Dans la dernière photo que mon père et moi avons prise ensemble, nous sommes à notre fête annuelle célébrant à la fois la fête des pères et mon anniversaire (je suis né le jour férié de juin, ce qui préfigurait à quel point nous serions proches devenir). Nos têtes se touchent et mon père a une poignée de bougies qu'il vient de cueillir de notre gâteau partagé. C’est l’une de mes photos préférées, car elle montre nos joues potelées assorties qui nous ballonnent sur le visage avec de larges sourires, des marques de fabrique de mon père qui sont restées, même s'il a rapidement perdu du poids pendant les traitements de chimio et de radiothérapie pour le cerveau cancer.
Après son décès, ma mère m'a donné une grande toile avec la photo imprimée dessus. Pensant que cela ferait mal de le regarder tous les jours, je l'ai mis hors de vue, avec une boîte que j'avais soigneusement emballée avec beaucoup de ses affaires.
Avec le temps, il me manquait de plus en plus. Chaque fois que j'étais dépassé et que j'avais besoin de conseils, ou excité de partager un accomplissement de carrière et que j'avais besoin d'une pom-pom girl, j'avais le réflexe pour lui envoyer un texto (chacun qu'il a envoyé - peu importe sa brièveté - il signait «amour, papa».) Après avoir rappelé que je ne pouvais pas, le chagrin me frapperait frais. C’était si douloureux que je bousculais ces sentiments et les mettais en bouteille. Ce n'est qu'après avoir senti ma poitrine se resserrer et mes yeux commencer à brûler que je me suis permis de retirer la toile et de me donner la permission de pleurer. Je me consolerais en me rappelant comment nous avons joué au H-O-R-S-E au gymnase plus tôt dans la journée et comment il a révélé qu'il était faire beaucoup de gymnastique pour qu'il puisse à nouveau tremper une fois qu'il a pris sa retraite, et, ainsi, mettre fin à ma séquence de victoires sur le tribunal.
C’était un souvenir heureux, et quand j’interagissais avec mes sentiments et mon chagrin pour lui, j’avais l’impression d’ouvrir la languette d’une bouteille de Coca qui avait été secouée. C'était une sortie tellement douce. Mais quand j'ai senti que j'en avais assez, les objets sont retournés se cacher. Entre ces rares occurrences où je me suis donné la permission de pleurer, j'ai continué à me sentir comme si je n'étais qu'à une secousse de l'éclatement.
Jo Tucker, coach, maître Reiki et enseignante spécialisée dans la résolution de deuils et de traumatismes, a vécu des émotions similaires après le décès de son père à l'âge de 21 ans.
"En perdant mon père, on avait l'impression que nous n'étions pas censés parler de lui parce que c'était trop douloureux", se souvient-elle.
Mais lorsque sa mère est décédée une décennie et demie plus tard, elle a constaté que quelque chose devait changer. Éviter les souvenirs de peur qu'ils ne causent de la douleur ne lui permettait pas de faire face - cela la rendait juste engourdie et anxieuse (une conséquence involontaire à laquelle je me réfère également).
Sa solution? Trouvez plus d'occasions d'interagir avec la mémoire de sa mère dans sa vie quotidienne. Dans son cas, elle a dispersé les affaires de sa mère dans sa maison.
«Je bois du café dans sa tasse tous les jours, je mange de mes assiettes d'enfance et j'ai quelques-uns de ses chouchous et de l'art autour de la maison», explique Tucker. «Parfois, je mets leurs disques et je danse dans la maison. Je trouve ça réconfortant. »
Selon Tucker, la chose la plus dangereuse que nous puissions faire avec le chagrin est de l'enfermer à l'intérieur. Je l'ai ressenti dans ma propre vie, car mes explosions émotionnelles devenaient de plus en plus fréquentes plus j'essayais de les contrôler. S'il y a une chose universelle dans le chagrin, c'est qu'il est imprévisible. Il ne peut pas être emballé et rangé dans un placard. Donc, comme Tucker, j'ai décidé que quelque chose devait changer dans la façon dont je l'ai géré.
Un an après le décès de mon père, j'ai emménagé dans une maison nouvellement achetée où je vivrais seule. En grandissant, ma famille avait une règle informelle: personne n'était assis seul à table. Et parce que j'avais des entraînements de basket-ball tard le soir et que mon père faisait des heures supplémentaires à l'usine de General Motors, ce serait souvent mon père et moi ensemble, au moins l'un d'entre nous mangeant un dîner réchauffé. Nous faisions des blagues, parlions de cerceaux et partagions les moments forts de nos jours. Ce décorum «personne ne mange seul» m'a suivi tout au long de ma vie, comme mes colocataires à Boulder, Colorado peut attester, mais vivre seul pour la première fois signifiait qu'il n'y avait personne avec qui manger à table avec la plupart journées.
