"Si un bureau encombré est un signe d'un esprit encombré, de quoi, alors, un bureau vide est-il un signe?", A un jour demandé Albert Einstein. La sagesse conventionnelle veut qu'il soit plus facile de travailler et de créer dans un espace propre et bien rangé - mais que se passerait-il si l'inverse était vrai?
Une étude récente de la psychologue Kathleen Vohs, de l'Université du Minnesota, a testé les effets de différents types d'environnements de travail sur le comportement humain. Dans la première partie de l'étude, les participants ont été invités à remplir certains questionnaires. Certains participants ont travaillé dans un bureau soigné, tandis que d'autres ont travaillé dans un bureau en désordre. (Selon le Association des sciences psychologiques, dans le bureau en désordre «les papiers étaient éparpillés et les fournitures de bureau étaient encombrées ici et là». Ce qui ne semble pas aussi mauvais que certains bureaux que j'ai vus, mais peu importe.)
Après avoir rempli les questionnaires, les participants ont eu la possibilité de faire un don à un organisme de bienfaisance - et ont offert le choix d'une pomme ou d'une barre de chocolat comme collation à la sortie. 82 pour cent des gens de la chambre bien rangée ont choisi de donner de l'argent, contre 47 pour cent des chambreurs malpropres. Et 67 des participants de la salle soignée ont fait le choix plus sain de la pomme, alors que seulement 20 pour cent de ceux qui travaillaient dans la salle en désordre ont pu éviter la tentation du chocolat.
Mais dans une autre partie de l'étude, les participants, certains travaillant dans des pièces soignées et certains travaillant dans des pièces en désordre, ont été invités à trouver des utilisations alternatives pour les balles de ping-pong. Les participants dans les deux salles ont proposé un nombre égal d'idées, en moyenne, mais ceux des participants dans la salle en désordre ont été évalués par des juges impartiaux comme étant plus intéressants et créatifs.
Et dans encore une autre partie de l'étude, lorsque les participants qui avaient travaillé dans les salles soignées et en désordre étaient étant donné le choix entre un produit établi et un nouveau, ceux dans la salle en désordre étaient plus susceptibles de choisir le nouveau.
«Les environnements désordonnés semblent inspirer à se libérer de la tradition, ce qui peut produire de nouvelles perspectives», a observé Vohs. «Les environnements ordonnés, en revanche, encouragent les conventions et la sécurité.»
Donc, celui qui a dit que «la propreté est à côté de la piété» avait en quelque sorte raison - traîner dans des espaces super soignés peut en fait vous rendre un être humain plus gentil et plus sain. Mais si vous voulez écrire le grand roman américain, ou imaginer une idée pour une brillante startup, ou construire une meilleure souricière… mieux garder votre bureau encombré.
