Beaucoup d'entre nous sont en quarantaine autonome depuis des jours en réponse à la pandémie de COVID-19. Au milieu de tout cela, nos chiens se demandent probablement: pourquoi ne nous promenons-nous plus? Suis-je un mauvais chien?
Non, mon pote, tu n'es pas un mauvais chien. Jamais! Mais, vous pourriez être un chien déçu si vous ne faites pas d'exercice.
Selon Robert Haussmann, consultant en comportement canin et co-fondateur du service de dressage de chiens Dogboy NYC, nos amis à fourrure ont besoin de trois choses pour être des compagnons calmes et confiants: l'exercice physique, la stimulation mentale et l'enrichissement de l'environnement.
"Malheureusement, nous vivons actuellement une période difficile où les humains et les chiens restent plus que jamais à l'intérieur", a-t-il déclaré à Apartment Therapy. «Les chiens prospèrent grâce à l'engagement social et explorent les odeurs, les images et les sons. Ils sont habitués à répondre à ces besoins à l'extérieur, nous devons donc améliorer notre jeu et fournir une stimulation supplémentaire à l'intérieur avec des jeux de parfum, aller chercher, tirer, etc. »
Alors que le CDC dit qu'il est toujours sécuritaire de promener votre chien tant que vous pratiquez la distance sociale, voici quelques activités d'intérieur que Haussmann vous recommande de faire avec votre chien le reste du temps.
«Un moyen facile de stimuler et d'enrichir mentalement est de faire travailler votre chien pour sa nourriture. Cela peut être accompli en achetant des jouets comme un Kong ou un boule distributrice de friandises où la nourriture tombe une pièce à la fois », a déclaré Haussmann, ajoutant que vous pouvez également congeler le Kong farci pour le rendre plus difficile.
Il avertit, cependant, que vous ne devez pas aller trop loin avec les friandises. «Essayez de ne pas ajouter de calories supplémentaires si votre chien ne fait pas d'exercice. Utiliser leurs repas quotidiens pour ces exercices devrait être suffisant si vous les répartissez tout au long de la journée. »
Comme vous le savez peut-être déjà, un appartement exigu ne peut jamais empêcher un chien de s'amuser. La même chose devrait s'appliquer à vous lorsque vous organisez des séances d'entraînement pour votre chien.
«Un jeu de recherche de couloir ou de cage d'escalier peut être utile. Il n'est pas nécessaire que ce soit un long couloir. Le but est de le garder amusant et excitant », a déclaré Haussmann, recommandant également de déplacer vos meubles pour créer une petite course à obstacles. «Apprendre à votre chien à sauter par-dessus une chaise ou à passer sous une table peut être un changement de rythme passionnant. Il favorise un leadership positif et sain tout en augmentant son rythme cardiaque. »
Si vous vivez avec plusieurs personnes et que ces multiples personnes se sont déjà ennuyées avec l'auto-quarantaine, un jeu de cache-cache pourrait stimuler à la fois les humains et les doggos.
Rangez la friandise préférée de votre chien dans votre maison et regardez-le la retrouver. Vous pourrez non seulement les rendre plus actifs, mais vous pourrez également voir leur puissant odorat en action. Selon Haussmann, ce type d'activité est à la fois engageant et «idéal aussi pour les petits espaces!»
«Essayez une boîte vide remplie de croquettes et fermée hermétiquement avec de petits trous percés dedans. Les trous doivent être juste assez grands pour que la croquette puisse glisser un peu à la fois. Lorsque votre chien le renverse, la croquette tombe peu à peu. Ne vous découragez pas si elle le déchire, c'est enrichissant à sa manière!
«Un autre hack facile et créatif consiste à prendre un moule à muffins en métal, à mettre quelques croquettes dans chaque espace, puis à mettre une balle de tennis dans chaque espace couvrant la friandise. Votre chien s'amusera à déplacer les boules pour empêcher la nourriture. »