Quand mon mari est rentré du travail et m'a dit que le lendemain serait son dernier à son travail, nous sommes passés immédiatement en mode de réduction des coûts d'urgence. Et nous avons rapidement appris que l'endroit le plus facile pour réduire le budget, en principe, était l'un des plus douloureux dans la pratique: nos dépenses alimentaires. nous l'amour la nourriture - la manger, la cuisiner, en parler, la partager. Et un pourcentage embarrassant de notre budget a été consacré à la nourriture - de bons ingrédients, du matériel de cuisine, des repas au restaurant.
Mais il n'y avait pas d'autre choix, donc le budget d'alerte rouge est entré en vigueur pendant près de six mois pendant lesquels nous vivions avec un revenu indépendant, un chèque de chômage et des économies en baisse rapide. Voici les choix que nous avons faits qui nous ont empêchés de retirer le compte bancaire pendant cette période.
Bien sûr, cela a fait la plus grande différence. Manger au restaurant coûte cher. Nous avons fait une exception pour le dîner d'anniversaire jalon d'un bon ami, et avec notre nouvel état d'esprit, nous étions consternés par le coût d'un dîner de base. Avec notre nouvelle perspective, il était carrément épouvantable de dépenser de très nombreux repas pour un seul dîner… ce n'était même pas très bon! Maintenant, divulgation complète, en tant qu'écrivain culinaire, j'ai été invité plusieurs fois à des événements médiatiques ou à des dîners «hébergés», alors j'ai eu l'occasion de prendre des repas à quelques reprises. (Croyez-moi, je les ai vraiment appréciés! Mais j'ai dû refuser certains parce que nous ne pouvions pas nous permettre ce que le pourboire serait sur un dîner de luxe à plusieurs plats.)
Un vrai luxe qui est venu avec le chômage de mon mari était le temps. Même s'il était inscrit à plein temps à l'école, il avait encore plus de temps et de flexibilité que lorsqu'il était à son travail. Alors oubliez les haricots en conserve - nous cuisinons à sec. Un pot entier de soupe coûterait des sous et nous nourrirait pendant des jours (et c'était bien mieux qu'avec des haricots en conserve). Plus de pâte à pizza de notre magasin de pâtes préféré - nous avions de la farine, de l'eau et de la levure, alors nous avons fait la nôtre. Alors qu'auparavant, nous achetions pour les repas de nuit en semaine autour de la commodité - pré-haché ceci, pré-lavé cela - maintenant, il s'agissait d'acheter des ingrédients sous leur forme la plus élémentaire. Si longtemps, des sacs de fleurons de chou-fleur. Bonjour, des têtes de cauli et un couteau!
Nous avons commencé à rôtir un poulet entier, puis à utiliser la carcasse pour faire du bouillon (en plus, bien sûr, de faire de la salade de poulet ou d'autres restes). Bien sûr, le stock acheté en magasin ne représente que deux dollars, mais il n'existait pas de «seulement deux dollars» lorsque nous regardions nos prévisions budgétaires. Avec des boulettes maison, nous avons eu le repas le plus incroyable pour, sérieusement, changer de poche. Évidemment, il n'y aurait pas de jeter les restes, donc certains repas étaient un pur méli-mélo, mais pas moins savoureux!
Réduire la viande chère n'était pas si difficile; en tant qu’anciens végétariens, nous étions passés des années sans et nous n’avions jamais pris d’habitude au quotidien avec. Oh, mais du fromage? Je ne mentirai pas… J'ai eu quelques moments difficiles dans la section fromages de l'épicerie alors que tout ce que je voulais, c'était un bon morceau de brie gluant, mais ce n'était pas dans le budget. D'ailleurs, très peu de fromage était dans le budget. De la mozzarella râpée de marque pour la pizza, peut-être, mais du fromage à grignoter? C'était trop riche pour notre sang. Il en était de même de mes bien-aimés pops au yogourt glacé Yasso (l'une des premières choses que j'ai achetées lorsque nous avons retrouvé un budget plus flexible!). Nous avons limité la viande rouge, en particulier, à une fois par semaine, le cas échéant, et l'avons rendue très amusante; si des hamburgers étaient au menu, nous ferions également frire des pommes de terre, des choux de Bruxelles rôtis et tout mousser dans une sauce Shack maison (nous n'allions pas chercher des points de santé ici!).
Il y avait certainement des trucs émotionnels qui allaient de pair avec le stress de la situation financière. Pour garder le moral, nous avons essayé de considérer la planification des menus comme un défi comme vous pourriez le voir lors d'un concours de cuisine, et l'avons rendu aventureux quand nous le pouvions. Notre neveu nous a un jour offert un lapin qu'il avait chassé; nous n'avions jamais cuisiné de lapin, mais pourquoi ne pas apprendre? (Nous l'avons frit et servi avec des carottes.) Lorsque nous trouvions un excellent livre de cuisine à la bibliothèque, nous faisions quelque chose que nous n'aurions jamais le temps lorsque nous travaillions tous les deux. Le traiter comme une série d'expériences, presque comme un événement compétitif - jusqu'où pouvez-vous aller avec un dime comme devise? - l'a rendu moins lugubre et plus excitant.
D'accord, oui, l'alcool n'était pas strictement une nécessité. Mais le bourbon est essentiellement un groupe alimentaire où nous vivons à Louisville, et les boissons ne se produiraient pas. Nous avons trouvé un nouveau favori bourbon en bas, et pratiqué nos compétences de barman à domicile, en utilisant du sirop simple fait maison et même faire nos propres amers. Si je le dis moi-même, nous pouvons tous les deux faire un Old Fashioned assez méchant maintenant.
Je peux voir, en écrivant ceci, que nous sommes revenus à certaines de nos anciennes méthodes maintenant que près de deux ans se sont écoulés. Nous avons tous les deux du travail à plein temps, puis certains, donc nous revenons définitivement à certains achats de commodité. Mais certains de ces changements sont restés avec nous. Notre obsession actuelle est gnocchi maison (que nous faisons en vrac et mangeons pendant des jours). La viande est toujours plus une vedette dans la cuisine, donc ce sont les légumes, le riz et le tofu pour la victoire. Grâce à l'Instant Pot, nous fabriquons toujours des haricots secs, et c'était donc pas de difficulté à faire du bouillon pour un ramen de poulet rôti. Et les restes de cela? Nous avions hâte de l'avoir à nouveau la nuit prochaine!
À ce stade, vous êtes probablement vraiment prêt à arrêter de voir les articles "nouvelle année, nouveau vous". Janvier est un mois où de nombreuses industries prospèrent en matière de marketing, et pouvez-vous leur en vouloir? Le début de la nouvelle année signifie un nouveau départ pour tout le monde, et beaucoup de gens y voient un moyen de réorganiser leur vie personnelle ou professionnelle. Mais parfois, la plus grande erreur que l'on puisse commettre en entrant dans une nouvelle année de marque est de penser trop grand.
Olivia Muenter
il y a environ 13 heures
Si vous êtes un amoureux des animaux vivant dans un petit appartement, nous avons une bonne nouvelle: votre superficie n'a pas à vous disqualifier pour avoir un chien. Le dresseur de chiens Russell Hartstein, PDG de Fun Paw Care Puppy and Dog Training à Los Angeles, dit que les chiens sont le temps intensive, pas d'espace, ce qui signifie que le temps que vous passez avec eux importe finalement plus que la taille de votre Accueil.
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