Cette pièce est publiée avec une signature anonyme par courtoisie envers l'écrivain, car la publication pourrait affecter leur capacité à obtenir un logement.
Dans mon premier appartement hors du collège, mon colocataire et moi avons loué un appartement spacieux et bien entretenu avec une armoire intégrée, du parquet et une baignoire sur pattes d'origine. Nous sommes tombés amoureux de son charme et le loyer était assez abordable.
Le bâtiment était un appartement de deux logements dans lequel le propriétaire vivait depuis plus de 30 ans. Notre première rencontre avec notre propriétaire était bizarre: il n'arrêtait pas de se plaindre de ses anciens locataires et était un peu vif avec moi au téléphone. Il m'a trop expliqué les choses d'une manière qui, au moment de la projection, semblait gentille et grand-père. Il a également mentionné qu'il aimait louer aux jeunes femmes, ce que j'ai généreusement supposé simplement parce que les jeunes femmes pouvaient être généralisées comme propres et calmes. J'étais jeune, donc je ne savais pas que ces détails n'étaient pas mignons mais étaient plutôt des indices que la situation deviendrait loin d'être idéale.
Au fil du temps, nous avons découvert qu'il était trop attaché à l'appartement, et que vivre là signifierait que nous devions vivre à sa manière. Au début, c'était de petites choses - quand nous avons emménagé, il a dit que nous n'étions pas autorisés à déplacer les grands tapis moches qui couvraient les planchers de bois franc parce qu'il ne voulait pas entendre les bruits de pas. Ou, lorsque certains stores devaient être remplacés, il en a fait une saga de plusieurs mois de courriels et de visites. Nous avons plaisanté en disant qu'il était notre troisième colocataire parce que nous l'avons vu et entendu parler de lui presque tous les jours. Puis cela s'est progressivement aggravé. Il a commencé à jeter un coup d'œil dans nos fenêtres et à nous envoyer des courriels ricanants sur la façon de nettoyer plus souvent. Il était intrusif et nous insultait régulièrement. Nous nous sentions comme des invités indésirables dans notre propre maison. Une fois, il m'a crié: «Je suis le propriétaire parce que je suis le seigneur du pays.»
Enfin, nous avons réalisé que nous ne pourrions plus y vivre. Nous avons d'abord essayé de négocier un déménagement anticipé et avons proposé de payer un service pour trouver de nouveaux locataires. Ensuite, nous avons essayé d'obtenir des sous-locations, mais il les a harcelées quand elles sont venues voir l'appartement. Finalement, nous avons décidé de consulter un avocat pour voir si nous avions le droit de déménager. L'avocat a soutenu que nous l'étions et a envoyé une lettre de déménagements au propriétaire expliquant pourquoi en notre nom, affirmant que le propriétaire avait enfreint la loi par ses actes. Nous savions qu'il était possible que notre propriétaire nous poursuive pour le loyer restant, mais notre avocat dit que généralement les gens ne veulent pas faire face au mal de tête de mener une bataille juridique et ne veulent pas poursuivre en justice. Mais notre propriétaire n'était pas une personne ordinaire et nous a quand même poursuivis.
Heureusement, après quelques mois d’attente et une comparution devant le tribunal, il a perdu. Bien que j'aie acquis quelques connaissances sur le processus des tribunaux des petites créances (et une bonne dose de méfiance envers les vieillards amers), ce fut finalement une expérience assez traumatisante - en en toute honnêteté, il est assez difficile de réfléchir et d'écrire à ce sujet, mais je pense qu'il est crucial que je partage mon expérience afin qu'une autre personne ne soit pas prise dans le même situation. Voici cinq choses que je dis maintenant à tout le monde si leur propriétaire cause des problèmes.
Cela semble évident, mais c'est plus facile à dire qu'à faire. J'ai étudié de manière approfondie les lois des propriétaires-locataires dans ma ville et je suis sorti en sachant exactement quelles parties de la loi le propriétaire avait enfreintes. Malheureusement pour moi, mon immeuble n'était pas couvert par la loi parce que je vivais dans un immeuble occupé par le propriétaire avec moins de six unités. Mais j'ai également appris que ces lois sont utilisées comme guide pour les bâtiments qui ne sont pas techniquement couverts. Vos droits ne vous seront pas expliqués par votre propriétaire - vous devez être votre propre défenseur, et il y a beaucoup de choses qui peuvent être décourageantes à comprendre par vous-même. Mais il existe de nombreuses ressources visant à aider les personnes dans votre situation à comprendre comment se protéger. Tout ce qu'il faut, c'est une recherche sur Google ou un appel téléphonique vers une hotline de votre région. Et une fois que vous connaissez vos droits, ne tolérez aucun comportement qui les viole.
