En tant qu'ingénieur du son, j'ai toujours essayé d'extraire la résolution la plus complète de mes enregistrements numériques. Très tôt, j'ai commencé à étudier des convertisseurs numériques-analogiques séparés et leur capacité à résoudre tout l'espace et les détails de mes enregistrements stéréo. Obtenir le meilleur de la lecture numérique était autrefois coûteux et hors de portée de la plupart des gens, mais maintenant la technologie a commencé à avec des produits comme le Meridian Explorer, permettant une lecture de musique numérique avec une qualité studios.
Dans la boite: Élégamment emballé, le Meridian Explorer est en aluminium avec une finition qui correspond parfaitement à mon MacBook Pro monocoque. Son corps ovulaire a un fond plat et est assez petit pour tenir dans la paume de votre main. Le câble mini USB vers USB inclus a permis une connexion facile à mon ordinateur et m'a permis de fonctionner en un rien de temps. La vraie magie se déroule sous le capot.
Conception technique: En remplacement de la carte son intégrée de votre ordinateur, le Meridian Explorer vise à améliorer la qualité du son de l'ordinateur - que ce soit en écoutant sur un casque ou sur votre chaîne stéréo. À l'aide de l'USB pour transférer votre audio numérique, l'explorateur possède des horloges de précision qui contrôlent les taux d'échantillonnage pour votre audio numérique. Une fois que votre audio a été proprement converti, des chemins de sortie analogique soigneusement conçus garantissent une pleine résolution sur les sorties casque et ligne dédiée (voir ci-dessous).
Le volume est contrôlé dans l'ordinateur via la configuration Audio MIDI (sous OS X). Le volume dans la configuration Audio MIDI contrôle le réglage analogique dans l'Explorateur - permettant une meilleure résolution à tous les niveaux d'écoute. Le DAC de haute qualité peut gérer la qualité CD et au-delà. En fait, des taux d'échantillonnage de 24 bits et jusqu'à 192 kHz sont disponibles pour ceux qui souhaitent enquêter téléchargements haute résolution. Trois voyants sur le corps indiquent la fréquence d'échantillonnage - un pour 44,1 kHz et 48 kHz, deux voyants pour 88,2 ou 96 kHz et 3 voyants s'allument pour 176,4 et 192 kHz.
Les sorties: Un examen plus approfondi des sorties de l'explorateur révèle une ligne dédiée pour la connexion à votre chaîne stéréo ainsi qu'une sortie casque discrète. La sortie ligne sert également de sortie stéréo optique. Ces trois sorties ont été intelligemment conçues pour offrir les meilleures performances tout en fournissant la puissance de signal appropriée.
Écoute: J'ai enfilé mon casque Sennheiser HD-600 et je l'ai branché directement dans la prise casque de l'Explorer. Après avoir choisi un King’s of Convenience, j’appuie sur play et l’image stéréo se détache tout autour de moi. La taille de l'enregistrement stéréo était impressionnante et détaillée - chaque once de réverbération se désintégrait en un fond noir. Les guitares acoustiques résonnaient avec une profondeur et une dimension qui ressemblaient à la vraie chose. Les parties vocales avaient une qualité organique qui rendait l'écoute très intime.
Passer à certains enregistrements de Radiohead s'est révélé très révélateur. Je pouvais entendre les effets sur les parties vocales si facilement maintenant. L'instrumentation qui était auparavant masquée est maintenant apparue avec clarté et un sens évident du placement dans le champ stéréo (entre les écouteurs gauche et droit).
L'Explorer a traité un fichier 24 bits 192 Khz Cat Stevens très bien et sonnait magnifique avec un son profondément engageant. Même certains fichiers Stevie Wonder au 24/96 ont été joués sans problème. Il est important de noter que l'Explorer sonnait serré, défini et spacieux à tous les taux d'échantillonnage que j'ai testés.
Pour étudier plus en détail ce DAC alimenté par USB, j'ai demandé l'aide de mon ami Jin et de son système stéréo. En utilisant la sortie ligne dédiée, j'ai pu connecter directement la sortie de l'explorateur à l'ampli / récepteur Marantz de mon ami. En une minute, j'avais choisi quelques sélections orchestrales pour faire un essai sur ses haut-parleurs Wharfedale. Le son était magnifique. Vraiment, le sens de la dimensionnalité était incroyable pour ce petit DAC. Je ne pouvais pas croire que ce que j'entendais sur le casque se traduisait aussi sur la sortie ligne stéréo! Je nageais dans la salle de spectacle, entendant toutes les distinctions de gauche et de droite et d'avant en arrière. La musique était claire et détaillée avec une qualité naturelle qui rendait l'écoute engageante et addictive. Quoi que je joue, la qualité de l'enregistrement est devenue évidente.
Après avoir examiné une poignée de DAC portables dans cette gamme de prix, je suis très conscient des différences qui existent. De loin, celui-ci prend le gâteau et offre une qualité que même les non-audiophiles peuvent vraiment entendre et apprécier. La taille de l'image stéréo est si grande et facile à interpréter que vos oreilles se plieront avec plaisir. Si vous recherchez la profondeur et la dimension avec des détails pour démarrer, montez à bord de l'explorateur pour votre aventure audio informatique.
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