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En traversant le salon CES plus tôt cette année, une chose est claire: plus d'entreprises audiophiles réalisent (enfin) que les auditeurs de musique placent la portabilité sur un pied d'égalité avec les performances audio. High Resolution Technologies a pris note de la tendance en lançant le microStreamer, une minuscule unité USB DAC pour casque conçue pour amplifier et masser la musique numérique pour les auditeurs de casque.
Conçu et fabriqué en Californie du Sud, le clairement conçu MicroStreamer HRT est de forme similaire à une batterie d'appareil photo numérique surdimensionné. Mais au lieu d'allumer une caméra, le microStreamer rectangulaire fait partie d'une nouvelle classe de petits convertisseurs numérique-analogique conçus pour les porteurs d'écouteurs qui cherchent à tirer le meilleur son de leur numérique formater des fichiers musicaux.
Comment ça fonctionne
: Ce DAC USB offre une conception asynchrone, où le microStreamer gère la synchronisation audio des fichiers numériques au lieu du périphérique source (un bon explication des DAC synchrones et asynchrones ici). L'ordinateur devient le serveur de musique, diffusant de l'audio numérique sur USB, et le microStreamer convertit ces fichiers numériques en audio analogique propre pour votre casque ou votre récepteur stéréo (le analogique vs débat numérique semble subjectif). Et, puisque cet appareil est USB 1.0, il est vraiment plug-and-play, fonctionnant avec presque tous les appareils Windows ou Mac. Je viens d'ouvrir la configuration Audio / MIDI sous OS X et j'ai sélectionné le microStreamer comme sortie audio et j'étais prêt à tester / écouter.Les voyants DEL orange sur le côté indiquent des taux d'échantillonnage (jusqu'à 96 kHz), et un voyant DEL distinct indique le silence. Fabriqué en sandwich de deux pièces en aluminium extrudé, la finition métallique solide et lisse du microStreamer contre son design industriel simple, se sentant satisfaisant substantiel dans la main malgré le compact dimensions.
Le volume est contrôlé par les commandes de volume principales de l'ordinateur avec une commande analogique interne à l'intérieur du microStreamer pour régler le volume demandé. Donc, comme le Explorateur méridien et le Audioquest Dragonfly, le microStreamer HRT tire également parti du réglage du volume analogique à commande numérique.
Comme vous pouvez le voir sur l'image ci-dessus, une mini entrée USB et des sorties stéréo 1/8 pouces sont proposées aux extrémités opposées du microStreamer. Il convient de noter que les sorties 2 1/8 pouces offrent des niveaux optimisés pour les écouteurs ou la stéréo. La connexion du microStreamer à votre chaîne stéréo nécessiterait une Jack stéréo 1/8 pouce vers câble RCA stéréo. Lors des tests, la sortie stéréo a fonctionné sans problème avec mon récepteur.
Écoute au casque: Armé d'une paire de Etymotic ER-4 écouteurs (photo ci-dessus) dans les oreilles et Sennheiser HD-600 casque, j'ai joué une grande variété de morceaux de musique sur le microStreamer. Ces deux casques ne pourraient pas être plus différents, et j'étais curieux de voir comment ce mini DAC USB caréné avec différents écouteurs / écouteurs (Remarque: tous les fichiers musicaux étaient non compressés à 44,1 kHz ou CD qualité).
Bien que mes Etymotics aient moins d’informations sur les fréquences basses que les Sennheiser HD-600, elles semblait clair et avait même un impact plus grave sur les basses que la carte son intégrée sur mon MacBook Pro. Une gamme dynamique a été présentée avec une clarté spacieuse et très évidente. De plus, ce son dynamique ouvert s'est prêté à présenter l'image stéréo avec un plus grand sens de propagation gauche / droite dans mes écouteurs que sans l'aide du microStreamer. En d'autres termes, ce petit appareil a ouvert la plage perçue et la scène sonore des sons lorsqu'il est connecté.
Passant au plus grand Sennheiser HD-600, je voulais un plaisir encore plus grand. J'ai joué une nouvelle version de l'artiste d'enregistrement électronique britannique Vondelpark et a été tiré dans un son ravi qui a enroulé autour de ma tête. «Non déformé» et «capable de fournir des nuances micro et macro» étaient des traits qui me sont apparus tout en écoutant de la musique via le microStreamer.
En écoutant de la musique classique, le minuscule DAC USB a pu étendre les performances orchestrales avec toute la grâce et la férocité assimilées à une performance live. Écoute de la Symphonie n ° 3 de Beethoven (dirigée par Herbert Von Karajan), la clarté des sons grands et petits ont été améliorés, depuis le staccato individuel jusqu'à la pleine tempête d'une section de cordes jouant ensemble.
Alors que les mini-écouteurs DACS USB plus chers sont passés par mon laboratoire de test, le microStreamer HRT fonctionne très bien en comparaison. Pour une meilleure lecture du casque avec un punch dynamique et des fichiers stéréo clairs, ce petit DAC USB est un gagnant. Si vous vous retrouvez à utiliser des écouteurs autour de l'ordinateur pour des séances d'écoute intimes, appareil comme celui-ci pourrait être votre ticket pour renouer avec vos performances musicales préférées à un investissement modeste.
Avantages: Reproduction musicale compacte, propre et articulée, séparation stéréo décent bien équilibrée et dynamique claire, construction solide et portable.
Les inconvénients: Limité aux taux d'échantillonnage de 44,1, 88,2 et 96 kHz. 176.4 et 192Khz Taux d'échantillonnage non pris en charge; le design est utilitaire.
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