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À cette période de l'année, nous voulons nous blottir avec nos familles dans la chaleur et la sécurité. Mais en augmentant le chauffage central et en allumant le feu de gaz, nous pourrions introduire une menace mortelle dans nos maisons.
Le monoxyde de carbone est la cause la plus fréquente d'empoisonnement mortel au Royaume-Uni. Il tue 40 personnes par an en Angleterre et au Pays de Galles, selon les chiffres officiels, et conduit à l'hospitalisation de 4 000 autres personnes. Souvent appelé «le tueur silencieux», le monoxyde de carbone ne peut pas être vu, goûté ou fondu. Il est produit chaque fois qu'un combustible tel que le gaz, le pétrole, le kérosène, le bois ou le charbon de bois est brûlé. L'empoisonnement se produit lorsque les chaudières, les feux à gaz et les radiateurs fonctionnent mal. Ne t'inquiète pas. Les carburants à base de carbone sont sûrs à utiliser. Ce n'est que lorsque le carburant ne brûle pas correctement qu'un excès de CO toxique est produit. Les symptômes - y compris les maux de tête, les étourdissements et les nausées - peuvent être facilement confondus avec la grippe ou un virus. C'est pourquoi c'est si dangereux; il peut être trop tard avant d'être diagnostiqué.
«Les maisons avec de vieux appareils, ou des appareils qui ont été rarement ou jamais entretenus, sont les plus à risque », explique Roderick Pettigrew, directeur général de la Building and Engineering Services Association. «En hiver, c'est pire parce que nous utilisons des radiateurs plus souvent et que nous fermons l'extérieur - ce qui diminue la ventilation. Une meilleure isolation augmente la menace. C'est pourquoi l'installation d'une alarme CO certifiée aux normes européennes est une deuxième ligne de défense essentielle après avoir vérifié la sécurité de vos appareils. Les alarmes sont désormais largement disponibles et ne coûtent que 15 £ - un petit prix à payer. ''
Bien que des détecteurs de fumée soient désormais présents dans plus de 84% de tous les foyers britanniques, moins d'un sur six (15%) d'entre nous possède un avertisseur de CO. Certains services d'incendie offrent gratuitement des détecteurs de CO, un montage et des conseils. Voir également carbonmonoxidesafety.org.uk pour les dernières initiatives. Ou essayez B&Q ou Maplins. Assurez-vous que votre alarme est conforme à la norme britannique EN 50291 et porte une marque d'approbation britannique ou européenne, comme un Kitemark.
La baronne Finley, qui était elle-même presque empoisonnée, soutient une nouvelle campagne pour faire pression sur les députés pour qu'ils changent la loi. Un petit ajout aux règles de construction rendrait obligatoire l'inclusion d'un avertisseur de CO dans le montage de tous les appareils à charbon en Angleterre et au pays de Galles - cuisinières, cuisinières et chaudières. C'est déjà la loi en Écosse et en Irlande du Nord. Pour plus d'informations, voirnotoco.co
En support, un film percutant a été réalisée par l'association caritative Katie Haines Memorial Trust, créée par la famille de Katie, 31 ans, qui s'est noyée dans le bain après avoir été empoisonnée par le CO d'une chaudière défectueuse.
Empêchez l'empoisonnement au monoxyde de carbone dans votre maison
Signes avant-coureurs d'un empoisonnement potentiel au monoxyde de carbone
Pour plus d'informations, y compris comment trouver un ingénieur en chauffage agréé, consultez les conseils B&ES à l'adresseHeatinghelpline.org.uk ou appelez gratuitement au 0800 810 8303.