C'était un problème - jusqu'à ce que je réalise que je pouvais résoudre ce problème avec un «appel à ressentir». Il suffirait d'un choix de conception légèrement non conventionnel: au lieu de mettre la toile dans le placard avec la boîte des affaires de mon père, j'ai décidé de l'accrocher au mur de ma cuisine, face à ma salle à manger table. De cette façon, on aurait l'impression qu'il dînait avec moi. Sans personne d'autre, je pouvais même lui parler à haute voix, lui dire tout ce que je voulais lui envoyer un texto pendant la journée.
Je soupçonne que nous avons tous ces reliques émotionnelles dans nos maisons, même si les photos ou les mains ne semblent pas toujours correspondre à la pièce. Ces héritages hors de propos dans nos maisons ont un but plus élevé: ils servent de sortes d'autels. Oui, parfois ils enfreignent les règles de conception conventionnelles ou ne sont pas nécessairement conformes à l'esthétique de notre style, mais selon Phillip Thomas, un architecte d'intérieur basé à New York, c'est en fait mieux ainsi. Lorsqu'un objet spécial contraste avec l'intérieur, il attire plus l'attention sur lui et l'élève vers une œuvre d'art plutôt qu'un accessoire aléatoire.
Par exemple, Thomas taquinait sa grand-mère chilienne pour avoir stocké des choses dans d'innombrables petits sacs en plastique blanc. Un jour, il l'aidait à faire le ménage et découvrait les ampoules d'une Citroën, un véhicule qu'elle possédait deux décennies auparavant. Les deux en ont ri. Lorsque sa grand-mère est décédée, il a pris l'ampoule de la Citroën, qu'elle a gardée après l'avoir découverte. L'ampoule est maintenant dans son salon, immergée dans un cube de résine.
Plutôt que de remplir une pièce entière avec les effets personnels de ses proches, Thomas recommande d'afficher quelques objets qui évoquent des souvenirs forts d'un individu.
«Dans mon approche éditée, vous en arrivez vraiment à apprécier et à vous souvenir encore plus de cette personne», dit-il.
Parfois, il ne s’agit pas tant des objets que des idées et des associations qu’ils inspirent. Par exemple, John Linden, un designer d'intérieur et de meubles de Los Angeles, a demandé à un client de repenser sa maison après avoir perdu un être cher qui était un lecteur assidu. Le client de Linden ne pouvait pas se résoudre à jeter ses livres, alors ils ne l'ont pas fait. Au lieu de cela, ils ont consacré une partie de l'étagère pour présenter les livres.
«Les collections de livres sont profondément personnelles. Ils nous en disent beaucoup sur ce qui intéresse les gens et comment ils pensent », explique Linden. De plus, beaucoup de gens prennent des notes et soulignent pendant qu'ils lisent, et il peut être réconfortant d'ouvrir un livre et regarder à travers les notes qu'ils se sont écrites ou voir ce qu'ils soulignaient comme une façon de lire avec leur.
Le deuil, bien sûr, est unique aux individus. Et Tucker explique que pour certains, il peut être préférable d'avoir un autel ou un sanctuaire à la maison qui n'est pas en vue en tout temps, mais qui est accessible quand ils veulent le visiter. Quoi est cependant, il est important de laisser l’espace pleurer, tant dans nos vies que dans nos foyers. Les souvenirs de nos parents et amis qui sont décédés de nos vies doivent faire partie des intérieurs que nous vivons, dit Thomas, car, après tout, leurs anciens propriétaires sont pourquoi et comment nous vivons comme nous faire.
Bien qu'il soit peu orthodoxe d'avoir une photo sur toile dans la cuisine, c'est à moi qu'appartient mon père. La photo rappelle quotidiennement que, même s'il est parti, il est toujours avec moi, chez moi, mes joues potelées et mon incapacité à cacher un sourire.
À ce stade, vous êtes probablement vraiment prêt à arrêter de voir les articles "nouvelle année, nouveau vous". Janvier est un mois où de nombreuses industries prospèrent en matière de marketing, et pouvez-vous leur en vouloir? Le début de la nouvelle année signifie un nouveau départ pour tout le monde, et beaucoup de gens y voient un moyen de réorganiser leur vie personnelle ou professionnelle. Mais parfois, la plus grande erreur que l'on puisse commettre en entrant dans une nouvelle année de marque est de penser trop grand.
Olivia Muenter
il y a environ 12 heures
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