Aujourd'hui, alors que je rampais sous le lit pour récupérer une paire de chaussettes tombées dans ce monde infernal quelques mois auparavant et maintenant recouvert d'une couche de poussière libérale, je me suis souvenu de l'un des articles les plus étranges que j'ai jamais lu à New York Fois.
J'aime me considérer comme une personne réfléchie, quelqu'un qui est ouvert à la myriade de façons dont les petites choses banales que nous faisons chaque jour nous indiquent les plus grandes réalités de la vie. Mais je n'avais jamais vraiment réfléchi à l'action de dépoussiérage - jusqu'à ce que je lis étrangement délicieux article de Michael Marder, professeur de philosophie à l'Université du Pays Basque en Espagne, tout sur les implications existentielles de la poussière.
La poussière n'est pas seulement un film mince qui s'accumule sur tout dans nos maisons, affirme Mader - la poussière, c'est nous. Selon la Bible, nous sommes faits de poussière et nous y retournerons; selon les scientifiques, nous sommes composés de la poussière d'étoiles mortes depuis longtemps. Et une partie de la poussière qui recouvre nos maisons est constituée de cellules mortes de la peau, des restes littéraux de nous-mêmes. L'élimination de la poussière pourrait être interprétée comme un moyen d'effacer les traces de notre propre mortalité - une sorte de rébellion contre la temporalité de nos vies.
Est-ce à dire que le fait de ne pas épousseter fait de moi une personne particulièrement bien équilibrée? Pendant tout ce temps, j'ai pensé que c'était juste parce que je pense que l'époussetage est terriblement ennuyeux, mais peut-être que ma paresse m'a amené, inconsciemment, à faire la paix avec la nature éphémère de la vie.
Mais attendez! Les pensées sur l'époussetage ne s'arrêtent pas là. Le dépoussiérage peut avoir un autre objectif: il peut servir de rappel extérieur d'une sorte de ménage intérieur, ce que Marder (et Thoreau) appellent «épousseter le mobilier de nos esprits». Selon Marder:
Le dépoussiérage intérieur implique une interrogation constante des suppositions que nous chérissons ou que nous ne remarquons pas en raison de leur évidence; il puise son inspiration dans l'injonction grecque ancienne «Connais-toi toi-même!»
De cette façon, le dépoussiérage devient une belle métaphore de la vie examinée, avec les objets dans nos maisons et nos esprits, tous restaurés à une sorte de clarté brillante, l'essence même d'eux-mêmes.
Quelle que soit l'explication qui vous intéresse le plus, cet article fournit, si vous en avez besoin, une excellente justification pour l'époussetage ou pour ne pas épousseter. Si vous êtes un non-duster, comme moi, vous accumulez des rappels de votre propre mortalité, faisant la paix avec les passagers nature de la vie: si vous êtes un dépoussiéreur passionné, vous restaurez la clarté et la véracité de votre maison, et peut-être de votre esprit. Ou peut-être que vous êtes comme Michael, des commentaires sur le Times, qui demande: "Est-ce que je peux épousseter parce qu'il réduit mes symptômes d'allergies, sans avoir à affronter mes angoisses existentielles? "Et c'est ok aussi.