Nous soupçonnions que nous avions le droit de partir et savions qu’il n’était pas nécessaire d’avoir un avocat, mais nous avons décidé que le coût en valait la peine. Nous avons parlé à environ cinq avocats avant d'en trouver un qui nous convenait. La plupart des avocats vous parleront gratuitement par téléphone et vous donneront leur recommandation avant de les engager officiellement pour leurs services. Et tous ne recommanderont pas la même chose - un avocat à qui nous avons parlé avait des idées folles sur la façon dont nous devrions menacer le propriétaire. Finalement, l'avocat que nous avons choisi a décidé d'écrire une lettre annonçant notre déménagement chez le propriétaire pour nous et a géré toutes les autres communications avec lui jusqu'à notre départ. Ce service n'était pas aussi cher que je le pensais - il ne devrait prendre qu'un couple d'avocats heures facturables (entre 200 $ et 300 $ / h) pour rédiger cette lettre — et je partage le coût avec mon colocataire. C'était encore cher, mais comme notre avocat a montré que nous étions soutenus par la loi dans la lettre, nous pensions que le propriétaire serait moins susceptible de poursuivre. Mais, j'ai aussi appris que ce n'est pas une garantie. Si vous partez parce que le propriétaire est fou, il pourrait aussi être assez fou pour vous poursuivre en justice de toute façon.
Une partie du harcèlement du propriétaire était qu’il avait envoyé mon colocataire et moi des e-mails presque quotidiennement, nous avions donc un bon dossier de cet aspect de notre situation. (Voici un amusement: il nous a envoyé plusieurs courriels expliquant comment nous devrions entrer dans l'appartement, notant où exactement nous devons marcher du pied pour enlever la neige nos bottes, et même inclus une recherche d'image Bing de ce qu'est un seuil.) Si vous n'avez pas de preuve par e-mail de tout, enregistrez ce qui a été dit, à quel moment temps. Si vous enregistrez une négligence ou une action, enregistrez exactement les dates auxquelles elles se sont produites. Il sera plus difficile que vous ne le pensez de vous souvenir exactement de ce qui s’est passé, et cela sonne beaucoup mieux pour votre cas lorsque vous pouvez être précis à ce sujet. Les gens font confiance aux chiffres. Et puis, vous devez être en mesure de montrer comment ces preuves soutiennent votre cas. Mon colocataire et moi avons parcouru les centaines de courriels pour expliquer notre cas à notre avocat, puis au juge.
À la Cour des petites créances, un médiateur peut vous être assigné qui tentera de résoudre la situation avant qu'elle ne soit entendue par le juge. Si vous avez engagé un avocat, il viendra en médiation avec vous. Ni le médiateur ni l'avocat ne feront un geste pour l'appeler si la médiation ne fonctionne pas - c'est à vous ou au propriétaire, et vous payez l'avocat pour le temps que vous y restez. Dans mon cas, la médiation n'a pas fonctionné et a été plutôt néfaste, car cela a rendu le propriétaire encore plus en colère, je n'ai pas dit mon morceau comme bien au juge plus tard parce que je l'avais déjà dit au médiateur, et nous avons dû payer plus cher à l'avocat à cause du temps perdu la médiation.
En fin de compte, nous avons gagné notre cause devant les tribunaux et nous ne devions pas d’argent au propriétaire. Et même si le greffier avait même secoué la tête et commenté à voix basse à quel point le propriétaire était fou, ce n'était toujours pas une victoire claire pour nous. Nous avons perdu notre dépôt de garantie et l'argent que nous devions à l'avocat (environ 2 000 $ au total, répartis entre mon colocataire et moi), et nous n'avons rien attribué pour la des heures passées à étudier nos droits, à engager un avocat, à consulter nos dossiers ou à nous préparer pour le tribunal - sans parler du coût émotionnel de se sentir terrorisé chez nous Accueil.
L'expérience a également affecté mes futures recherches d'appartement. Les demandes de location peuvent vous demander si vous avez déjà été poursuivi par votre propriétaire, bien que cela soit parfois spécifiquement pour des raisons d'expulsion. Je n'ai pas menti sur une application mais ce n'est pas quelque chose que j'aime faire de la publicité. En fait, j'utilise une signature anonyme pour cet article, car le fait de publier mon histoire lorsque vous me cherchez sur Google pourrait donner l'impression que je suis un locataire peu souhaitable.
Dans l'ensemble, j'essaie maintenant d'en savoir autant que possible sur ce à quoi je m'inscris avant de mettre ma signature sur quoi que ce soit. Je vais perdre moins d’argent et je serai moins stressé si je choisis avec soin quel bail je signe, ce qui, selon mon expérience, en vaut la peine.
