Où est passé tout ce temps? En octobre, nous fêterons notre cinquième année ensemble. Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois en 2015, j'étais à une étape complètement différente de ma vie. Mon petit ami d'alors, Kent, avait accepté un emploi à Washington, D.C., un endroit que nous connaissions peu. Lui et moi n'avions que quelques semaines pour faire nos bagages, trouver un appartement et faire d'un nouveau quartier notre nouvelle maison. Je ne savais pas à l'époque que vous finiriez par être la toile de fond de l'un des moments les plus importants de ma vie.
C'est le hasard complet - mélangé avec un peu de chance - qui vous a amené à nous. Avant notre grand déménagement, j'ai parcouru Internet pour trouver des annonces d'appartements. Un accès facile à la vie urbaine était important pour nous, mais nous savions que cela coûterait un joli sou. D.C.est régulièrement classé parmi les villes les plus chères à louer dans tout le pays. Pourtant, j'ai gardé l'esprit ouvert lors de notre chasse à l'appartement. J'étais déterminé à trouver un appartement de deux chambres dans notre gamme de prix, mais cela signifiait que tous les points chauds de D.C. — Adams Morgan, Dupont Circle, Georgetown — étaient tout simplement hors de notre budget.
Puis, un jour, je suis tombé sur une unité disponible dans un quartier appelé Navy Yard. C'était vous! Même si je ne savais pas exactement qui vous étiez à l'époque.
"Que savez-vous de Navy Yard?" Je me souviens avoir demandé à Kent. Il secoua la tête. Il ne savait pas grand-chose d'autre que l'équipe de baseball des Nationals avait construit un nouveau stade dans la région en 2008. Le stade, apprendrait-on bientôt, avait stimulé une revitalisation massive du quartier, qui pendant des décennies avait soutenu la construction navale et abritait certaines des communautés les plus culturellement et racialement diversifiées du district.
En fin de compte, vous êtes sur le point de devenir le quartier le plus densément peuplé à D.C. Je peux voir pourquoi. Des bâtiments et des développements surgissent chaque jour, et nous avons vu le quartier se construire littéralement autour de nous. Lorsque nous avons emménagé dans notre appartement, notre vue au 14ème étage donnait sur un trou géant dans le sol. En l'espace d'un an, il s'était transformé en un autre immeuble de grande hauteur. J'ai entendu certaines personnes appeler cette vague de développement froide ou sans âme, mais je ne suis pas d'accord. Être entouré de votre nouveauté est revigorant. Ceux d'entre nous qui vous appellent chez vous sont là depuis le début. Nous avons un rôle à jouer pour déterminer comment vous êtes perçu et apprécié. J'adore vous amener d'autres Washingtoniens et les entendre dire: «Wow, je n'avais aucune idée cette était tout ici! "
C'est quand même amusant de plaisanter. Quand les gens me demandent où je vis, je réponds avec espièglerie: «Dans une zone de construction». Certains trouveront peut-être un peu d'activité et de nouveauté un peu, et c'est juste. La navigation des équipages dans des casques et des routes bloquées peut être difficile. Mais des inconvénients mineurs comme ceux-ci valent la peine de vous voir, en tant que quartier, entrer dans le vôtre et établir votre identité.
Ce qui m'a peut-être le plus frappé, c'est la rapidité avec laquelle vous vous êtes senti comme chez vous. Nous avions tenté votre chance en signant un bail dans un quartier en construction. Mais à la minute où nous avons déballé nos affaires et avons eu la chance de nous promener, nous savions que nous avions pris la bonne décision. Au fil des ans, nous avons accueilli des amis et de la famille dans notre maison, célébrant les anniversaires, les remerciements et les Noëls. Certains de mes souvenirs les plus chers sont ceux de Kent et je vais simplement me promener, prendre des glaces à la crémerie locale et voir où vous nous menez. Vous offrez un air de possibilité qui se sent juste bien et réconfortant. Nous aimons particulièrement flâner au bord de l'eau pittoresque le long de la rivière Anacostia, ou assister à un concert en plein air pendant l'été.
Plus important encore, vous êtes là où j'ai pu faire un vrai foyer pour ce qui me semble être la première fois de ma vie. Vous êtes là où je me suis finalement senti suffisamment à l'aise pour prendre racine et dire: «Vous savez quoi? J'aime ça ici - je pense que je vais rester. »Vous êtes là où Kent et moi sommes devenus une famille. Une semaine avant Noël en 2017, il s'est mis à genoux au milieu de le pont piétonnier de Yards Park- sous le gui géant - et m'a demandé de l'épouser. Il a expliqué qu'il avait longuement réfléchi à l'endroit où il proposerait. Il avait envisagé différentes options, mais a finalement décidé que notre propre arrière-cour était l'endroit idéal.
