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L'amélioration de la qualité sonore de votre ordinateur a souvent été une zone grise pour ceux qui ne font pas partie du cercle des audiophiles. La plupart des gens pensent à mettre à niveau les écouteurs et les haut-parleurs pour un meilleur son, mais qu'en est-il de la source elle-même? Bien que vos choix d'écouteurs et de haut-parleurs affectent la sortie sonore finale, le convertisseur numérique-analogique déterminera la qualité du signal envoyé à ces appareils. Avec un nombre croissant de DAC USB (Convertisseur numérique analogique) frapper la scène, écouter un son de meilleure qualité devient plus facile et moins lourd pour tous. Exemple concret: le Audioquest Dragonfly.
L'affichage à code couleur de Dragonfly: vert (44,1 kHz) et des taux d'échantillonnage plus élevés s'allumeront en bleu (48 kHz), orange (88,2 kHz) et magenta (96 kHz).
Fonctionnalités:
Le Dragonfly ressemble à une clé USB, mais effectue une tâche plus excitante: fournir un son de meilleure qualité que la carte son de votre ordinateur intégré. En utilisant des horloges de précision (pour contrôler le timing de la musique) et des amplificateurs de meilleure qualité, le Dragonfly émet un signal audio clair sur une mini-prise stéréo. Vous pouvez vous connecter à des haut-parleurs amplifiés, à votre équipement stéréo domestique ou simplement l'utiliser pour amplifier des écouteurs. Étant donné que ce DAC est destiné à la foule des audiophiles, une attention particulière a été accordée à la conception du contrôle du volume.Avec iTunes et d'autres lecteurs multimédias, le volume doit être réglé au maximum. Ensuite, en utilisant le volume système de votre ordinateur comme marqueur (dans OS X, la configuration audio midi contrôle cela), le Dragonfly traduit ce niveau en son propre volume analogique - oui, il est dans la clé USB. Le contrôle analogique du volume signifie une meilleure résolution pour tous les niveaux d'écoute. En ce qui concerne la lecture de fichiers, le Dragonfly prend en charge les fichiers MP3, mais un son de résolution plus élevée peut également être décodé (jusqu'à 24 bits / 96 kHz). Lorsque vous sélectionnez différents taux d'échantillonnage sur votre ordinateur, la couleur du Dragonfly change.
Par exemple, vos fichiers CD standard illumineront le DAC vert (44,1 kHz) et des taux d'échantillonnage plus élevés s'allumeront en bleu (48 kHz), orange (88,2 kHz) et magenta (96 kHz). Des sites comme iTrax et Pistes HD fournir des téléchargements de musique haute résolution qui vont au-delà de la résolution du CD (44.1).
Écoute: Avec mon Macbook en main, j'ai testé la capacité du Dragonfly à alimenter les écouteurs et les écouteurs. Autre que de brancher le DAC sur mon USB et de fixer les écouteurs dans la prise, il ne restait plus qu'à sélectionner le Dragonfly pour la sortie dans la configuration Audio MIDI. En écoutant mon (Etymotic ER-4) dans les écouteurs intra-auriculaires via Dragonfly, j'ai commencé à reconnaître la différence avec la prise casque de mon Macbook. Le son des instruments est devenu plus défini avec un plus grand sens du réalisme. Les basses étaient plus serrées et les voix se distinguaient par un contraste facilement perceptible avec les autres instruments. Lorsque j’utilisais des écouteurs plus exigeants (Sennheiser HD-600), le Dragonfly maintenait suffisamment de volume, mais pour piloter les HD-600, je préférais un ampli casque séparé pour une reproduction sonore ultime.
Alors que les écouteurs peuvent être directement branchés, une mini-fiche stéréo vers RCA ou une mini-fiche stéréo sera nécessaire pour accueillir la plupart des entrées de récepteur hi-fi. Étant principalement un fabricant de câbles, Audioquest a envoyé des câbles adaptateurs spécialisés pour essayer mon système audio domestique. L'écoute via ma configuration stéréo s'est avérée utile et a certainement produit un son plus serré avec plus de dimensionnalité de mes haut-parleurs stéréo. Par rapport à ma sortie Macbooks, la différence était évidente même pour les amis non audiophiles. Moi-même et d'autres avons utilisé à plusieurs reprises le terme «chaud» pour décrire la couleur sonore globale. Bien que chaude, la résolution a été clairement améliorée par rapport à la sortie du Macbook.
Comme avec les écouteurs, les détails et l'espace entre les instruments se sont remarquablement améliorés, et les basses étaient plus serrées et apparemment plus étendues. Sur les haut-parleurs, la profondeur et la largeur de l'image stéréo ont été rendues avec dimension, plutôt que d'être à plat sur la sortie audio du Macbook. Comparé à d'autres DAC plus chers disponibles, le Dragonfly a démontré moins de définition et de clarté. Mais, pour ceux qui ne font qu'exposer au son haute fidélité, le Dragonfly représente une option portable qui apporte à l'auditeur une plus grande clarté par rapport à ces prises audio bruyantes de l'ordinateur.
À 250 $, le Dragonfly initie les gens à l'expérience sonore haute fidélité. Bien que cela puisse sembler coûteux, rappelez-vous que les technologies audio miniaturisées contenues dans le Dragonfly en font l'un des DAC de qualité les plus compacts du marché. Bien qu'il existe une meilleure solution plus perméante pour connecter votre ordinateur et votre chaîne stéréo, le Dragonfly représente une mise à niveau sonore évidente de la carte son intégrée de l'ordinateur.
Avantages: Son amélioré par rapport à la carte son interne pour ordinateur, compact et portable avec des ordinateurs portables, idéal pour les écouteurs intra-auriculaires, améliore toutes les sorties sonores de l'ordinateur (musique, films, Web)Les inconvénients: Le DAC USB devient lesté avec des câbles d'adaptateur stéréo, les écouteurs audiophiles exigeants peuvent nécessiter une amplification différente, ne liront pas la pleine résolution des fréquences d'échantillonnage supérieures à 96 kHz.
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