que le monde ait jamais vu.
Comme les meilleurs jardiniers, Olmsted était patient et comprenait que ses paysages mettraient du temps (beaucoup de temps) à devenir des chefs-d'œuvre. Il a planté un pruche dans la chaussée de sa maison et de son bureau de Brookline la même année, il a acheté l'endroit, sachant que ce serait une attente de plusieurs décennies pour obtenir l’effet souhaité: une pièce maîtresse imposante qui ancre l’entrée du domaine.
Il a également compris que les gens ont besoin d'un paiement plus immédiat. Alors qu'ils barattaient le sol de Central Park en 1858, lui et Vaux s'assuraient d'avoir au moins une caractéristique majeure prête pour le public à la fin de la première année: Le lac, sur lequel les gens pouvaient patiner, leur permettant de profiter du nouveau parc même en hiver.
Il faudra des années avant que les jeunes arbres de cette saison ne projettent de l’ombre d’été ou ne poussent des branches suffisamment grandes pour que les enfants puissent grimper. Et ça vaut la peine d'attendre. Mais vous méritez également quelque chose à apprécier maintenant, que ce soit un chemin de pierre fantaisiste, des baies à cueillir ou un endroit tranquille pour s'asseoir ou se divertir.